八月初八騎田嶺大捷的訊息，如一陣颶風掃過南嶺。
狄青用兵之詭、之疾、之狠，不僅震懾了叛軍，也讓嶺南各路觀望計程車豪洞主們心驚膽戰。
而西路軍也挾大勝之威，幾乎未作停留，先鋒騎兵如尖刀般直插桂陽周邊。
八月十一日，西路軍前軍進抵桂陽城下，此時的桂陽守將乃儂智高部將儂宗旦，此人算得上是儂智高的遠房旁支，本是廣源州一帶的小酋長，依附儂智高後改姓儂，頗得儂智高信任，被委以留守桂陽、看守北面退路的重任。
桂陽城中，有儂宗旦本部蠻兵千二百人，儂氏土司兵千八百人，投降官軍、落草賊寇、強徵之土瑤壯丁共四千人，合計七千之數。
然儂宗旦生性狡詐、反覆無常、貪婪怯懦，在洪州克復、儂智高被擒、騎田嶺大捷後，他眼見所謂的“大南國”大勢漸去，便暗中與官軍聯絡，心存歸降之念。
狄青大軍兵臨城下，未及攻城，儂宗旦便趁著夜色秘密派遣自己的心腹縋城而下，懷揣著自己的親筆降書到西路軍大營請降。
降書中，儂宗旦言辭極盡卑切，字字句句都透著懺悔與諂媚。
他在信中極力辯解，稱自己當初追隨儂智高，乃是被脅迫所致，並非本心，這些年來一直對朝廷心懷敬畏，從未有過反叛之心。如今幡然醒悟，願率領全城守軍歸順王師，開啟城門納降，只求狄青能饒恕他過往的罪過，保全他一家老小的性命，給她一個改過自新的機會。
縱觀整封降書，字裡行間滿是求生的迫切，仿若他儂宗旦一直是個身在曹營心在漢的朝廷忠臣一般。
狄青收到降書後，並未立刻決斷，而是召集了麾下所有將領，將儂宗旦的降書當眾宣讀，隨後沉聲道：“儂宗旦願降，諸位以為，此事可行否？”
帳內頓時安靜下來，諸將紛紛陷入沉思。
趙霆性子最是急躁，也最是警惕，率先起身抱拳道：“大帥，末將以為不可！此獠素來反覆無常，其心難測，誰能保證他此番歸降不是假意？若是他暗中設下埋伏，假意開城納降，引誘我軍入城，屆時我軍猝不及防，豈不是要陷入萬劫不復之地？”
“這必是他的緩兵之計，大帥萬萬不可輕信！”
趙霆的話音剛落，馬成立即上前附和：“末將附議！大帥，彼輩蠻夷，素來不講信義，反覆無常乃是常態，決不能輕易信之 ！”
“依末將之見，不如假意接受他的投降，傳令讓他率軍出城列陣，全部繳械歸附，待其部眾放下武器、毫無防備之時，我等再一舉將其擒獲，連同其麾下部眾一併殲滅，永絕後患，以免日後再生事端！”
諸將聞言，紛紛點頭，大多贊同趙霆與馬成的意見，畢竟儂宗旦的狡詐反覆之名，在嶺南一帶早已傳開，沒人願意輕易相信他的歸降。
狄青坐在主位上，手指輕輕敲擊著案几，眉頭微蹙，沉吟片刻，緩緩開口：“用兵之道，攻心為上，攻城為下。儂宗旦雖怯懦狡詐，但其麾下尚有七千蠻兵，其中多為他的族人、鄉黨，若是我軍強行攻城，這些人走投無路，必然會作困獸之鬥。”
他頓了頓，目光掃過諸將，繼續道：“桂陽乃是嶺南重鎮，地勢險要，若是強攻，我軍必然會付出慘重的傷亡，得不償失。如今他主動願降，正是我軍兵不血刃奪取此城的絕佳機會。”
“無論他此番歸降是真是假，我們都要試一試。若是真降，我們便可借他的名義，招撫周邊那些仍在觀望的蠻峒土司，不費一兵一卒便能平定一方！”
“若不真呢？”趙霆依舊有些擔憂，忍不住追問道，眼中滿是顧慮，生怕大軍陷入險境。
狄青聞言，輕輕一笑，眼中閃過一絲銳利的鋒芒：“那就讓他真！”
短短五個字，卻透著不容置疑的底氣，讓帳內諸將心中的疑慮消散了大半。他們深知狄青的謀略，既然狄青如此說，定然是已有萬全之策。”
隨即，狄青提筆親寫了一封書信，交由儂宗旦的使者回去交給儂宗旦。
在信中，狄青先是言辭溫和的讚賞了他棄暗投明的舉動，表示自己一定會在官家面前為他美言幾句，定會保他他一家平安！
隨後，狄青的話鋒一變，要求儂宗旦於後日午時開城投降，城中所有守軍必須出城列隊、棄甲擲械；並且，狄青還警告儂宗旦，如今叛軍大勢已去、朝廷天兵已至，倘若此番書信只為緩兵之計，則破城之後定將其九族盡滅，寸草不留。
使者帶著書信回城，而西路軍則當即開始打造修理攻城器械，彷彿儂宗旦那封信從未出現過一般。
狄青此舉，既是做給儂宗旦看，逼迫他下定決心歸降，也是為了防備萬一，若是儂宗旦真的假意歸降、另有所圖，大軍也能立刻展開攻城，不至於陷入被動。
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