兩天半的列車旅程，在蒸汽的嘶鳴、鐵軌的撞擊、車廂的擁擠與各種混雜的氣味中，很快過去了。瑟薇法師的身份在這封閉的環境裡，給她帶來了一種奇特的便利——或者說，隔離。
除了那位友善而膽大的老奶奶，同車廂的其他人，包括那兩位工匠和後來上車的幾位行商，都或多或少地與她保持著距離。他們投向她的目光混合著樸素的敬畏、好奇，以及一絲生怕無意間衝撞了法師大人的謹慎恐懼。瑟薇那異於常人的表現——不吃不喝、不上廁所、幾乎不離開座位、也無需洗漱（雖然她身上始終保持著一種奇異的潔淨感）——更是加深了這種疏離感。
如果他們稍有見識，或許能判斷出乘坐這種標準車廂、且如此年輕的法師，多半隻是個學徒或剛出道的低階法師。但對大多數普通人而言，法師這個詞本身就代表著神秘與不可測的力量，足以讓他們退避三舍。
老奶奶是唯一的例外。她見識或許不多，但膽量不小，更重要的是，她從瑟薇平靜的舉止和偶爾的應答中感覺不到任何惡意。她依舊會分享食物，低聲絮叨家常，瑟薇偶爾也會象徵性地接受一點，或簡單地回應幾句。這種單方面的友善，成了嘈雜旅程中一抹微弱的暖色。
終於，當列車在一聲悠長的汽笛聲中緩緩駛入一個巨大、喧鬧、空氣中瀰漫著煤煙、金屬與淡淡礦石氣味的車站時，所有人都鬆了一口氣。洛倫在意識殿堂裡更是形象地表達了自己的感受——如同一個矮人終於卸下了揹負一整天的沉重秘銀錠，靈魂都輕了幾分。
“總算到了……這該死的車廂。” 他抱怨道，聲音裡帶著解脫。雖然只是意識體，但持續感知外界的嘈雜與擁擠，對他這種習慣了安靜研究環境的存在來說，也是一種折磨。
車門滑開，混雜著新鮮空氣與工業塵埃的氣流湧了進來。乘客們提著大包小裹，迫不及待地湧向站臺。瑟薇背上行囊，拿起法杖，也隨著人流下車。
站臺上熙熙攘攘，接站的人擠在出口欄杆外，高高舉著寫有名字或簡單標記的木板、紙片，大聲呼喊著。瑟薇的目光掃過人群，很快便看到了那位老奶奶。
一對穿著乾淨但樸素的年輕夫婦，正激動地揮舞著一塊寫有老奶奶名字的木板，他們身邊，一個約莫五六歲的小女孩，睜著烏溜溜的大眼睛，在看到老奶奶蹣跚走出的瞬間，立刻掙脫母親的手，像只小鳥一樣飛撲過去，清脆地喊著“外婆！”，一頭扎進老奶奶懷裡。
老奶奶踉蹌了一下，隨即緊緊抱住外孫女，佈滿皺紋的臉上笑開了花，眼裡似乎有淚光閃動。年輕夫婦也趕緊迎上去，接過老奶奶那個巨大的包袱——包袱裡傳出幾聲輕微的咕咕聲，似乎是她帶來的那兩隻羽獸。
一家人簇擁著，說說笑笑，很快便融入了出站的人流，背影裡洋溢著溫暖與團聚的喜悅。周圍，還有許多類似的場景在上演，尋親的、接友的、招攬生意的……各種口音的叫喊聲、重逢的歡笑聲、行李車的軲轆聲。
瑟薇靜靜地看了幾秒那個方向，然後收回目光。站臺上，沒有為她舉起的牌子，也沒有等待她的人。
她需要自己行動。
“先找地方落腳。” 洛倫的聲音在意識中響起，恢復了往日的冷靜與規劃感，“鐵砧城是交通樞紐，旅館很多，但也有好有壞。我們錢不多，需要找一家乾淨、安全、價格公道的。”
瑟薇點點頭，隨著人流走向車站出口。這座城市的建築風格與聖城迥異，也與溪木鎮大不相同。厚重的石牆，粗獷的線條，低矮但異常堅固的房屋，許多建築上還裝飾著錘子、鐵砧、齒輪或礦鎬的浮雕，煙囪裡冒著滾滾白煙，空氣中始終瀰漫著一股淡淡的、金屬被煅燒過的味道。
“鐵砧城，” 洛倫開始了他作為嚮導的科普，語氣裡帶著一絲對歷史的追述，“很久以前，這裡是矮人王國深爐氏族的一個重要礦坑與鍛造中心，因此得名。後來在人類擴張的浪潮中，矮人戰敗，此地被人類王國佔據，但地下錯綜複雜的礦道和許多古老的矮人工坊遺址依然存在。”
他頓了頓，繼續道：“現在，因為蒸汽聯合國的崛起——那是一個由矮人、人類、還有那些機靈鬼地精共同推動建立的新興勢力聯盟——專注於魔導機械與蒸汽動力的結合應用，許多矮人工匠和工程師又重新活躍起來，甚至回到了像鐵砧城這樣的傳統據點。所以你能看到，這裡的矮人數量比聖城多得多，城市風貌也保留著濃重的矮人實用主義風格。”
走出車站，眼前的景象印證了洛倫的話。寬闊的街道上，行人種族明顯更加多樣。矮壯結實、留著濃密鬍鬚的矮人扛著工具或圖紙匆匆走過；人類商販在街邊叫賣著各種五金零件、魔法燈芯和粗糙的護身符；甚至能看到幾個穿著油膩工裝、眼睛滴溜溜轉、擺弄著複雜小機械的地精。
巨大的蒸汽管道沿著建築外牆蜿蜒，不時噴出白色的汽柱，發出嘶嘶的聲響。馬拉的貨車與偶爾駛過的、冒著蒸汽的簡易機車共享道路。
瑟薇對蒸汽機械並不陌生，聖城就有，但這裡的工業氣息更加濃厚、原始，也更有活力。
“我們需要儘快找到冒險者行會，” 洛倫規劃著，“看看有沒有合適的委託，賺取去羅瑟蘭的船票錢。同時，也要打聽一下內河航運的班次和價格。”
瑟薇依言，一邊觀察著這座陌生的城市，一邊向著記憶中地圖標註的、通常冒險者行會所在的區域走去。她的銀髮和法杖在人群中依然顯眼，但在這座工匠與冒險者混雜的城市裡，似乎並不算太突兀。
無人等候的站臺己成過去，新的挑戰與機遇，正在這座瀰漫著煤煙與金屬氣息的鐵砧城等待著她。而意識殿堂裡，洛倫的算計、柯羅諾斯的觀察，也將隨著新環境的展開，進入新的階段。
