德維爾的聲音冷下來：“那是我的命令。我派他們去觀察壕。”
“所以您更應該寫。”
“正因為是我的命令，我才知道換一個人來會發生什麼。”少校走到地圖前，指向南區舊鐵路隧道，“司令部從一開始就不同意把平民留在軍事通道。新的指揮官會先封四號入口，再把能走的傷員送上地面。四十名士兵越過軍械處提交的檢查結果也會作廢，五號堡必須重新裝回蓋著合格章的零件。”
“您覺得只有您能保住這些？”
德維爾沒有迴避：“今天，是。”
朱伯倫看著少校：“每一個不肯放下位置的人都這麼說。”
德維爾沒有發怒。他走回桌邊，翻開搜尋隊的時間記錄：“三點二十九分，你也沒有立即派人去第二觀察壕。你讓搜尋隊等了十八分鐘，只准四個人出去，又規定四分鐘不到壕口就撤。”
“因為煙後面可能有機槍。”
“你問過那六個人願不願意多等十八分鐘嗎？”
“聯絡已經斷了。”
“你問過搜尋隊願不願意為了一個可能活著的人多跑十米嗎？”
“我不能再讓四個人一起留在那裡。”
“所以你替他們決定了。”德維爾把記錄推到朱伯倫面前，“你認為那是能讓更多人活下來的做法。我也認為保住現有指揮能讓更多人活下來。區別只在於，你把自己的計算叫判斷，把我的判斷叫隱瞞。”
朱伯倫沒有馬上回答。
他仍然認為等待十八分鐘是對的。搜尋隊全部回來，五號堡也沒有因為一次倉促營救失去更多人。若時間回到三點二十九分，他依然不會讓貝克帶著擔架衝進煙裡。
可這不能讓六個人回來。
也不能讓“輕微損失”變成一句沒有代價的話。
“我沒有說那十八分鐘不算在我身上。”朱伯倫說道，“我只是不準備因為四個人活著回來，就把六個人寫掉。”
“我也沒有寫掉他們。內部記錄有名字，家屬已經收到通知。”
“內部記錄可以被撤掉，通知也只有六張。公開戰報會留下幾千份。”
“公開戰報服務於今天的秩序。”
朱伯倫追問：“那明天呢？”
德維爾看了一眼窗外。天色已經開始變暗，灰嶺氣球變成一枚掛在西北方的黑點。主堡電報機仍在接收邊境司令部的催問，對方要求洛林確認公開戰報沒有被民間組織擅自修改。
少校說道：“先活到明天。”
朱伯倫聽過許多次類似的話。
有人用它拖延發軍餉，有人用它拒絕檢查壞零件，也有人用它告訴士兵，等戰爭結束以後再追究一張簽過字的命令。今天先服從，明天再討論；這一輪先活下來，下一輪再記住。
可許多人沒有明天。
“那就留兩份。”朱伯倫把公開戰報和六張聯絡卡並排放好，“一份給今天，一份給以後。”
”？的真是才份一哪定決誰“：問爾維德
”。定決人的們他等直一讓就，來不回果如“，字名個六那過看個逐倫伯朱”。定決己自們他讓，來回著活們他果如“
”。法方錄記的隊軍是不這“
”。了字個四寫們他把經已法方的隊軍“
。全齊否是果結尋搜和間時話通後最、字名個六查檢，錄記聯失部份那起拿是只他。報戰回撤有沒也，輸認裡論爭場這在有沒，兒會一了默沉爾維德
。側左子桌到放錄記把他，後隨
。側右在放仍報戰開公
”。紙報給準不也，堡主開離準不份這邊左“，道說爾維德”。回收能不，出發經已份這邊右“
”？掉燒它把彈炮發一等後然“：問倫伯朱
。來送誌日揮指皮黑的用使起日1月1從己自把記書讓他。答回有沒校
。門進電回新的部令司境邊著拿時這在就員報電
。報通日次列否是定決一統部令司由再，隊歸有沒時小四十二在若者聯失。字數員傷的認確醫軍與報戰式正留保只，表草亡傷的准核經未有所燬銷前以點六晚當在爾維德求要部令司
。錄記亡傷套兩存私得不：著寫後最電回
。上單名人六份那側左在報電將，完看爾維德
。了有經已報戰的天今
。份一那的後以給留燬銷手親他要部令司，在現
