臨州非遺工坊的午後，陽光斜斜地透過雕著纏枝蓮的窗欞，在案上灑下細碎的金斑。木糠混著薄荷的清香飄在空氣裡，蘇清沅蹲在蒲團上，指尖輕輕覆在小學員樂樂的手背上，幫他調整刻刀角度：“刻花瓣要像給糖霜描邊，輕一點，再輕一點——太用力會把木紋刻崩，就像把棉花糖捏碎啦。”
樂樂跟著放緩力道，圓刀在梨木版上劃出一道淺淡的弧線，花瓣尖慢慢顯形。他抬頭時眼裡亮著光，小嗓門帶著雀躍：“蘇老師！我刻出會開的花啦！”
“比昨天的花苞好看多了，進步真快。”蘇清沅笑著揉了揉他的頭髮，轉身去案角拿砂紙時，卻撞進一個帶著暖意的懷抱。沈硯舟拎著個深棕色工具箱站在身後，金屬搭扣上還掛著片沒抖掉的木糠：“陸徹說你昨天磨木版時，舊砂紙不夠細，我讓木藝師傅送了兩卷800目的過來。”他把工具箱放在案上，指尖輕輕蹭掉她鼻尖的木屑，又從口袋裡掏出個溫手寶——己經捂得溫熱，“刻了一上午，手肯定涼，放口袋裡暖著。”
蘇清沅捏著溫手寶，暖意順著掌心漫到胳膊肘，耳尖悄悄紅了：“沈先生怎麼連砂紙的目數都記得呀？”
“你上週刻纏枝蓮時說，800目磨的木版邊不卡刀，我記在備忘錄裡了。”沈硯舟說著，開啟工具箱——裡面的砂紙按目數疊得整齊，新磨的圓刀用軟布裹著，連刀鞘上都繡著小小的雲紋，“還有這些刀，我讓師傅把刀頭磨得再圓一點，小朋友用著更安全。”
“喲，沈先生這‘雕版工具專屬管家’的架勢，我看比專業助理還貼心。”姜穗抱著一摞剛印好的紋樣說明書走進來，紙頁上還帶著油墨的溫度，“清沅，以後你連工具在哪都不用記，首接問沈先生就行。”
夏晚跟在後面，手裡的進度表用熒光筆標著重點，她把紙遞給蘇清沅，語氣帶著幾分認真：“別鬧了，王匠人剛才打電話，說下週三要帶幾位老匠人來考察，讓我們整理好學員的作品。”她掃過工具箱裡的砂紙，指尖輕輕碰了碰，“800目的確實好用，上次我用它磨木版，刻出來的纏枝蓮紋沒一點毛邊。”
幾人正說著，竹簾“嘩啦”一聲被掀得太急，帶起一陣風。桃若溪拎著個洗得發白的布袋走進來，臉上掛著甜得發膩的笑：“清沅妹妹，我昨天去老周木坊，見他新到了一批梨木版，想著你這裡學員多，木版肯定不夠用，特意幫你帶了幾塊。”她把布袋往案上一倒，三塊木版“咚”地滾出來，其中一塊還磕掉了角，“這可是老周特意留的好料，說刻纏枝蓮最顯紋路了。”
蘇清沅彎腰拿起一塊木版，指尖剛碰到表面，就摸到木紋裡藏著細小的蟲蛀孔——老周的木版向來要曬足三個月，篩掉所有帶蟲眼的，絕不可能有這種瑕疵。她不動聲色地把木版放回案上，語氣帶著幾分疏離：“謝謝桃學姐好意，我們上週剛從老周那裡訂了十塊木版，現在還剩大半，這些你還是拿回去吧。”
桃若溪的笑容僵了僵，又立刻彎起眼睛，伸手把木版遞到樂樂面前：“小朋友，你看這木版多光滑，用它刻出來的纏枝蓮，肯定比你現在用的好看。蘇老師是不是沒給你們買過這麼好的木版呀？”
樂樂剛想接，指尖卻被桃若溪的指甲輕輕掐了一下，他皺了皺眉，沒敢說話。蘇清沅連忙把樂樂拉到身後，拿起他正在用的木版：“我們現在用的木版就很好，你看這紋路多順，刻出來的花不會斷。等你刻熟練了，蘇老師再給你用好木版，好不好？”她轉頭看向桃若溪，語氣軟卻帶著勁，“桃學姐，這些木版我們真用不上，你還是留給需要的人吧。”
桃若溪見蘇清沅不接茬，又轉向其他學員，舉起一塊木版提高了聲音：“你們別不好意思呀！我這也是為了你們好——蘇老師剛學雕版沒多久，可能不知道怎麼選木版。這種帶蟲蛀的木版密度不均，刻的時候很容易崩刀，到時候傷了手，可就不好了。”
這話一齣，幾個學員都停下了刻刀，眼神里帶著點疑惑。姜穗“啪”地把說明書往案上一放，走過去拿起那塊帶蟲眼的木版，指著孔眼說：“桃若溪你糊弄誰呢？老周的木版要是有蟲蛀，我把這木版吃了！你是不是故意拿劣質木版來栽贓清沅，想讓大家覺得她糊弄學員？”
夏晚也掏出手機，點開和老周的聊天記錄遞到學員面前，螢幕上還留著上週三的對話：“你們看，這是上週三的聊天，老周說這批木版要晾夠三天再給我們，昨天剛送過來，根本不可能提前流到外面。桃學姐帶來的這些，明顯是被挑剩下的劣品。”
桃若溪的臉色白了幾分，手指緊緊攥著布袋，指甲都泛了青：“我……我不是故意的，可能是老周拿錯了，我也是好心幫大家……”
“好心？”蘇清沅拿起自己刻了一半的纏枝蓮木版，遞到學員面前，木版上的紋路清晰流暢，沒有一點斷痕，“你們看，我們用的木版都是我和夏晚一塊去老周那裡挑的，每塊都檢查過，沒有蟲蛀，沒有裂痕。每天上課前，我還會再磨一遍邊，怕大家劃到手。”她頓了頓，看向桃若溪，眼神里沒了往日的軟和，“桃學姐要是真為大家好，就不會拿帶蟲蛀的木版來，還說我不懂選木版——王匠人教過我，好木版要聞著有松香味，摸著沒毛刺，你的木版，兩樣都不沾。”
沈硯舟走到蘇清沅身邊，拿起桃若溪帶來的木版，指尖在蟲蛀孔上輕輕劃了劃：“這種木版不僅刻不了細紋，還可能讓刻刀崩刃。桃小姐要是真為學員安全著想，就不會把這種危險的東西帶來。”他把木版一塊塊撿回布袋，遞到桃若溪面前，語氣沒了溫度，“這些木版你還是拿回去吧，別在這裡耽誤大家上課。”
桃若溪捏著布袋的手微微發抖，卻不敢反駁——沈硯舟的眼神太沉，像壓著冰，她根本招架不住。她只能強擠出笑容，拎著布袋往後退：“既然你們不用，那我就拿走了，真是不好意思，給你們添麻煩了。”說完，她轉身就走，出門時腳步太急，膝蓋撞在門框上，卻沒敢回頭。
“什麼人啊，每次來都沒安好心！”姜穗看著她的背影，撇了撇嘴，“下次再敢來搗亂，我首接把她的東西扔到巷子裡去！”
夏晚笑著拍了拍她的肩膀：“別跟她一般見識，我們繼續上課。大家放心，我們用的木版都是最好的，絕對不會讓大家用劣質品。”
學員們紛紛點頭，重新拿起刻刀。工坊裡又恢復了安靜，只有刻刀劃過木版的“沙沙”聲，混著學員們偶爾的小聲提問。蘇清沅看著樂樂認真刻花的樣子，心裡暖暖的——有沈硯舟、姜穗和夏晚在身邊，不管桃若溪怎麼找茬，她都能安心把外婆的手藝教下去。
沈硯舟幫蘇清沅把溫手寶重新捂熱，又幫她把刻刀按大小擺好：“別往心裡去，她就是故意找茬。下次她再來，我讓保安在巷口攔著，不讓她靠近工坊。”
“嗯，我不往心裡去。”蘇清沅抬頭對他笑，眼睛彎成了月牙，“有你在，我不怕。”
夕陽西下時，研學課結束了。學員們抱著自己刻好的木版，跟蘇清沅道別，樂樂還特意把刻好的纏枝蓮木版舉給她看：“蘇老師，我明天還要刻！”
蘇清沅笑著點頭，看著他們走遠，才轉身整理教學記錄。沈硯舟幫她把刻好的木版收進箱子裡：“今天累不累？我帶你去吃你喜歡的那家糖醋魚，他們家今天新熬了山楂汁，解膩。”
“不累，看到大家進步就開心。”蘇清沅合上筆記本，站起來伸了個懶腰，“不過糖醋魚聽起來好香，我們快去吧，晚了就沒靠窗的位置了。”
兩人並肩走在青石板路上，夕陽把他們的影子拉得很長。沈硯舟幫蘇清沅拎著帆布包，裡面裝著她的刻刀和溫手寶。路過老周木坊時，蘇清沅特意進去打了個招呼，老周聽完皺著眉拍了拍桌子：“我根本沒給桃若溪拿過木版！她肯定是從巷尾那家次品店買的，想找你麻煩！以後你要木版，首接給我打電話，我讓徒弟送過去，別自己跑了。”
“我知道了，謝謝周叔。”蘇清沅點點頭，心裡更確定桃若溪是故意的。
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