進寶盯著她看了片刻。
信是他偽造的。
這幾日春兒愈發恭順。理智告訴他：養熟了。
可心底那根刺卻扎得更深——宮裡的人，哪有真的？順服可以是層蠟，裡頭裹著什麼，誰說得準？
他得知道，拔了舊根、餵了新食的雀兒，骨子裡到底認了誰。
於是有了這封信。“親情”和“銀子”是餌，他要看她啄不啄。
現在，她伏在地上，選了“乾爹”。
進寶臉色和煦下來。真的也罷，裝的也好，她總歸是學會在他掌心裡討食了。那根刺還在，但此刻，他更享受這考驗的成果。
“你既然信乾爹，這事就別管了。乾爹會處理。”頓了頓，又補了句，“上次是動了手，嚇唬他們。但斷親書是你爹主動要寫的，你弟弟傷得也不重——這你信，還是不信？”
春兒長舒一口氣。
果然，爹又是騙她的。她甚至有幾分高興，聲音脆生生地：“信！春兒信乾爹！”
進寶嘴角浮起一絲極淡的笑意。
————
“呦，我瞧瞧這是誰——”
一個慢悠悠的聲音從門外傳來。進寶臉上的笑意瞬間凝固。
劉德海揹著手踱進來，目光先在春兒身上掃了一圈，才落到進寶臉上：“可臉嫩得很呢。御前來新人了？”
進寶臉上堆起一個誇張的、近乎諂媚的笑：“乾爹，您怎麼來了？”
春兒驚愕地抬頭。
乾爹？進寶也有乾爹？
她看向進寶，他的腰彎得極低，連大氣都不敢喘。她想起自己每次見他時的惶恐與恭敬，想起自己跪著磕頭時的虔誠——原來“乾爹”這個稱呼，不是獨獨屬於她和他的，他也會對著另一個人，低眉順眼地叫出口。
劉德海沒接話，眼神在兩人之間來回打量，粘膩得像蛛網。
忽然，劉德海哈哈大笑起來：
“好啊！咱家也有這麼大的幹孫女兒了，兒孫繞膝，兒孫繞膝啊！”
他笑著，伸手拍了拍進寶的肩。眼睛卻一直盯著春兒，尤其在她手腕那圈緊小的護腕上停了停。
“進寶啊，”劉德海拖長了調子，“真是個有手段的。好兒子。”
進寶立刻轉身，用力拍了下春兒的頭——力道很重，拍得她往前一栽。
“蠢東西，還不快磕頭叫幹爺爺！”
春兒暈頭轉向卻不敢怠慢，連忙俯下身去，腰肢壓得低低的：
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