他撩袍，跪地，額頭重重磕在金磚上：“父皇明鑑！六弟純善，兒臣深知。只是此箭翎來歷特殊，而眼下厭勝案又牽扯東宮之人。兒臣愚見，只怕是有人故意以此箭翎為引，佈局構陷，一石二鳥——既傷六弟清譽，又損東宮威望。”
他抬起頭，眼神懇切，甚至帶著一絲痛心：“父皇，此非兄弟鬩牆之時。兒臣只怕……是有心人，欲亂我天家根本。”
皇帝沉默了。
他看著跪在地上的太子，看著那張年輕、恭順、甚至帶著些許惶然的臉，忽然想起自己還是皇子時的歲月——那些無處不在的明槍暗箭，像陳年的傷疤，至今仍在陰雨天隱隱作痛。
他還有三個兒子，六皇子永晟性子爛漫，其生母卻與母家徐府一向往來密切。其餘二子皆是楊妃所出。幼子雖小，卻甚得楊將軍喜愛；而五皇子，更是手握京畿兵權。
若真有人想攪渾大寶之位這潭水……
可儲秀宮那宮女，是人證指認的；那匹蜀錦，更是物證確鑿。
皇帝疲憊地揉了揉額角。
“你起來吧。”他聲音裡透出倦意，“進寶此人，確有些機變。但他既涉嫌疑，便不能輕易了事。至於那箭翎……”
他頓了頓，將箭翎輕輕放回案上。
“此事，朕自有計較。”
太子知道，話已至此，多說無益。他起身，行禮，躬身退出。
走出乾清宮，雨還在下。
細雨如針，撲在臉上，帶來一陣輕微的窒息感。
太子沒讓小德子打傘，就這麼一步一步，踏著溼滑的青石板，朝東宮走去。雨絲浸透了外袍，貼著肌膚，冷意一點點滲進來。
他知道，今天走了一步險棋。
他本該繼續扮演那個寬厚、仁孝、不爭不搶的太子——那是父皇最喜歡的模樣。他該隱忍，該等待，該用更迂迴的方式，慢慢剪除羽翼。
可進寶被拖進慎刑司的那一刻，棋局就變了。
一個太監的命，輕如草芥。
但東宮的人成了別人砧板上的肉——這意味太重。重到足以讓觀望者相信：太子的位子，並非固若金湯。
所以他必須落子。
讓父皇的疑心，像這場雨一樣，均勻地、冰冷地，淋在每一個皇子頭上。
而非只澆透他一人。
雨越下越密。
太子抬起頭，望向灰濛濛的天際。簷角的風鈴在雨聲中叮噹作響，帶著一股悽惶的調子。
他忽然想起很多年前，也是這樣一個雨天。那時他還小，因背不出《諫太宗十思疏》，被父皇罰站在廊下。雨斜飄進來，打溼了他的衣裳。
六弟，那個總跟在他身後喊“大哥”的小豆丁，偷偷抱著自己的小傘跑來，硬塞進他懷裡，然後轉身衝進雨裡，邊跑邊喊：“大哥打傘！晟兒跑得快！”
太子垂下眼，繼續往前走。
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