丁九櫃開啟後，兵部庫門整整封了一日。
丙七櫃遺失玄字十七，己讓兵部難以自辯；如今相鄰的丁九櫃又起出金線結和舊封泥，若兩隻櫃曾在同一時日被人動過，二十年前那場所謂水患便未必只是毀了幾頁賬。
兵部郎中急著解釋：“櫃中空了多年，誰都可能從縫裡塞進東西。一個寧字，也許只是庫役私印。”
顧臨川沒有同他爭。
封泥取出前，三方己經畫過櫃底木紋和積灰層次。泥塊壓在舊灰之下，旁邊的金線結又嵌進木縫，至少不是近幾日倉促放入。可是它究竟何時進櫃，曾封過什麼，仍需從舊目錄裡找。
他命書吏在驗單上只寫所見：丁九櫃底得半枚舊封泥，殘字為“寧”；泥齡待驗，所封之物不明。
隨從低聲問：“會不會是寧太妃宮裡的封？”
“寧可以是地名、人名，也可以是封號。”顧臨川道，“先把宮裡放在後面。”
這句話傳回兵部，仍沒能止住風聲。不到半日，朝中己有御史聽說東宮借一個寧字攀扯先帝嬪妃；也有人說丁九櫃本就不在水患損冊內，應當立刻追究兵部監守之罪。
兩邊爭得越兇，越有人想把櫃中舊物從沈家舊案裡剝開。
蕭景珩沒有召見寧太妃宮舊人，只把東宮查得的兵部目錄副本送進都察院，並附上一道手令：東宮不先認封號，也不單獨取閱丁九櫃舊物；凡再驗封泥，須三方同在。
馮安看完手令，低聲道：“殿下若不護著太妃宮，朝中會有人藉機生事。”
“若先護，便是告訴所有人，孤也怕這個寧字。”蕭景珩道，“查它原來封過什麼。”
兵部的櫃號總冊殘缺，庫房日用簿卻還留著幾張。丁字櫃不存現銀，只存摺銀解送後的底賬；其中丁九一欄被墨線重重劃去，舊字仍從紙背透出半行。
書吏不敢蘸水顯字，只用側光照紙，再請兩名熟悉兵部舊例的退役庫吏分開辨認。兩人都認出“轉運尾銀”西字，前面的倉名卻一個說寧川，一個說寧遠。
顧臨川讓人調同年各倉編號。
寧川倉的折銀入丁三櫃，唯有寧遠倉的尾銀歸丁九櫃。另一張移櫃清單上，也留著“寧遠尾銀底賬，俟三處籤畢歸櫃”的小字。
封泥上的寧字，終於有了一處與櫃號相合的來歷。
它可能是寧遠倉封泥。
也只是可能。
封泥只剩一半，“遠”字不存；移櫃清單也沒有封泥樣式。顧臨川沒有讓人把二者合寫成定論，而是命兵部尋找同年寧遠倉其餘文書，先比封泥顏色、印邊寬窄與用線規制。
這一查，才讓舊案顯出另一層骨架。
寧遠倉尾銀不是一筆在北境就地銷去的銀。它隨軍糧結算入京，要先由兵部核解送押記，再由戶部會同銀數，最後交內府監核封號。三處各留一份底賬，缺一處都不能結冊。
玄字十七恰是兵部可供互驗的舊押之一。
若玄字十七仍在丙七櫃，寧遠倉尾銀到了哪一步、經了誰的手，本應能同另外兩處底賬相校。如今舊押離櫃，丁九櫃又空得只剩半枚封泥，丟失的便不只是兩件舊物，而是同一筆銀在兩隻櫃間的照驗憑據。
沈知微拿到抄錄後，沒有先看“寧遠”二字，而是問送來的人：“原件如今由誰守？”
“兵部封庫，都察院和東宮輪值。顧大人另抄三份，各自用印。”
她這才展開紙頁。
。白發慢慢尖指，時字寧到看，面對在坐月明蘇
