春兒渾身一震。過了良久，她用盡最後力氣，嘶啞清晰地重複：
“奴婢……知錯了……求主子……給條活路……”
這句話說完，她徹底匍匐下去，眼神空洞地盯著柴房灰暗的地磚，彷彿靈魂已從那個破碎的軀殼裡飄走，只剩下一個會喘氣的空殼。
進寶胸口那股什麼東西正在抽絲剝繭離開他的錯覺，終於緩緩平息。
他吐出一口氣，點點那小瓷瓶。
“把藥抹上。別讓咱家看見你這副鬼樣子。”聲音已恢復了往常的淡漠。他轉身離開，袍角拂過門檻，沒再看她一眼。
過了許久，春兒才動了動手指，摸到那個冰涼的瓷瓶。它還散發著淡淡的、屬於進寶的沉水香氣。
清亮的藥膏抹在手心上，涼意滲進去。
看，這是有好處的，受了、喊了，就有藥。
她撐著站起來，整理了一下散亂的頭髮和衣裳。然後推開門，走了出去。
院子裡，杏兒幾個還沒散，目光像鉤子一樣甩過來。隱約聽到窸窸窣窣的耳語：“聽到了嗎？那幾聲……”
春兒沒躲，也沒低頭，她徑直走到井邊，仔細地清洗臉頰和雙手。
冰冷的水刺激著皮膚，讓她打了個顫。但心裡那片燒盡的廢墟上，卻浮起一種安寧的麻木。
她走回恭桶邊，撿起刷子。一下一下用力地刷了起來。
耳邊的議論越飛越遠。她只看得到手裡的刷子、磚縫後的點心、手腕上的護腕，還有此刻手心涼絲絲的藥。
這就夠了
至於別的……春兒深吸一口氣。別的，都不重要。
第13章 第二封信
三月三，上巳節剛過，宮裡頭還殘留著些節日的氣息。景陽宮後頭那棵老槐樹抽了新芽，嫩生生的綠意綴在枯枝上，風一吹就顫巍巍地抖。
春兒攥著那封新到的信，指節微微發白。
送信的老太監這回沒多話，只把信往她手裡一塞，枯瘦的手掌便攤開在眼前，動作比以往更急，更理直氣壯。“跑腿錢。”他啞著嗓子扔出三個字。
春兒慌忙摸出僅有的幾個銅板。老太監掂了掂，從鼻腔裡哼出一聲清晰的嗤笑，轉身走了，佝僂的背影很快消失在宮牆拐角。
她定了定神，走到老槐樹下，小心地撕開信封。
“好春兒，上回銀子收到了，咱家多虧了你啊。”
春兒心頭一熱，嘴角不自覺地往上彎了彎——錢送到，爹和弟弟有了指望。她幫上忙了！可接著，她的笑容慢慢僵住。
“這回……家裡又遇到點事兒。你娘託夢說她墳頭漏水，修繕要費五兩銀。爹腿疼得下不了炕，請郎中抓藥又是五兩。這回再捎十兩來，春兒有出息了，不枉費爹辛苦找你。”
春兒一個字一個字地認。讀到“娘託夢”時，她愣了愣——娘死的時候連塊木板都沒有，哪來的墳呢？
這念頭一閃而過，她沒敢細想。又要十兩……剛才那股輕快的勁兒像被戳破的氣泡，“噗”一聲散了。
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