未時過半，宅門外已陸續傳來馬蹄聲與叉手行禮的聲音，前來赴宴的軍官們大多穿青布窄袖軍袍、外罩素色罩甲，腰間挎著環首直身手刀，身姿挺拔，神色恭敬。
他們大多是三十上下的年紀，皆是從王家莊走出去，或是王家部曲的子弟，或是莊戶家的孩子，蒙王家恩蔭，習得武藝與軍紀，被舉薦入廂軍，如今多任指揮使、都頭、副都頭之職，掌管著廂軍裡的小隊人馬。
王虎親自在大門外迎客，見了眾人，臉上露出幾分熟稔的笑意，卻又不失章法：“諸位兄弟，一路辛苦，主君已在花廳等候，快請進！”
眾軍官紛紛拱手行禮，語氣謙卑又熱忱：“勞煩虎統領相迎，我等蒙主君恩典，方能有今日，今日主君得陛下隆恩，授檢校之職，我等特來道賀，不敢有半分怠慢。”
說話間，每人手中都捧著一份薄禮，或是幾匹上好的麻布，或是一柄磨得鋒利的手刀，或是自家獵得的野味，皆是心意，不尚奢華——他們深知王家規矩，也明白主君不喜鋪張。
一行人跟著王虎穿過前院，沿途僕役們皆躬身行禮，口中喚著“各位都將”。
來到花廳外，王凌已換上一身新衣服，頭戴烏紗無翅幞頭帽、身著黛青色肩袖圓領曳撒袍，端坐在廳中主位一側，身旁是穆伯與福伯，見眾人進來，王凌緩緩起身，神色溫和卻自帶主君氣度，抬手虛引：“諸位不必多禮，都是自家人，快請坐。”
眾軍官聞言，紛紛跪拜在地，齊聲高呼：“屬下參見主君！恭賀主君得授聖命，榮升檢校鈐轄！願主君前程似錦，王家世代榮昌！”
聲音洪亮，震得廳外落葉微微顫動，那份發自內心的敬重，絕非虛與委蛇。
這就是大周的將門！
他們雖然沒有了前朝節度使的各項特權，但是更加的富貴、底蘊也更加的深厚，而因為文武分制的制度，偏偏皇帝也奈何不了他們——皇帝可以輕鬆的覆滅一個勳貴世家、換掉一方主帥，但是最後選上去的，依然是出身自這個集體的人。
一百年下來，這已經成了國朝的政治慣例！家裡沒有個三五百的部曲的，不好意思稱自己是勳貴世家；在軍中沒有個幾十上百號門生故吏的，不好意思說自己的將門武夫。
這裡是大周，不是大宋，武夫雖然被限制，但很多前唐時期的特權，依舊保留在武夫的行列當中。
“都起來吧。”王凌抬手，語氣平和：“我王家與諸位，共事百年，本就是休慼與共的關係，你們皆是我王家培養，能在廂軍立足，為朝廷效力，也是我王家的榮光。”
“今日請諸位前來，一是共享得旨之喜，二是也想聽聽諸位在廂軍的近況，看看有什麼難處，王家能幫襯的，定不會推辭。”
眾人起身，依次按輩分與官職高低落座，桌上早已擺好菜餚與溫好的黃酒，皆是江南特色的葷素搭配，量大味足，貼合武人的口味。
席間，眾人起初還有些拘謹，畢竟王凌雖然年幼，但如今已是從四品勳貴，又得陛下親授官職，而且王家已經立足百年，身份與他們不同，自然是拘謹的。
但是大家見見王凌言行謙和，全無半分驕矜的樣子，漸漸的也就放開了手腳。
最先開口的是廂軍左廂都頭王敢，他是王家部曲王老的兒子，自小在王家莊長大，跟著王虎學武，後來被舉薦入廂軍，不到三年便升任都頭，性子最為耿直。
只見他起身一抱拳，道：“主君，屬下在左廂任職，如今廂軍操練還算規整，只是軍械有些陳舊，不僅鐵甲沒有，就連皮甲都破損了不少，刀槍也有鏽蝕，屬下幾次上報府衙，都因軍械庫虧空而無果，還請主君指點。”
話音剛落，另一位右廂副都頭徐毅也拱手補充：“王都頭所言極是，屬下所轄小隊，還有幾匹馬騾年老體衰，難以勝任操練與巡防，府衙那邊遲遲不撥付新馬，屬下也是束手無策。”
徐毅的父親是曾祖母從家裡帶過來的，後來編入王氏部曲當中，子弟也得到王氏資源的供養。
眾人紛紛附和，你一言我一語，訴說著在廂軍任職的難處——或是軍械短缺，或是糧餉偶爾拖欠，或是上官刁難，皆是基層軍官的真實困境。
畢竟廂軍屬於二線和雜役部隊，承擔的軍事任務少，待遇、地位比不上禁軍很正常，府衙不關心廂軍的狀態也很正常——只要不造反、不餓死人，大家就算是皆大歡喜了。
王凌靜靜聽著，指尖輕輕敲擊著桌面，神色未變，待眾人說完，才緩緩開口：“諸位所言，我都記下了。”
他抬眼看向眾人，語氣堅定：“軍械之事，我會呈文府衙，請調軍資分發給諸位，暫且解燃眉之急；戰馬之事，我會上表太僕寺，請求從禁軍當中撥付一些軍馬，若是實在苦難，王家自會出資購置幾匹良馬，補給諸位。”
“至於上官刁難，你們且放心，如今我得授檢校揚州兵馬鈐轄，雖未到任，但也能過問廂軍之事，誰敢刻意刁難我王家培養的人，便是不給我揚州王氏面子，也不給陛下顏面。”
這番話，沒有絲毫少年人的青澀，條理清晰，底氣十足，瞬間讓眾軍官心頭一暖，紛紛起身拱手：“謝主君恩典！屬下定當盡心竭力，操練士卒，守護揚州，不負主君厚望，不負陛下聖恩！”
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