正月初十，汴河碼頭。
寒風依舊料峭，但作為京畿最重要的漕運水道之一，汴河的河面已然化凍，舟船往來漸多。
盛紘的官船即將啟程返回揚州，待吏部正式文書下達，再舉家遷來汴京。
碼頭上，王凌攜盛華蘭親至送行，盛淑蘭因胎象雖穩，但昨日偶感風寒，王凌堅持讓她在府中將養，未曾前來。
盛華蘭身著銀狐斗篷，小腹已經微微隆起，在彩簪攙扶下，與父親話別，眼中滿是不捨：“父親一路順風！家中事務，母親和祖母還需父親多費心，待父親攜家眷進京，女兒再在跟前盡孝。”
盛紘看著女兒氣色紅潤，心下安慰，溫聲道：“我兒放心，家中一切有我。”
“你在京中要好生將養，切勿勞神！待為父進京，或許便能趕上我外孫出世了！”
說著，他自己倒先笑了起來，可見心裡之高興！
王凌拱手道：“岳父大人放心，小婿已安排妥當，定會護華蘭、淑蘭二人周全。岳父回揚之後，若有需要之處，儘管吩咐揚州老宅的人。”
“有賢婿在，我有什麼不放心的。”盛紘拍拍王凌的手臂，壓低聲音道：“巡鹽之事，兇險非常，賢婿務必謹慎。江南那些鹽梟、官紳，盤根錯節，切莫大意。若有難處，可揚州府衙相助。”
盛紘這話是有些多餘了的，畢竟王凌帶了三百重騎兵南下，還持有天子劍，可調動江南軍隊，只要不是面對上萬的大軍的圍追堵截，基本上安全是不成問題的。
其實，就是沒有天子劍，以他廣陵伯的身份和在淮南軍界的人脈，調動幾個營的廂軍還是一點問題都沒有的。
盛紘不知道王凌有這些底牌，關切倒也是真情實意的，王凌自然是表示感謝了：“小婿謹記岳父教誨。”
時辰已到，盛紘登上了早已等在岸邊的船隻，盛長柏、盛長梧兩人亦跟著一起上了船，在船邊上揮手作別。
臨行之前，盛長梧將手攏成喇叭狀，對著守衛在王凌身側的盛長松大喊道：“大哥！你放心吧！我一定會如實跟爹孃說的！”
未等盛長松回話，官船便緩緩離岸，順流而下，漸漸消失在濛濛水汽之中。
王凌攬住盛華蘭的肩，輕聲道：“回去吧，外面風大。”
盛華蘭倚著王凌，望著父親遠去的方向，輕聲道：“夫君，你南下，也要一切小心。我和淑蘭姐姐，還有孩子們，等你平安回來。”
……
二月初一，辰時，汴京南薰門外。
三百廣陵伯府親衛鐵騎(別忘了，廣陵伯府有一千部曲，只是在府內只能駐紮一百五而已)已列隊完畢，人人身著輕甲，外罩深藍色戰袍，揹負弓矢，腰佩長刀，肅殺之氣凜然。
盛長松全身披掛，策馬立於隊前，神色凝重。
他的坐騎已經換成了上等的三河戰馬，是廣陵軍自己從党項人那裡採購到的最好的戰馬，身上披掛的是王凌送給他的一套山紋魚鱗明光鎧，看上去威武不凡，再搭配一領黑色披風，現在也有了少年將軍的模樣。
這次護衛王凌南下巡鹽的任務，是他好不容易從王平手裡搶下來的，他想多積攢點功勳，等到結婚的時候，說不定還能再官升一級。
王平倒無所謂升不升官，所以在收了盛長松的一口好刀之後，也就原諒了盛長松搶自己任務的事，率另外一百五十部曲留守伯府，護衛內宅安全。
隊伍前方，另有二十騎，是巡鹽御史張叢、監察御史劉闞以及他們的侍衛隨從，是官家特意從捧日軍中調出來的，每人十騎，以作護衛。
張叢年約四旬，面容清瘦，目光銳利，是朝中有名的鐵面御史；劉闞稍年輕些，神情謹慎，默默觀察著周遭。
二人雖是清流文官，但畢竟只是四五品，對王凌這個價格節度觀察留後、門下左侍郎的伯爵執禮甚恭。
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