皮埃爾想了一會兒，把白布袋推到勒內面前：“那你就別因為我認識朱伯倫，覺得我一定不會撒謊。你自己再摸一次。”
這句話傳到另外幾組以後，霍夫曼把命令改得更清楚：第一名檢查者在清單上畫直線，第二名畫圓；每件零件必須同時有直線和圓，才能進入白袋。兩個人不能來自同一個機槍班，免得一整班為了不拆槍而互相替對方點頭。
主堡地圖室裡，軍械處中尉把正式簽收檔案鋪到德維爾面前。四十八套維修件從王國軍械總庫發出，經過邊境第一貨場，在1月9日進入洛林。出庫、鐵路承運、邊境交接和洛林入庫的印章一個不少。
“每一道手續都是真的。”中尉說道，“就算零件有問題，也可能是總庫製造時出了差錯。”
塞福涅問：“抽檢在哪兒做的？”
“邊境第一貨場。”
“洛林入庫以後呢？”
“封條沒有破損，不需要重複抽檢。”
塞福涅沒有和他爭論。她把貨運附頁放到窗邊，對著光看紙上的壓痕。出庫重量寫著三百一十六公斤，邊境交接欄卻被墨水改過一次，原數字看不清，最後登記為二百九十八公斤。
“少了十八公斤。”她說道。
軍械處中尉解釋，木箱可能在貨場拆掉了防潮外板。塞福涅便讓他找出包裝變更記錄。書記員翻遍附件，只找到一句“封裝完好”，沒有任何拆板或減重說明。
德維爾還沒來得及追問，觀察所的電話響了。
灰嶺氣球已經離開舊石灰窯上空，重新把鏡片轉向洛林北側。黑彌撒的炮架正在緩慢偏轉，新方向不再指向五號堡，也沒有對準剛剛開火的三號堡。
它對準了地面軍械庫。
軍械庫地下有三層，黑彌撒未必能一發完全摧毀。可四十八套維修件的剩餘庫存、洛林大半機槍彈鏈和所有簽收原件都集中在那裡。即使人躲進最下層，入口一旦被炸塌，正在檢查的零件也送不回外堡。
德維爾立即下令分散。
紅袋送主堡封存，白袋分送四個機槍堡，灰袋移進北門地下修理通道。簽收原件一份留在主堡，一份由書記官抄錄，貨運附頁交給塞福涅。任何一處都不準同時存放零件與完整記錄。
軍械處中尉看著剛拆開的木箱：“現在搬走，檢查順序全亂了。”
“那就重新檢查。”德維爾說道。
“黑彌撒裝填最多十幾分鍾，根本來不及。”
“所以別再向我解釋封條。”少校把簽收簿塞進書記官懷裡，“先搬。”
四十名士兵與軍械工不再等一輛統一的運輸車。他們每人抱一隻布袋或一疊清單，沿三條地下通道分別轉移。沒有人走地面，也沒有人為了保住木箱返回軍械庫。
軍械處中尉最後離開。他從最下層一路檢查到地面入口，確認檢修臺後面沒有躲人，才把防火門關上。原本留在架上的零件已經裝進灰袋，來不及搬走的只剩空木箱、兩張舊工作臺和一批報廢槍管。
一點三十二分，最後一組檢查人員進入北門地下通道。
皮埃爾那一組剛到北門修理通道，黑彌撒第五發炮彈的尖嘯便壓過了頭頂。
爆炸發生在軍械庫地面建築西側。
衝擊沿通風井灌進地下，油燈同時熄滅，通道里的木架向一邊傾斜。皮埃爾撲到裝零件的布袋上，勒內則用身體護住兩份清單。幾秒以後，灰塵從門縫和磚縫裡噴出來，所有人都只能聽見彼此咳嗽。
有人在黑暗裡問：“白袋掉了嗎？”
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