宋領班在試紙背面畫出十二行，首段佔四行，生平兩行，各方說法若逐一註明來處要佔三行，餘下三行還得放氣絕時辰、館方落款和發喪待告。
他把量版尺擱在第十二行上，對朱伯倫說：“這是字號不動的排法。首段若拆兩句，多吃一行；每添一處據稱，差不多半行。你們爭完意思，還得有人跟字格爭。”
朱伯倫用熱水泡開桌下的冷麵，吃了一口，麵條已經發脹。他嚥到一半咳起來，只得拿手絹抵住嘴，把碗重新放遠。紅鉛筆圈出的第三版攤在正前方，兩處空白把首句割成三截。
他先寫第一種改法：韓濟川先生主持本館收回外股，其後於一月十日酉初在北棧街口遭槍擊，故送醫救治。
孟青禾看完，在其後二字下畫線，又圈住故字。
朱伯倫問孟青禾：“其後也不行？”
孟青禾回答：“其後只表時序，可以用。可你把收股放在前面，街口放在後面，讀的人仍會往因果上接。若要這樣排，得看全段怎麼落。故字又錯了，遭槍擊以後送醫，有醫館和經辦人能認，用不著故字裝作推出來的。”
朱伯倫說：“受傷以後送醫，本來就是因果。”
“那就寫受傷送醫。”孟青禾把稿退回來，“故字省不省，都不增加事實。”
朱伯倫劃去故，第二種改法又用了由此二字。紅鉛筆很快壓上去。第三種改法把收股公告挪進較遠的後半句，他沒有寫連線詞，讀來卻繞，韓濟川從街口送到醫館，句子中途又被一份公告拽了回來。
宋領班讀了半行便打斷：“這個排不成。死訊走到一半又講公告，排字工會照稿排，街上也會照這個順序讀。你若分兩句，就分乾淨。”
朱伯倫把筆擱下，問孟青禾：“你校過的訃告都按案卷寫？”
“沒有。”孟青禾回答，“有的只寫死訊，有的把生平另列。眼下這一張想同時寫槍案、收股和各家的說法，所以才擠。”
“街上不會拿到底稿。”朱伯倫點了點三隻紙夾，“正稿若只有幾句斷開的事實，邊注再清楚也留在館裡。韓濟川為何在今天被人記住，會被下一家報紙替我們補。”
孟青禾把紅鉛筆放平。“下一家怎麼補，我管不到。書館這張多寫哪一個字，我能問。”
朱伯倫問：“只問錯字，句子便沒人管了？”
“我管。”孟青禾將第一種改法轉了個方向，“越順，越少有人回頭看邊注。你往哪兒接，名字就落哪兒，別把幾處改動混在段尾。”
宋領班把兩種改法分別壓到量版尺下。第一種能排回原來的四行，卻要留下其後二字；第二種拆成五行，末段便少掉十七個字。他在兩張紙角分別寫四和五，又對朱伯倫說：“少一行，可以放各方稱謂。多一行，只夠寫身份待查。你選哪一個，紙上就少另一個。”
朱伯倫把兩張紙並在一起。四行那張讀起來緊，收股、槍擊與送醫一路滑到底；五行那張被句號斷開，中間鬆了一截，卻把後段逼到黑邊下緣。他沒有先挑省字的，反而把三隻紙夾拖近，逐項看哪一條若被擠掉，會由誰在門外替書館補上。
朱伯倫看著她，胸口還留著咳過後的疼。他不喜歡這句話。報紙需要人讀下去，一句一頓地掛來源，街邊報童唸到第三處便會把後半段吞掉。可第三版上的朱字又正落在整段後面，他若堅持讀得順，就要連同那條順出來的路一起認下。
梁校對把舊改者欄翻到正面。“昨夜我讓嚴、梁、朱三姓並在段後，是因為每一版都要留經手。孟先生問得對，外面若見存底，只會認三個人都核過整段。”
嚴董事問梁校對：“你準備怎麼改欄？”
梁校對回答：“事實來源另列，館方增字另列，末尾再籤本版。誰改一句，就在那一句旁落姓。正稿不一定印這些，存底不能再混。”
孟青禾問梁校對：“昨夜漏校的兩個字，算誰？”
梁校對拿起筆，在舊欄自己的姓後補寫：未逐字核連線詞。寫完後，他把筆遞給朱伯倫。“你起的稿，你自己寫。”
朱伯倫沒接筆。他拿起刮墨的小刀，將第三版末尾的朱字颳去一角。紙纖維被刀鋒帶起，木旁先白了一塊，剩下半個朱仍壓在行尾。
嚴董事皺眉問：“存底不能刮成這樣。舊版做過什麼，留著。”
“我不毀舊版。”朱伯倫放下刀，“旁邊寫作廢，新稿重籤。這個姓認第三版曾經存在，不認它可以開印。”
。生發有沒裝名簽的夜昨把再能不也誰，邊的過刮著留面紙。字梁了落先己自，廢作版試舊寫旁痕刮在對校梁
”。穩最樣這。訊死與槍中報只段首，字小平生到移可也外回收。注邊放全謂稱治政，下不寫稿正然既“。摞一那法說出取裡子夾隻三從事董嚴
