少女說完那句話，舊井西周忽然亮起火把。
不是三司的人先動，而是倉牆後有人把早備好的油燈一盞盞推出來。火光照亮井臺，也照亮少女身後的黑衣人。那人戴氈帽，右手纏布，左手握刀，刀刃貼著少女後頸。
北倉荒廢多年，舊井旁還堆著半塌的糧石。風從破倉門裡灌進來，吹得燈火一跳一跳。沈知微能聽見遠處馬嘶，卻分不清哪一處是顧臨川的人，哪一處是東宮馬隊。她只知道自己往前一步，少女便多一分危險；她若退後，黑衣人便會把“沈氏女不敢聽真話”傳滿京城。
“沈姑娘果然來了。”
聲音沙啞，不像何祿，也不像陳用。
沈知微站在井前三步外，沒有再往前。她知道顧臨川的人己在暗處，蕭景珩調來的馬隊也在外圈，可刀離少女太近，任何一支箭都不能保證先中黑衣人。
“你要我來，不是為了殺我。”她道，“你要我聽一句話。”
黑衣人笑了一聲：“沈夫人當年也這樣鎮定。”
沈知微袖中指尖一冷。
這句話擊中的不是案卷，是她心裡最不能示人的地方。她查了這麼久，見過母親的便箋、封套、藥匣、燒布，卻從未聽見一個活人用這樣近的語氣說起母親。那一瞬她幾乎想追問母親當年說了什麼，是否害怕，是否也曾回頭看過沈家門。可刀還架在少女頸上，她不能讓自己的私心先開口。
少女忽然掙扎：“別聽他的！我娘說他們最會把半句真話接成一整條繩。”
黑衣人刀鋒一壓，少女頸邊立刻見血。
沈知微沒有動。她只道：“她若死，你手裡就只剩半句真話。你敢在這裡點燈，是要我們看見她活著。”
黑衣人的笑停了一瞬。
倉外傳來馬蹄聲，顧臨川從暗處走出，身後只有兩名書吏，沒有弓手。他把佩刀解下，放在地上，往前推了半尺。
“你要公開說，便說。三司書吏在此，記原話。你要殺人，今日北倉所有燈火都會記下你殺的是誰。”
沈知微看向他。夜風吹過，他站在火光邊，臉色很冷，卻沒有看她，只盯著黑衣人的手。她忽然明白，他不是不怕，而是把怕壓在了每一個可控的動作裡。
黑衣人道：“顧大人倒肯為她冒險。”
顧臨川道：“我為正卷冒險。”
“也為她。”沈知微忽然接了一句。
顧臨川眼神微動。
她沒有躲開眾人目光，繼續道：“我今日若死在這裡，明日會有人說沈家畏罪自盡，或說三司逼我赴約。顧大人護我，是護舊案當事人的活口，也是護我這個人。兩件事不衝突。”
這句話說出口，沈知微自己也怔了一瞬。她不是為了讓黑衣人動搖才說謊。她是真的在這一路查證裡，看見顧臨川一次次把她放回能選擇的位置上。前世她被推著飲下毒酒，今生最難得的不是被人護住，而是有人護她時，仍承認她可以自己往前走。
倉邊靜得只剩火聲。
黑衣人似乎也沒料到她會在此時說這句話。他壓著少女的手鬆了一分。就在這一分裡，井後暗影微動，蘇明月從另一側衝出，把一隻藥粉包砸向黑衣人面門。黑衣人偏頭避開，刀鋒離開少女頸邊半寸。顧臨川幾乎同時上前，一腳踢開地上的佩刀，刀鞘撞上黑衣人膝彎。
少女被沈知微一把拽過來。
黑衣人沒有戀戰，翻身躍向倉牆。外圈東宮馬隊立刻圍上，卻故意留了北面一道窄口。黑衣人從窄口逃出，奔不到十丈，便被京兆府佈下的絆索掀倒。抓人的是京兆府，不是東宮，也不是沈家護衛。
顧臨川走到黑衣人面前，扯下他的氈帽。
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