火光裡，那人偏過臉，右腳還蜷著——使不上勁。和老馬一個樣。和昨夜雪地上那行腳印一個樣。
「你左邊那枚。」她低頭看他空脖子，「給了曹管事。」
那人不說話。盯著她。眼睛裡沒有慌。只有一點冷——像早知道會有這一夜，只是沒料到攔他的是個副百夫長。
「你不是來滅口的。」她明白過來，手上加了勁，「你是來把曹管事那枚銅釦換回去的。換回去，你脖子就齊了，誰都查不出。曹管事死不死——你不在乎。你在乎的是那枚釦子，不能留在我們手裡認人。」
那人的嘴角動了一下。
「遲了。」他終於開口。聲音很平。「釦子在你們手裡，沒用。」
「為什麼沒用。」
「因為認這枚釦子的人——」他笑了，爛腿的味道里那笑像針，「今夜，也在碎石溝以北二十里。你們調出去的那六個裡頭。」
她按著他的手，沒松。
「你想說，認釦子的不止你一個。」
「我想說，」那人偏過頭，看了一眼草墊上抖成一團的曹管事，「你抓了我，斷的是一隻手。鎮北侯的舊營散在邊關，不止雁回關這十三個。你今夜逼出一個，明日就有人知道：雁回關的甲字營，會查銅釦了。」
會查銅釦了。
她想起蕭衍之的話——一去數，他今夜就補一枚。如今她沒去數，逼出了人，可逼出來的人，反過來把這樁事點破了：她動了，對方就看見了。
塌牆外頭有動靜。腳步。這回是鐵靴。一串。
她沒回頭。手底下那人也聽見了，反而鬆了一口氣似的——鐵靴是甲士，甲士進來，這一攤就成了明面上的事，他反倒不必再裝。
蕭衍之掀了塌牆那道簾。他沒帶燈，燈是身後甲士打的。光從他背後照進來，照得他半張臉亮，半張臉黑。他看了一眼草墊上的曹管事，又看那個被她壓在地上、脖子空著的舊營兵。
「活的。」他說。不是問。
「活的。」她說。「脖子上少一枚釦子。」
蕭衍之蹲下來。兩根手指捏住那人的下巴，把臉轉向燈。看了一會兒。
「李三。」他念出名字。「初七那趟夜車，放行的是你。」他鬆開手，站起來，「不是你一個人放的行。你只管開門。門外遞釦子的，另有人。」
地上那人閉了眼。算是預設。
「帶走。」蕭衍之對甲士說。「單獨關。不許舊營的人靠近——一個都不許。」
甲士把李三架起來。架到塌牆口，李三停了一下，回頭，衝著草墊上的曹管事，很輕地說了一句：
「老曹。你也撐不到明天。」
曹管事在草墊上抖得更厲害了。
人架走了。地窖裡只剩她、蕭衍之、和草墊上那口出氣多進氣少的曹管事。
蕭衍之看著洞口那串遠去的燈。
「他說認釦子的還在碎石溝那六個裡。」她把今夜的話原樣說給他。「他說我們逼出一個，明日滿邊關都知道甲字營會查銅釦。」
。了子袖用他。子印的下一那頸側三李著沾還上背刀——去回拿裡手從刀短把那把他。答刻立沒之衍蕭
」。句一了他可「，給還遞刀的淨乾把他」。禍引己自給是去下查得覺你讓「。說之衍蕭」。慌你讓想他「
」。句哪「
」。手隻那的他給子釦遞頭上是——的個這道知。個這道知會不，兵小的門開管只個一。營舊的侯北鎮是這道知他「，了低音聲的之衍蕭」。個三十這止不，關邊在散營舊的侯北鎮說他「
。來出了說的三李借，的說該不把，手隻那
」。回沒還個六那「。說」。里十二北以石碎「
」。睡會不夜今，個一有，裡個六的來回「。看之衍蕭」。回前亮天「
。個一哪說沒他
。的著不睡張一出挑再，裡臉的灰樣一張六那在得，起夜今，道知也
