寅末剛過，經辦人推開側門，把夜車支款存根交給嚴董事，跟在他身後的孟青禾已經將手裡的灰布包放上長桌。
門房替她報了姓名。孟青禾沒脫外衣，先看支款存根，又看嚴董事傳票背面的時辰。二角改成二角五分，舊數上有兩道斜線，嚴字壓在改處，新數旁邊卻空著。
孟青禾問經辦人：“車伕收了多少？”
經辦人回答：“二角五分。我付的，存根也是我取回來的。”
孟青禾說：“請在新數旁補個姓。”
經辦人接過她遞來的筆，依言寫了一個周字。孟青禾等墨跡不再反光，才把存根推還嚴董事。
嚴董事看了她一眼，指向燈下的長桌。“孟先生，急請你來，校的是館主訃告。案情和幾家的說法，梁校對可以先講。”
孟青禾解開灰布包，從裡面取出一支兩頭都削過的紅鉛筆。“先看要印的那張。講過一遍，眼睛容易順著講的人走。”
宋領班在樓上聽見動靜，把館內試版託了下來。版框落到桌上，冷鉛碰木頭，碗裡那半截面也跟著晃了一下。朱伯倫坐得太久，起身時膝彎發僵，他把麵碗往桌下推深些，給版框讓出位置。
宋領班對孟青禾說：“黑邊和姓名已經鎖緊。首段動一個字，下面都得跟著挪。嚴董事籤的是試版，沒開機。”
孟青禾沒有碰鉛版。她先拿起滾過薄墨的試紙，從黑邊往下看，紅鉛筆沿著首行移動，在因字外畫了一個圈。筆尖繼續往右，到遂字又繞了一圈。
她把試紙轉向梁校對，問道：“因字從哪一份來？”
梁校對把第三版和邊注攤開。“收回外股是公告甲，遭槍擊是巡捕丙，送醫與氣絕是醫館乙。”
孟青禾問梁校對：“我問因字。”
梁校對的指尖停在三個邊注號之間。第三版寫得很整齊，公告甲壓在收股旁，巡捕丙壓在槍擊旁，唯獨夾在中間的因字沒有小圈，也沒有來處。
孟青禾又問：“遂字呢？”
梁校對翻到改者欄。嚴、梁、朱三姓排在一起，各姓後面只寫經手，沒有逐字分開。梁校對將紙往燈下挪了挪，回答：“也是館方起稿時添的。”
孟青禾問：“館方是誰？”
嚴董事接過話：“稿是朱伯倫起的，梁校對核過，我籤準做館內試版。孟先生若認為兩字不妥，可以寫外校意見。”
孟青禾這時才看朱伯倫。她沒有問他來歷，只把試紙推到他面前，紅圈剛好停在他的右手邊。
孟青禾問：“朱先生，這兩個字，你據哪一頁添的？”
朱伯倫用木尺壓住第三版，右眼裡的紅圈拖出淡淡的重影。他把燈往左移了一寸，回答孟青禾：“沒有一頁原樣寫過。公告、槍擊和時辰分別有據，這兩個字負責把它們接成一句。”
孟青禾問：“接成一句以後，讀的人會怎麼認？”
朱伯倫回答：“會認韓濟川主持收股，此後在街口中槍。”
孟青禾說：“試紙上沒有‘此後’。”她拿紅鉛筆點住因字，“這裡寫的是因。為何中槍，已經替人寫了。”
朱伯倫把警告抄件從第五號紙夾裡抽出來。“七日前有人寫過，股事若成，自負其禍。沈礪川見過原信，抄手也能找。”
孟青禾接過抄件，先看梁校對寫的來源，再看背面的空欄。她問梁校對：“原件見到了嗎？”
梁校對回答：“沒有。沈先生認抄件來自他，巡捕房收作待查。”
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