林芸汐看著巖山誠懇的眼神，又看了看青翎緊張期待的表情，她低頭掃了一眼袖袋裡裝著的部族之心碎片，那是在地底祭壇從巖骨手中接過的傳承信物。窗外山風穿過谷地，帶著青巖草的清香氣吹進石屋，掀動了她衣襟邊角。她抬起頭，對著巖山輕輕點了點頭，語氣平穩。
“既然如此，那我們便叨擾幾日了。”
她側身看向石床上躺著的敖青，對方半靠在鋪著乾草的石枕上，臉色依舊帶著幾分不正常的蒼白，卻對著她微微頷首，示意自己無礙。林芸汐收回目光，轉向站在屋中央的巖山，伸手示意木桌旁的石凳：“族長坐吧，我們正好也有些事情想問。”
巖山渾濁的眼睛裡閃過一絲感激，他抬手抹了抹下巴花白的鬍鬚，走到木桌旁坐下，青翎安靜地跟在他身後，挨著祖父的椅子站著，雙手規規矩矩放在身前，目光落在自己沾著泥土的草鞋上，不敢隨意打量林芸汐。石屋的天窗透進暖金色的晨光，落在青翎垂落的髮梢上，鍍上一層柔和的金邊，空氣中還瀰漫著龍血草煎制後淡淡的腥甜香氣，混著石牆本身帶著的土腥味，聞起來格外安心。
林芸汐拉過另一張石凳坐在桌對面，指尖輕輕敲了敲粗糙的石桌面，石面被常年摩挲，邊緣已經變得光滑，帶著被手掌體溫浸潤過的溫潤觸感。她抬眼看向巖山，開門見山問道：“黑煞幫此次為何一定要搶你們的青熒石？我看青翎拼死也要護住這塊石頭，想來對部族意義非凡。”
巖山聽完，長長的嘆息一聲，皺紋深深陷進蒼老的皮膚裡，他抬起粗糙的手掌，輕輕摩挲著石桌邊緣，指節上厚厚的老繭蹭著石頭，發出細碎的沙沙聲。
“青熒石，是我們青巖部每一代族人，成年禮的時候必須用到的信物。青巖妖血脈本就需要大地精華溫養，青熒石裡藏著地脈溢位的精華，能在成年禮上幫著覺醒血脈，鞏固根基。我們這一片區域，也就只有青巖谷口那一塊岩床上出這種東西，挖一塊少一塊，現在全族也就剩下兩塊了。”
他頓了頓，目光飄向石屋門口，穿過木門縫隙，落在外面連綿的山谷上，聲音裡帶著化不開的沉重。
“我們青巖部，說起來也是上古青巖妖的後代，祖上曾經也闊過，據說在萬年以前，我們青巖部佔據著大半個黑風林，族人過萬，金丹修士一抓一大把，就連化神老祖都出過三位。那時候，我們能和周邊大妖國的王爺平起平坐，誰見了我們青巖部的人不得客客氣氣。”
說到輝煌過往，巖山眼睛裡閃過一絲微弱的光芒，隨即又迅速黯淡下去，像是風中快要熄滅的殘燭，只剩餘燼。他收回目光，看著自己粗糙乾裂、佈滿老繭的手掌，那雙手，常年開山採石、狩獵伐木，已經看不出半分上古妖裔貴氣。
“後來不知道出了什麼變故，一場大災過後，我們部族就敗落了。血脈越來越稀薄，現在全族上下，能覺醒三成青巖妖血脈的，都算天賦異稟了。全族一共才三百多口人，金丹修士就我和另外兩個老不死的，年輕人裡連一個能突破凝氣到築基的都少見。只能縮在這青巖谷里，靠著採點草藥、挖點普通石料過日子，連黑風林深處都不敢去。”
空氣中的腥甜香氣被石屋的土腥味慢慢稀釋，窗外山風轉了方向，吹得天窗旁掛著的乾草束沙沙晃動，投下晃動的光斑在地面遊走。林芸汐安靜坐著，沒有插話，聽著巖山緩緩道來，指尖在石桌上無意識敲著，節奏沉穩。她能感受到這位蒼老族長話語裡藏著的無奈與悲涼，這種曾經輝煌、如今落魄的處境，比生來弱小更讓人嘆息。
青翎站在巖山身側，聽著祖父的話，頭垂得更低了，小手悄悄攥住了衣角，布料被捏出深深的褶皺。她今年十六，是這一代部族裡天賦最好的孩子，已經覺醒了四成青巖妖血脈，能和山谷裡的岩石對話，能提前感知到山崩和地裂，這在青巖部已經是近百年來天賦最高的孩子了。可就算這樣，她依舊不敢說自己能突破築基，更別說金丹了。
林芸汐目光掃過青翎攥緊的小手，又落回巖山臉上，輕聲問道：“黑煞幫搶青熒石，也是為了賣錢？他們背後的勢力，需要這種東西？”
巖山點了點頭，又搖了搖頭：“黑煞幫那群餓鬼，只要能換靈石，什麼都搶。青熒石對我們用處大，對那些有錢的散修和世家公子來說，也是好東西，用來溫養靈石、鋪墊陣基都好用，一塊拳頭大的青熒石，就能換十塊中品靈石。他們眼紅這塊石頭很久了，只是之前我們還能湊出點靈石打發，這次疤臉直接帶人過來搶，擺明了是有人在背後撐腰，想要把我們青巖部最後這點家底都掏空。”
他說著，又重重嘆息一聲，胸腔裡發出渾濁的喘息聲，像是老舊的風箱拉動時的聲響。石屋裡安靜下來，能聽到窗外溪流叮咚聲，還有遠處族人偶爾說話的模糊聲音，空氣裡的沉悶壓得人有些喘不過氣。
林芸汐沉默片刻，又問道：“我看谷地裡的房屋，不少都空著，院牆都塌了，是不是最近這些年，部族人口越來越少了？”
這句話像是戳中了巖山心裡最軟也最疼的地方，他肩膀輕輕顫了一下，抬起粗糙的手掌抹了抹眼角，渾濁的眼睛裡泛起水光。他吸了吸鼻子，聲音沙啞：“姑娘是個明白人，一眼就看出來了。不是最近這些年，是近千年來，我們青巖部人口就沒漲過，一直在往下掉。生出來的孩子，十個裡有三個天生血脈不通，活不過三歲，剩下的長大了，也未必能活到壽終正寢。”
他說到這裡，停頓下來，喉結滾動了幾下，似乎難以啟齒，又像是攢了太久的話，終於到了要說出來的時候。石屋裡的溫度彷彿都降了幾分，晨光依舊暖，卻驅不散那股從心底冒出來的寒意。青翎的身子輕輕抖了一下，垂著的腦袋埋得更低，指尖幾乎要把衣角揉破。
過了好一會兒，巖山才緩緩開口，聲音壓得很低，帶著深深的憂慮和恐懼：“其實……人口凋零還不是最可怕的。我們青巖部，世代揹負著一個古老的詛咒。”
“詛咒？”林芸汐微微挑眉，身體往前坐了坐，注意力瞬間集中起來。她袖袋裡，那塊冰涼的部族之心碎片像是感受到了什麼，微微發出一絲微弱的暖意，隔著布料貼在她手臂上，提醒著她地底祭壇看到的畫面。
巖山點了點頭，枯瘦的手指緊緊攥在一起，指節泛白：“對，詛咒。從萬年前那場大災之後就開始了。每隔數代，族中天賦最好的那個年輕人，就會在成年禮前後，突然陷入沉睡，怎麼叫都叫不醒。睡著睡著，身體就會從手腳開始，一點點變硬，慢慢變成石頭，最後整個人都成了一尊沒有生機的石像，魂飛魄散，再也醒不過來。”
他說著，側過臉，看著站在身邊的青翎，渾濁的眼睛裡滿是疼惜和憂慮，那目光像是刀子一樣，割在人心上。青翎的肩膀輕輕抖了一下，終於抬起頭，眼睛紅紅的，卻強忍著沒有掉眼淚，她咬著下唇，對著祖父輕輕點了點頭，又重新低下頭去。
“青翎……她是這百年來，我們部族天賦最好的孩子。明年春天，她就要舉行成年禮了。”巖山的聲音帶著顫抖，他抬起手，輕輕放在孫女的頭頂，粗糙的手掌摩挲著她柔軟的發頂，“上一個遭遇詛咒的，是她阿孃，那時候也是天賦最好的孩子，十八歲成年禮前一個月開始沉睡，不到三個月，就徹底變成了石像。現在那尊石像，還放在部族的先祖祠堂裡，受族人供奉。”
青翎終於忍不住，鼻尖一酸，大顆大顆的眼淚掉了下來，砸在她沾著泥土的衣襟上，暈開一小片深色的溼痕。她咬著唇，不讓自己哭出聲，肩膀一抽一抽的，小手攥著衣角，攥得指節都泛了青。
林芸汐看著這祖孫二人，心裡輕輕一動，她沉默著，腦海裡閃過在地底祭壇看到的那幅壁畫。破碎的祭壇中央，一道黑色的詛咒之光從天而降，落在捧著半塊晶石的末代族長身上，那族長身體以肉眼可見的速度慢慢石化，最後整個祭壇都塌了，只留下半塊晶石，藏在祭壇深處，被巖骨守護了數千年。
巖骨臨死前，將那半塊晶石，也就是部族之心碎片交到她手裡，說這碎片和詛咒相連，只有找到完整的部族之心，才能重新凝聚，破解詛咒。當時她還只是將信將疑，現在聽到巖山說詛咒是沉睡石化，和壁畫裡的場景一模一樣，心裡那點疑慮瞬間就散了。
難道青巖部這流傳了萬年的詛咒，真的和當年部族之心破碎有關？部族之心完整的時候，能護住全族血脈，壓制詛咒，破碎之後，詛咒就開始發作，一代代奪走族中最優秀的年輕人？
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”？’心之族部‘過說聽曾可您，長族“
