七個簽字不在同一張紙上。
第一個簽在王國軍械總庫的出廠檢驗單上，證明四十八套擊針與復進簧符合軍用標準。第二個簽在出庫單上，證明裝箱編號與清單一致。第三個來自鐵路司秤員，他確認貨物上午九點十分進入邊境第一貨場時重三百一十六公斤。
後面四個簽名分別屬於貨場修理工長、邊境軍需代表、北辰保險的運輸見證人，以及洛林軍械處中尉。
每個人都只籤自己面前的那一欄。
把七張紙放到一起，十八公斤合格零件就在他們的筆尖之間消失了。
四十八套維修件原本分裝在三隻木箱裡，三百一十六公斤是整批重量。五號堡送回的只是其中一隻，卻已經足夠讓他們看見箱底發生過什麼。
下午兩點四十八分，軍械庫地面仍在冒煙。德維爾沒有等火完全熄滅，便把主堡東側的舊炮具間改成臨時調查室。七個簽名的原件不再放在同一張桌上，書記官只把抄件鋪開，原件分別留在主堡保險櫃、霍夫曼手中和塞福涅的檔案袋裡。
軍械處中尉站在桌邊，軍刀和配槍都已經交給貝克。他還沒有被正式拘押，但門口的兩名憲兵不會讓他獨自離開。
中尉指著自己的簽名說道：“我接到箱子時，封蠟完整，繩結沒有斷。抽出的六根擊針全部打響，復進簧也都能回位。按照入庫規程，我沒有理由拒收。”
米洛什把一隻紅布袋倒在桌上。二十九根過短的擊針互相碰撞，發出一陣細碎的金屬聲。
“現在有理由了。”
“現在當然有。”中尉沒有迴避，“可1月9日沒有人告訴我，軍械總庫的箱子要從底下檢查。”
德維爾問：“你為什麼沒重新稱重？”
“洛林軍械庫沒有能稱三百公斤貨箱的秤。貨運重量由邊境第一貨場確認，司秤員簽了字。”
塞福涅把兩份重量記錄推到中尉面前：“他簽了兩個數字。九點十分，三百一十六公斤。十一點四十，發往洛林時變成二百九十八公斤。第二個數字被墨水蓋過一次，你收到的副本只留下後一個。”
中尉低頭看了很久：“少掉的重量也可能是外包裝。”
“沒有拆除外包裝的記錄。”塞福涅說道，“而且箱蓋沒開，少的是裡面。”
米洛什沒有放過中尉剛才提到的六根抽檢擊針。他讓書記官找出1月9日的試驗頁，逐個讀出當時留下的編號，再與四十人剛完成的檢查表對照。
六個編號全在白袋名單裡。
四十八套零件只有十套同時透過擊針和復進簧檢查，中尉驗到的六套恰好佔了其中六套。若真是隨手抽取，這個結果不是絕對不可能，卻好得讓人無法繼續當成運氣。
“六套是誰挑的？”米洛什問。
中尉回想了一會兒：“箱子側面有一個抽檢小格。邊境軍需代表說總庫已經按規程裝好樣品，開啟小格的封蠟就行，不必破壞主箱封條。”
“也就是說，你沒有把手伸進箱子，只驗了別人放到你手邊的六套。”
“軍械總庫一直這樣交貨。”
米洛什讓人把備用木箱抬近。箱子側面果然有一塊窄木板，外面殘留著洛林軍械處重新封上的蠟。小格只能放六套零件，與下面的主箱完全隔開。負責換貨的人甚至不需要賭中尉會抽到什麼，只要把六套合格件留在這裡，驗收時便能得到六聲正常的槍響。
朱伯倫問中尉：“抽檢頁寫的是隨機抽取？”
中尉看著自己的記錄，過了一會兒才回答：“寫的是。”
“你當時為什麼沒改？”
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