“《論語》？”
“只借到殘本，前西篇熟，後頭不全。”
旁邊青衫少年皺眉，“山長，根基太薄。”
山長沒理少年，繼續問：“會寫策嗎？”
林東陽搖頭，“不會。”
“會作詩嗎？”
“不會。”
“會對對子嗎？”
“會一點，但不快。”
青衫少年道：“那進書院怕跟不上。”
林東陽低下頭，“我可以補。”
山長問：“憑什麼補？”
林東陽抬頭，“我能早起，能少睡，能把不懂的記下來問。田冊那麼亂，我也理出來了。書冊再難，也能一頁頁讀。”
青衫少年笑了一下，“讀書不是磨豆腐，光使力不成。”
林東陽看向少年，“不使力更不成。”
書房裡安靜了片刻。
山長放下茶盞，“林南星，你送弟來書院，是想讓他走科舉？”
林南星道：“先讓他讀明白。若有本事，再走。”
“束脩不低。”
“我備了。”
“讀書費錢費時，家裡田誰管？”
“田有工冊，有里長，有我。東陽不該被田埂困住。”
山長盯著林南星看了片刻，“你倒捨得。”
林南星迴道：“家裡有糧才有底氣，書讀出去才有路。”
山長點了點案上的工冊，“字還欠火候，書也欠。可條理難得。今日不收定，我要考三場。第一場，認字釋義。第二場，算賬斷契。第三場，當眾問答。三場過兩場，可入蒙班旁聽三月。三月後再定正式。”
林東陽眼睛亮了，“學生願考。”
青衫少年提醒，“山長，蒙班最小也十二，他才十歲。”
山長道：“所以要考。”
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