入冬之後，茶花裁縫鋪的生意反而比秋天更好了。
街坊們趕著做冬衣，棉襖、夾袍、厚實的長裙，一樁接一樁的活計堆在案板上。
瑪格麗特和蘇曉曉常常從早忙到晚，手邊總有一堆沒剪完的布料和待鎖的邊。
可再忙，到了傍晚打烊的時候，蘇曉曉總會點起灶火，煮一鍋熱乎乎的湯，蒸幾個饅頭，跟瑪格麗特坐在後院那間小屋的方桌前，吃著熱飯，聊幾句閒話。
日子雖然緊巴巴的，卻暖得讓人心裡踏實。
阿爾芒如今雷打不動地隔天來一趟，有時候幫忙遞個料子、掃個地，有時候就坐在櫃檯邊看書，偶爾抬頭看看瑪格麗特伏案工作的側臉。
兩人說話不多，可那種安安靜靜的陪伴，比什麼甜言蜜語都更讓人安心。
十一月底的一天傍晚，天色陰沉得像要落雪，阿爾芒帶著一封信匆匆趕來。
他進門時鼻尖凍得通紅，卻在瞧見瑪格麗特的那一刻，眼裡漾開一層溫煦的笑意。
我父親來信了。他把信放在櫃檯邊沿，搓著凍僵的手指，
說今年冬天讓我接你去莊園住幾日，鄉下的空氣好，對你的身子也益處大。
他還說——
阿爾芒頓了頓，聲音裡帶著點壓不住的得意，他讓我問你喜歡什麼樣的爐子，他好提前讓人備下。
瑪格麗特正在給一件厚棉袍上釦子，聞言手中的針懸了一瞬。
她抬頭看著阿爾芒，見他滿臉藏不住的笑意，嘴角也跟著彎了彎。
她低頭繼續縫釦子，嘴上卻道：什麼樣的爐子？能燒熱一屋子、不冒煙就行。
我可受不了跟從前那些沙龍里一樣，圍著火盆還穿著貂皮，腳底卻是涼的。
阿爾芒連連點頭：我這就寫信告訴他！
他前腳剛走，隔壁的老裁縫便拄著柺杖過來了。
這位胖乎乎的老婦人姓杜蘭，年近七十，在這條街上做了四十多年的針線活。
自從瑪格麗特的鋪子開張以來，杜蘭太太起初是帶著幾分觀望的，後來見母女倆手腳勤快、價格公道，便漸漸放下了戒心，
偶爾還過來串串門，指點瑪格麗特幾手老派的縫紉訣竅。
聽說了，聽說了，杜蘭太太一進門就笑眯眯地往櫃檯邊一靠，
你要嫁人了？那年輕人我見過幾回，挺穩重的嘛。
比那些穿得花裡胡哨的公子哥兒強，至少人家肯幫你掃地。
瑪格麗特被她說得有些不好意思，卻還是笑著應道：還沒定日子呢，只說春天。
春天好啊，春天衣裳好做。杜蘭太太眯著眼端詳了她一番，忽然喟嘆道，
你呀，跟去年我頭一回見你的時候，真像換了個人似的。
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