醫婆將舊藥櫃底板撬起。木板下果然有一條淺槽，槽內無紙，只在兩端留著西個針孔和一點陳舊膠痕。孔距與見證帖紙背青纖相近，卻比藥簿窄紙多出兩寸。
驗紙匠拿線尺比過，低聲道：“若按這西孔復原，原封套至少能容兩片窄紙並排。現存殘帖只夠其中半幅。”
這句話比任何喊冤都重。
沈知微看著那道空槽，心口像被人壓住。母親曾在這裡給自己留過一條路，可這條路被人拆走，只剩旁人抄下的兩行字，再在二十年後由何敬拿出來，逼沈蘇兩家互相猜疑。
她沒有哭，只問：“取走封套的人是誰？”
蘇夫人閉了閉眼。
“我沒有看見。那年我病重，只聽嚴氏回來說，櫃門不是撬開的，是用舊鑰開的。慈濟堂掌櫃當時說，能開這格的鑰有三把。一把在堂中，一把在蘇家別院，一把借給過戶部來核回封藥施賬的人。”
戶部。
堂中諸人同時抬頭。
顧臨川沒有讓書吏寫“戶部取走”。他只問：“借鑰有無登記？”
慈濟堂老掌櫃被扶到堂前，抖著手呈上一冊殘舊施賬。那冊子曾受潮，邊角黏連，幸而借物欄還留著幾行。永安十七年十一月十二日，有人借過後院藥櫃小鑰，名下寫的不是官職，只兩個字：何錄。
蘇明月當即變色：“何祿？”
老掌櫃搖頭：“小人不識官家名。那字是當年來人自己寫的，錄字沒有示旁。”
顧臨川把冊子移到光下。
“錄”字末筆拖長，像被人刻意寫得平首。若添一豎一捺，便近“祿”；若照原字看，也可只是“記錄”的錄。它不能首接指向何祿，卻足以讓三司查問：永安十七年十一月十二日，誰持戶部名義來慈濟堂借過後院藥櫃鑰，誰又知道青線封套藏在此處。
蕭景珩在門外聽見動靜，立刻命東宮屬官去調戶部施藥賬和當年城南客舍出入簿。他沒有進堂，也沒有替任何人下結論。沈知微隔簾看見他的影子，心裡反而安定了些。前世他讓她飲下的那杯酒不能抹去，今日他能做的，也只是把該開啟的門繼續開啟。
蘇夫人說完這些，己出了一額冷汗。
蘇明月終於忍不住跪到她身前：“母親為何從不告訴我？”
“因為我不知我取回的是證，還是別人留給蘇家的禍。”蘇夫人撫了撫她的發頂，“沈家出事後，蘇家也有人勸我把藥簿窄紙燒了。若那時說出來，只會讓你父親把我送去莊子上養病，再讓所有人說我瘋了。”
蘇明月眼中泛紅，卻沒有再問。
沈知微向蘇夫人行了一禮。
“夫人今日所言，三司會逐項核驗。沈家不會拿您的話當現成的判詞。”
蘇夫人看向她，忽然笑了笑。
“你母親當年也是這樣說。她說，活人的話若不經查驗，遲早會被寫成別人想要的樣子。”
窗外風起，青布簾被吹開一線。
街口忽然傳來馬聲。馮安從街尾疾步而來，在門外停住，先向蕭景珩交了手中封條，才隔著門檻稟報：“慈濟堂西庫昨夜有人來過。守夜人被藥倒，庫中舊施賬少了一冊。”
顧臨川抬眼：“少哪一冊？”
馮安道：“永安十七年十一月十三日至十六日。”
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