陳若寫完那兩行字，手指便脫了力。紙角被她汗溼，墨跡歪斜，卻沒有一筆含糊。
喬容牌未失。
當年，是喬容自己帶牌進的內府監。
醫婆要把紙取走，陳若忽然攥住紙邊，聲音細得幾乎聽不見：“不是偷牌。她進宮那夜，我姨母在西曹舊驛當差，看見她自己把牌掛在腰上。她身後有人，卻沒人替她拿牌。”
顧臨川立刻讓書吏另起一頁，不接前供，只記醒後補言。沈知微站在床側，看見陳若肩頭藥布又滲出一點紅，便沒有催她說完。
陳若卻像怕一閉眼便再也醒不過來，咬著牙道：“姨母說，那晚喬容穿病退宮人的灰衣，臉遮著，手裡抱一隻舊布包。內府監門口的人問她為何回宮，她說送還不該留在人間的東西。那人要驗臉，她沒抬頭，只把牌翻給他看。”
“那人是誰？”顧臨川問。
陳若搖頭：“姨母只記得他左肩比右肩高，背後有藥箱帶子壓出的舊痕。他沒有收喬容的牌，只說舊牌暫封，活人暫避。第二日，姨母看見內府監廢庫外多了一隻黑漆箱，箱角貼著太妃宮舊封。有人叫它趙箱。”
這番話一齣，西廂外的燈火似乎都暗了一瞬。
若喬容自己帶牌進內府監，舊牌便不是失竊後的空殼；若那夜有人說“活人暫避”，喬容也未必如田阿秋所言當即死在東首門。可陳若只是轉述姨母舊見，隔了一重人，又隔了二十年，不能拿來定喬容生死。
沈知微把那張紙放進封袋：“先查廢庫。陳姑娘這句話只說明喬容曾持牌入內府監，不說明她後來是死是活，也不說明她自願留下。”
蕭景珩正立在廊下。內府監廢庫牽涉舊役所並雜役房，又牽涉太妃宮病退舊牌，若開，宮裡許多人都會說三司借舊案窺後宮內禁。他聽完，只問顧臨川：“現去，還是等天明？”
顧臨川看向沈知微。
沈知微道：“等天明，箱子就會自己長腳。”
蕭景珩轉身吩咐東宮書吏：“傳內府監掌事、雜役房舊冊房、太妃宮女官各一人到廢庫門前。馮安仍避，不許近冊。誰說夜間不可開庫，便請他把昨夜喬容牌拓片如何入宮先說清楚。”
蘇明月原在廊下等蘇府舊賬匣比香，聽見廢庫二字，眉梢微挑：“我也去。若黑蠟裡真有沉水香，蘇府的香匣也該在同一盞燈下比。”
沈知微看她：“你不怕蘇府名字再貼上去？”
“怕。”蘇明月道，“所以我不回家等他們貼。”
內府監廢庫在宮城東北角，舊役所併入雜役房後，這裡便成了不輕易開門的死屋。門上兩重鎖，一重銅鎖鏽得發青，一重卻是近年換過的鐵鎖，鎖孔邊還留著淺淺新刮痕。
顧臨川沒有急著開門，先讓女吏用薄紙拓下鎖孔與門檻。門檻灰裡有兩道鞋印，一道雜役房軟底，一道卻是宮中舊外役短靴，靴前磨損偏左，像常年負箱時腳尖使力不勻。
內府監掌事抹著汗道：“廢庫偶有修補，雜役出入並不奇怪。”
“修補有簿。”顧臨川道。
掌事臉色一白，遲遲不敢接話。雜役房舊冊房小吏被叫到燈下，翻了半刻，才從一疊蟲蛀灰冊裡抽出近年出入簿。簿上確有三次修補記錄，卻都在白日，且無一筆寫到昨夜。
蕭景珩看著那小吏：“開門。”
鐵鎖很快卸下，舊銅鎖卻用了兩盞茶才轉動。門開時，一股潮黴氣混著藥蠟味撲出來，青枝下意識擋在沈知微身前。顧臨川抬手攔住眾人，只讓兩名女吏先入，點清庫內大件，再鋪白布行路。
廢庫裡堆著舊木箱、斷藥架、退下的宮燈和一捆捆黴繩。靠北牆處，有一塊地面灰色不同，像近來被人掃過。女吏撥開兩隻破藥簍，露出一隻黑漆箱的半截箱蓋。
箱蓋上沒有“趙”字，只有一枚磨得發暗的舊銅牌，牌上刻著“轉封”二字。箱角貼過封條，封痕分兩層：底下一層朱痕發褐，應是太妃宮舊封；上頭一層黑蠟壓得淺，蠟面有細香粉，被潮氣浸開後，果然帶出沉水香味。
