朱伯倫先回了家，把六十九枚銅元堆在桌上，阿滿先搶了一枚去看年號，被朱素秋從指縫裡摳回來。她把錢分成三堆，藥錢放在空碗旁，燈油錢壓到燈座下，剩下的才裝進舊布袋。
“今日的藥是欠的。”朱伯倫提醒。
“我知道。”
“這堆用作明日買。”
“我也知道。”
“房錢呢？”阿滿問。
朱素秋把最小的一堆推給他：“你數數夠不夠。”
阿滿數到十七，忘了前面是十六還是十五，只好重新排。他把銅元擺成一間歪屋，數完還缺一堵牆，抬頭說：“不夠。”
“那就先不造屋。”朱素秋將錢掃回布袋，“藥一角六分，燈油十二枚，米錢四十枚。還剩多少？”
阿滿掰著手指，越算越少，最後把自己的十根手指全握住：“沒有了。”
“剩十三枚。”朱伯倫說。
“舅舅替我長了三根手指。”
“那三根明日拿去找活。”
朱素秋從十三枚裡又取走一枚，換成兩張成衣鋪裁剩的厚紙：“空手去也找不到活。紙不能賒。”
桌上很快鋪滿舊稿。朱伯倫先挑出那篇西陸局勢，又找出一份軍事評論，二十多頁紙從軍費談到鐵路調動，字寫得最整齊。朱素秋翻了兩頁，問：“碼頭拿這個做什麼？”
“看我能譯西文。”
“他讓你寫哪條船幾時來，你給他看哪國財政大臣突然辭職？”
朱伯倫把兩篇稿壓到桌角。
能公開拿出去的舊紙不多。福昌布號的來信和貨單屬於商號，原件不能帶；父親的東文詞鈔只有抄條；代寫家書寫著別人家裡的姓名。他翻到最後，從舊報剪下半欄輪船訊息，又找到一張作廢的平碼頭貨籤。
“剪四張。”他說。
朱素秋拿起剪子：“厚紙只有兩張。”
“每張裁兩半。”
“再裁就跟藥鋪欠單一樣窄。”
“夠寫一件事就行。”
第一張寫輪船時刻。舊報上的船名用了音譯，平碼頭的公告卻用商號慣稱，朱伯倫把兩種名字並在一處，下面只列靠岸時辰和泊位。第二張寫貨單重量，毛重、皮重、實重各佔一行，旁邊留換算結果。
第三張本該抄商函。他沒有照搬福昌布號那封索賠信，只把公開貨籤裡的箱號換進去，自擬一句詢問到貨日期。寫到署名處，他停了筆。
“商函沒有商號，誰寫給誰？”朱素秋問。
“試樣。”
”。的來撿像也，尾沒頭沒“
。章蓋號商何任替不，倫伯朱者譯寫只款落。期船詢查方買應：行一了添方上在倫伯朱
。問秋素朱”？枚幾收張這“
”。活到見沒還“
”。房賬馬問再能不總你，價問先家人“
。價定先改，掉劃議另將又完寫。議另寫改，算行用採按譯照：種兩了列面背封信在他。宜便更訊簡寫代，枚十四給只頁整的有，枚三給行按的有。開攤底存張幾去過把倫伯朱
”？好不麼怎議另“
”。裡手家人在紙，議再完寫等“
”。錢收先你那“
”。肯必未可上頭碼“
”。價出字的你替人別等都次每能不你。說再肯不“
。議前筆落：字四了添上角封信在，晌半了想筆鉛著握倫伯朱
。呼稱的用沿紙報日幾這回換，去劃又他，下筆了到銜的悉更裡憶記代現。法拼文原留保名人和名地，以行六到，則那辭請臣大政財了選上紙報從他。電短陸西是張四第
。去回了塞關機把又，兒會一了想，張三關機、勞、會社出倫伯朱。頭紙的齊不短長出，裡賬舊親父在夾籤詞文東張十
”？個這考要是不“：見瞧秋素朱
”。分部一認只我，文東來拿若頭碼。館書考“
”。分部一寫就那“
”。會全我當會家人“
”。清寫上紙在你“
