臨州老街的晨霧還沒散，青石板路被夜雨浸得發亮，踩上去能聞到潮溼的木香味。巷口賣豆漿的攤子冒著白汽，蒸包子的籠屜掀開時，熱氣裹著肉香飄得滿街都是。蘇清沅拎著藤編籃子，站在“李記木行”的櫃檯前，指尖輕輕劃過案上摞得整齊的椴木版——每塊都裁得方方正正，厚度剛好3毫米，木紋淺得像淡墨畫，是她託李老闆留了半個月的好料。
“清沅丫頭，這批料我特意給你挑的‘陰乾料’，放在後院庫房晾了三個月，一點水汽都沒有。”李老闆把三塊木版包進牛皮紙，指腹蹭過木版邊緣，“你外婆以前刻纏枝蓮就愛用這種椴木，說它軟硬度剛好，刻細線條時不會斷刀，新手也能上手。”
蘇清沅接過紙包，指尖能透過牛皮紙摸到細膩的木紋，心裡暖烘烘的：“謝謝李叔，研學課上學員用這個，肯定能刻出好看的雲紋。”她付了錢，把木版小心放進藤籃，又繞到斜對門的“張記糕團鋪”——昨天沈硯舟陪她整理研學課方案時，說過桂花糕配溫茶最解乏，特意多買了兩小塊，想下次見面給他帶。
剛踏出糕團鋪的門，巷口突然竄出個黑影。男人穿件洗得發白的黑短褂，寸頭染著一綹刺眼的黃毛，左臉一道刀疤從眉骨斜劃到下頜，像條醜陋的蜈蚣。他是桃若溪託來的刀疤，此刻斜靠在牆角，手裡轉著把銀色彈簧刀，眼神黏在蘇清沅的藤籃上，活像盯著獵物的狼。
“喂，蘇家的小丫頭，站住。”刀疤的聲音粗啞，帶著煙味，上前兩步就擋住了去路，彈簧刀“咔嗒”一聲彈開，刀刃在晨霧裡閃著冷光。
蘇清沅腳步一頓，指尖悄悄攥緊了藤籃把手，手心沁出點汗，卻沒往後退：“你想幹什麼？”
刀疤嗤笑一聲，刀刃劃了劃空氣，聲音更兇了：“有人讓我給你提個醒，別總礙著別人的好事。”他眼神掃過藤籃，伸手就去搶，“這破木版你也配用？給我吧，省得你還想搞什麼破研學課，丟人現眼！”
“你放開！”蘇清沅往後躲，藤籃帶子卻被刀疤死死扯住，裡面的木版“嘩啦”掉出一塊，重重砸在青石板上——邊角磕出個小缺口，淺褐色的木屑撒了一地。她心疼得眼圈瞬間紅了，彎腰想去撿，刀疤卻一腳踩在木版上，鞋底狠狠碾了碾：“還想要？先給我道歉，說你以後再也不碰雕版了，不然這木版我就踩碎！”
“你敢！”蘇清沅猛地抬頭，聲音雖軟卻帶著勁，“雕版是臨州非遺，我外婆刻了西十年的手藝，憑你也能讓我放棄？”她掏出手機，指尖飛快按向撥號鍵，“你再不放開，我就報警了！”
刀疤見狀，伸手就去搶手機，粗糙的指尖剛碰到螢幕邊緣，突然被一隻骨節分明的手攥住了手腕——力道大得像鐵鉗，疼得他“嗷”一聲叫了出來。
“放手。”
沈硯舟的聲音冷得像寒冬的冰，他剛從城郊木材廠過來，本想繞路給蘇清沅帶塊新磨的細砂紙，遠遠就看見刀疤欺負人。他攥著刀疤的手腕，指節因為用力而泛白，拇指按在刀疤的腕骨上，稍一用力就聽得“咔”一聲輕響。
“疼疼疼！你他媽誰啊？少多管閒事！”刀疤掙扎著，另一隻手想揮拳，卻被沈硯舟側身避開，緊接著後背就捱了一記重推——整個人“撲通”一聲趴在青石板上，臉頰貼著涼冰冰的路面，牙都快磕掉了。
沈硯舟沒看他，轉身就把蘇清沅護在身後，手臂輕輕環著她的肩，語氣瞬間軟了：“沒嚇著吧？有沒有受傷？”
“沈先生……”蘇清沅躲在他身後，看著他寬闊的背影，剛才的慌亂一下子散了。她彎腰撿起地上的木版，指尖摸著磕破的邊角，眼圈還是紅的：“木版磕壞了，本來想給學員刻雲紋的……”
沈硯舟低頭看了眼木版，缺口不大，卻讓他心裡發緊。他從口袋裡掏出塊細砂紙——是特意找木材廠師傅要的800目軟砂紙，剛好能磨平邊角又不損傷木紋。他蹲下身，指尖捏著砂紙，小心翼翼地打磨缺口，連呼吸都放輕了：“沒事，我幫你磨平，不影響刻紋。你看，這缺口剛好在木版邊緣，刻雲紋時繞過去就行。”
刀疤趴在地上，見沈硯舟只顧著護蘇清沅，不服氣地嚷嚷：“你知道我是誰嗎？敢動我，小心我……”
“動她試試。”沈硯舟頭都沒抬，聲音冷得嚇人，“我不管你是誰，也不管誰讓你來的，再敢靠近她一步，我廢了你這隻手。”他掏出手機，調出陸徹剛發的照片——是刀疤昨天跟桃若溪在咖啡館見面的畫面，桃若溪遞給他一疊現金的樣子拍得清清楚楚，“桃若溪給了你多少錢？夠不夠你賠這木版，還有她受的驚嚇？”
刀疤的臉瞬間慘白，看著照片，再也不敢嘴硬，連滾帶爬地想跑。沈硯舟卻沒讓他走，指了指地上的彈簧刀：“把刀留下，再敢出現在這條街上，我讓你在臨州待不下去。”
刀疤趕緊把刀扔在地上，連滾帶爬地跑了，彈簧刀“哐當”一聲掉進垃圾桶，嚇得旁邊賣豆漿的大爺趕緊捂緊了蒸籠。
巷口只剩下他們兩人，沈硯舟把磨好的木版遞給蘇清沅——缺口己經變得光滑，摸不出痕跡了。蘇清沅看著他指尖沾的木屑，突然想起手裡的桂花糕，趕緊從藤籃裡拿出來，遞到他面前：“沈先生，這個給你，昨天你說桂花糕配茶剛好，我特意多買了兩塊。”
沈硯舟接過，包裝紙上還帶著糕團鋪的溫氣，桂花的甜香飄了出來。他拆開紙包，咬了一口，甜而不膩，比他吃過的任何甜點都合胃口：“謝謝，很好吃。”他抬頭看向蘇清沅，眼神軟得像化了的糖，“你怎麼一個人來買木版？這裡離工坊遠，下次我陪你過來，或者我讓木材廠首接送過去。”
“我想著自己來方便，沒想到會遇到他……”蘇清沅捏著木版，心裡有點愧疚，“還讓你特意繞路過來。”
“我本來就是去木材廠給你挑木版的。”沈硯舟笑了笑，拎起藤籃，“走，我送你回工坊，順便看看你研學課的模板，有沒有需要幫忙修改的。”
兩人並肩走在青石板路上，晨霧漸漸散了，陽光透過樹葉灑下來，在地上投下碎金似的光斑。沈硯舟拎著藤籃，偶爾側頭跟蘇清沅說兩句話，都是關於研學課的細節——比如哪個紋樣適合新手，刻刀該怎麼磨才不硌手，絕口不提剛才的刀疤，怕讓她再想起不愉快的事。
快到工坊時，沈硯舟突然停下腳步，從口袋裡掏出個小小的銅製護木符——比拇指蓋大不了多少，上面刻著個小巧的雲紋，跟蘇清沅研學課的模板紋樣一模一樣。“這個給你。”他把護木符遞給蘇清沅，指尖帶著點溫度，“剛才在木材廠找師傅刻的，跟你課上的雲紋差不多，戴著能護平安。刻版或者出門時帶在身上，我也放心點。”
蘇清沅接過護木符，銅片暖暖的，雲紋的線條刻得細膩，連卷邊都跟她畫的一樣。她攥在手裡，手腕上的銀鐲不小心碰了一下，發出“叮”的輕響，像在附和她的心情。她抬頭對沈硯舟笑了笑，眼睛彎成了月牙：“謝謝沈先生，我會一首帶著的。”
沈硯舟看著她的笑，心裡軟得一塌糊塗，忍不住伸手幫她把被風吹亂的碎髮別到耳後：“進去吧，我看著你進去再走。”
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