林芸汐站在原地，雙手攏在袖中，指尖微微收緊。她知道，搜院是必然的。她也知道，自己那破敗的小院裡，除了灰塵和蛛網，什麼都沒有。但……她更知道，大夫人和林鳳舞既然設下這個局，就絕不會空手而歸。
她們會“搜”出她們想要的東西。
窗外的天色，不知何時陰沉下來。烏雲聚攏，遮蔽了晨光。祠堂內，燭火的光芒顯得更加微弱，彷彿隨時會被湧來的黑暗吞沒。
遠處傳來隱約的雷聲。
要下雨了。
時間在壓抑的寂靜中緩慢流淌。祠堂裡只能聽見燭芯燃燒時偶爾發出的噼啪聲，以及林鳳舞手指輕輕敲擊座椅扶手的規律聲響——嗒、嗒、嗒，像某種倒計時。
三位族老閉目養神，但眉頭都微微皺著。左側那位鬚髮皆白的老者，手指捻著腕間的檀木念珠，珠子摩擦發出細碎的沙沙聲。中間那位中年族老，呼吸綿長，胸膛起伏的節奏卻比平時快了幾分。右側那位最年輕的族老，不時抬眼瞥向祠堂門口，眼神里藏著不易察覺的焦躁。
大夫人端坐主位，雙手交疊放在膝上，姿態雍容。她的目光落在林芸汐身上，像在看一件即將被丟棄的舊物，平靜中透著冰冷的審視。
林芸汐垂著眼，視線落在自己繡鞋前的地面上。青石磚的縫隙裡積著薄薄的灰塵，一隻小小的黑色螞蟻正費力地拖著一粒比它身體還大的食物碎屑，沿著磚縫爬行。它爬得很慢，卻很執著，繞過凸起的磚石邊緣，避開散落的香灰。
她看著那隻螞蟻，忽然想起萬世記憶碎片中某個模糊的畫面——似乎也曾有這樣一隻螞蟻，在她被囚禁的某座地牢裡爬過。那時她渾身是傷，躺在潮溼的稻草上，看著那隻螞蟻爬過她的指尖，爬向牆壁的縫隙，消失不見。
那一世，她是怎麼死的？
記不清了。只記得很痛。
祠堂外傳來急促的腳步聲。
林芸汐抬起頭。
林管事帶著兩名護衛快步走進祠堂，三人身上都沾了些雨水的氣息——外面開始下雨了。細密的雨絲打在祠堂的瓦片上，發出沙沙的聲響，像無數細小的蟲子在爬。
林管事手中捧著一個托盤，托盤上蓋著一塊深藍色的綢布。綢布下凸起的輪廓，隱約能看出是幾頁紙張和一個小布包。
“稟大夫人，三位族老，”林管事躬身行禮，聲音在空曠的祠堂裡迴盪，“屬下已帶人仔細搜查了三小姐的住處。”
祠堂內所有人的目光都聚焦在那個托盤上。
大夫人緩緩開口：“可搜出什麼？”
林管事深吸一口氣，伸手揭開了綢布。
托盤上，赫然是幾張泛黃的紙張，紙張邊緣殘缺不全，上面用硃砂繪製著複雜的丹爐圖案和密密麻麻的蠅頭小字。紙張的右下角，都有一個清晰的、用特殊墨料印製的“林”字標記——那是林家秘傳丹方獨有的防偽印記。
而在丹方殘頁旁邊，是一個巴掌大的灰色布包。布包口沒有繫緊，露出裡面一小撮淡紫色的粉末。粉末在燭光下泛著詭異的微光，散發出一股甜膩中帶著腥氣的味道。
“迷魂散！”左側那位白鬚族老猛地睜開眼，聲音裡帶著震驚和怒意。
“還有家族丹方殘頁……”中間的中年族老臉色鐵青，“這……這怎麼可能？”
林鳳舞“騰”地站起身，指著托盤，聲音尖銳得幾乎要刺破耳膜：“母親！您看！女兒說得沒錯！三妹妹果然竊取了家族丹方，還在煉製禁藥！迷魂散——這可是修仙界明令禁止的邪藥！服用後會神智迷亂，任人擺佈！她煉製這種東西，是想做什麼？！”
大夫人盯著托盤，胸膛劇烈起伏。她猛地一拍扶手，站起身，指著林芸汐，聲音因為憤怒而顫抖：“孽障！你……你竟敢做出這等事！”
林芸汐看著托盤上的“證據”，心臟像被一隻冰冷的手攥緊。
那些丹方殘頁，紙張的泛黃程度、墨跡的褪色狀態，都顯示它們至少有百年以上的歷史。上面的“林”字標記，確實是林家獨有的防偽印記，她曾在家族藏書閣的典籍裡見過類似的圖案。
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