蘇曉曉只是淡淡笑道：不過是細心將養罷了，哪裡有你說的那般神妙。
她不欲多言，轉而將話題引向邊關局勢。
衛青神色微凝，低聲道：匈奴雖然遠遁，但漠北王庭餘孽未清，加上西域諸國態度曖昧，陛下心中一直不安。況且……
他猶豫了一下，看了霍去病一眼，朝中如今能統兵遠征之人，屈指可數。
蘇曉曉聽出了弦外之音。
漢武帝劉徹素來雄才大略，臥榻之側豈容他人鼾睡。
匈奴雖退，但在帝國版圖上，河西走廊需要經營，西域需要開拓，南越尚未完全歸附，這些都是需要能征善戰之將的。
霍去病這兩年的蟄伏，未嘗不是皇帝給他的一劑——既讓他避開了功高震主的風頭，也給了他休養的時間。
如今身體恢復，時機也恰如其分。
果然，不出半月，宮中傳來旨意。
武帝宣大司馬驃騎將軍霍去病入宮覲見。
霍去病換上一身整潔的朝服，雖未披甲，卻依然身姿挺拔如松。
蘇曉曉最後一次為他理了理衣襟，低聲道：在陛下面前，該說的說，不該說的一個字也不許多嘴。
你舅舅已經替你探過風了，陛下問什麼你就答什麼，別主動攬事。
娘，孩兒如今已經不是那個愣頭青了。
霍去病笑了笑，那笑容中帶著兩年前所沒有的沉穩和內斂。
未央宮宣室殿中，漢武帝劉徹端坐御案之後，看著闊別近兩年、如今精神煥發的霍去病走進殿來。
這位年近四十的帝王目光銳利，上下審視著這位最心愛的年輕將領。
去病，你氣色好了。武帝的聲音帶著一絲難得的溫和。
託陛下洪福，臣母日夜照料，終得痊癒。霍去病跪拜如儀，語氣恭敬。
武帝細細打量他，忽然道：朕聽聞，你這兩年深居簡出，不是在吃藥，便是在寫什麼書？可有什麼心得，說與朕聽聽。
霍去病心知這是真正的考驗，便不慌不忙，將自己在蘇曉曉引導下梳理的《驃騎陣紀要》中的核心理念，揀選幾條講了出來。
他講的不是逞勇鬥狠的匹夫之勇，而是如何利用地形、補給和士氣進行長途奔襲，
如何以最快的速度、最小的損耗摧毀敵人核心，如何戰後安撫降眾、鞏固佔領。
武帝越聽，眼神越亮。
這些理論和經驗，比單純的戰功記錄更加珍貴，因為它們意味著霍去病已經從一名天才的戰術執行者，蛻變為一個有思想、有體系的戰略家。
武帝拍案而起，
朕果然沒有看錯你！去病，你且好生休養，待時機成熟，朕還有用得著你的地方。
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