揚州，甜水巷，盛宅，壽安堂。
甜水巷距離州衙不過兩條街巷的距離，這裡聚集著揚州城裡多數達官顯貴的家宅，多是豪奢的門臉，但都是掛著“宅”字名號，稱府的只有一家，那便是許知州的家宅，另外城東還有一處王府，乃是王家在揚州城裡的別業。
本朝儀制，五品以上官員的家宅才能稱為“府”，五品以下及庶民之家只能成為“宅”。
盛宅，就是新任揚州通判盛紘在揚州的家，佔地不到三畝，是個四進路三跨院的大宅院，還帶有一個後花園和一些亭臺樓閣，雖然不大，倒也雅緻。
這樣的院子在揚州城裡至少也要值1500貫以上，以六品文官的俸祿倒也不是買不起，但那要數年不吃不喝才行，所幸盛家祖上就是從商的，家資鉅萬，上一輩有考中了探花郎，家資是不缺的，這套宅子也是早早的備下了的。
今天是盛家到揚州的第三天，盛紘的休沐還沒有過，王凌正式登門拜訪。
此時的壽安堂裡，盛家家眷濟濟一堂，與王凌有說有笑、好不熱鬧。
盛家家眷不多，地位最高的是盛家祖母徐老太太，其次就是盛紘的正妻、配享太廟的前太師王老太師的嫡次女王若弗王大娘子，然後就是盛紘的幾個孩子：12歲的嫡長女盛華蘭、10歲的嫡長子盛長柏、8歲的盛長楓、6歲的盛墨蘭、5歲半的盛如蘭和5歲的盛明蘭。
其中，華蘭、長柏和如蘭是王大娘子所生，長楓和墨蘭是林小娘所生，明蘭則是衛小娘所生。
林小娘和衛小娘都是盛紘的妾室，此時並未出現在這裡——王凌是貴客，就算是拋開親戚的身份不談，那也是從四品的高階武官，孩子出現在這裡也就罷了，讓妾室出來就太失禮了！
“姑祖母”王凌對盛家祖母說道：“上次在船上只是匆匆一見，頗有失禮之處，這次來，侄孫帶了些禮物過來，算是給弟弟妹妹們的見面禮。”
盛老太太坐在鋪著素色錦墊的太師椅上，手裡捻著一串沉香佛珠，眉眼彎彎地看著王凌，眼底的喜愛幾乎要溢位來，半點沒有長輩的端著架子，反倒滿是疼惜。
她活了大半輩子，見過的世家子弟不計其數，或是紈絝浮誇，或是木訥呆板，或是年少得志便眼高於頂，像王凌這般，年僅十二三歲，身居從四品武勳高位，又剛摘了揚州小三元的名頭，卻依舊沉穩謙和、舉止有度，周身沒有半分驕矜之氣，實在是難得。
更何況，她沒有自己的親生骨肉，盛家這一大家子人，沒有一個是與她有血緣關係的，突然冒出來王凌這個和他有血緣關係的少年，怎麼能不讓她心生歡喜呢！
她細細打量著王凌，身姿挺拔如青竹，眉眼清俊，氣度溫潤，既有武勳世家子弟的端方風骨，又有讀書人的文雅書卷氣，再想起他小小年紀便父母雙亡，獨自撐著偌大的揚州王氏，守著祖業還能文武雙全，心裡更是添了幾分憐惜。
“你這孩子，倒是生得一副水晶心肝，禮數這般周全做什麼，既喚我一聲姑祖母，那就是自家人，在我這壽安堂裡，不必這般拘謹。”盛老太太抬手虛扶，語氣格外親和：“我瞧著你這模樣，倒像是跟我那早逝的侄孫女有幾分相像，看著就親近，往後常來宅裡走動，陪著我說說話，比什麼禮物都強。”
說著，老太太還特意招手讓王凌走近些，細細問他平日裡的飲食起居，聽聞他自幼跟著老僕打理家事，勤學武藝苦讀詩書，從未有過懈怠，更是連連點頭，轉頭對著一旁的盛紘嘆道：“瞧瞧人家少丞，小小年紀便這般有擔當，文武雙全，行事更是穩重大氣，咱們盛家的子弟，往後可得多跟少丞學學，莫要整日里只知嬉鬧，荒廢了光陰。”
這話雖是對著盛紘說，眼底的賞識與偏愛，卻半點都藏不住，連身邊伺候的房嬤嬤都看出來，老太太是真心疼惜這位遠親小郎君。
一旁的王大娘子王若弗，自打王凌進門，眼睛就沒怎麼從他身上挪開，心裡更是翻江倒海，滿是驚歎與驚喜。
她本是太師府嫡女，出身頂尖名門，但卻自幼在鄉下長的，可從未見過這般年少有為的人物，才十二歲半的年紀，比自家嫡長女華蘭大不了幾歲，竟是實打實的從四品輕車都尉，還有通侍大夫、寧遠將軍的散官銜，食邑千戶，賜部曲三百，連儀仗都是伯爵規制。
這般的權勢地位，便是朝中不少中年官員都比不上。
她原本只當是遠房的一門窮親戚，頂多是個沒落小勳貴，沒成想竟是揚州數一數二的武勳世家主君，根基深厚，家底殷實，自身還才貌雙全，是揚州城人人稱讚的小三元神童！
這般人物，竟是自家親戚！
王若弗越想越歡喜，嘴角止不住地上揚，看向王凌的眼神，從最初的客氣，漸漸變成了實打實的親近，心裡那點門第之見，早就拋到了九霄雲外，反倒覺得自家能攀上這門親戚，是天大的福氣。
看著王凌溫潤的模樣，再想想自家幾個兒女，王若弗的心思忽然活絡起來，眼神在王凌和自家嫡長女盛華蘭之間來回打轉，一個大膽又歡喜的念頭猛地冒了出來，再也壓不下去。
這般品貌、這般家世、這般前程的少年郎，若是能做自己的女婿，娶了華蘭，那可真是天大的良緣！
華蘭是她的嫡長女，容貌端莊，性子溫婉，配王凌這般人物，堪稱天作之合！
這要是成了，那往後華蘭有了王家這般的依靠，一輩子都能風光體面，自己這個做母親的，也能跟著長臉，在揚州官眷裡更是能挺直腰桿，便是回了汴京孃家，也能揚眉吐氣。
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