他的工作，是校勘典籍。他校勘得極為認真，一個字，一個詞，一句話，都要反覆核對，找不同的版本對照，查閱各種史料，確保沒有半點錯漏。遇到殘缺的典籍，他就想方設法，找其他的版本，把殘缺的地方補全；遇到手抄本里的錯字、漏字，他就一一校正，做好批註。
館裡的其他同僚，大多都是把這個編校的職位，當成升官的跳板，每天來館裡點個卯，喝喝茶，聊聊天，應付了事，很少有人像沈括這樣，認認真真地校勘典籍，每天泡在藏書樓裡，廢寢忘食。
宋敏求見沈括每天來得最早，走得最晚，校勘的典籍，也是最精良、最準確的，對他越發看重，也越發欣賞。
有一天，宋敏求在藏書樓裡，看到沈括抱著一本泛黃的手抄本，坐在角落裡，一字一句地校勘，連他走到身邊，都沒發現。宋敏求忍不住笑著問道：“沈編校，你每天這麼讀書，校勘典籍，到底是為了什麼？讀這麼多書，有什麼用？”
沈括聽到聲音，才回過神來，連忙起身行禮，想了想，認真地回答道：“回宋學士，讀書，不是為了用。讀書，是為了明理。明天地執行之理，明世間萬物之理，明治國安民之理。理明白了，用，自然就在其中了。”
宋敏求聞言，愣了一下，隨即哈哈大笑，點了點頭，滿眼讚許：“說得好！說得好啊！讀書明理，這四個字，說到了根本上！難怪你年紀輕輕，就能做出這麼多成績，果然是有大見識的人！”
從那以後，宋敏求對沈括更加看重，昭文館裡的很多重要典籍，都交給沈括來校勘。藏書樓的鑰匙，也給了沈括一把，允許他隨時進入藏書樓看書、校勘。
沈括更是如魚得水。
除了校勘典籍，他把所有的時間，都用在了讀書上。
他讀經史，讀諸子，讀兵法，讀醫書，讀算書，只要是藏書樓裡有的書，他都想讀一遍。
他讀《史記》《漢書》，研究歷代的典章制度，賦稅改革；讀《孫子兵法》《武經總要》，研究歷代的軍事制度，邊防策略；讀《黃帝內經》《傷寒雜病論》，研究中醫醫理，醫藥方劑；讀《周髀算經》《九章算術》，研究算學公式，測量方法。
甚至連《山海經》《博物志》《搜神記》這些志怪雜書，他也一一細讀。別人看這些書，只當是奇聞異事，可他看這些書，看到的是古人對世界的認知，對地理的探索，對萬物的想象。他會把書裡記載的東西，和自己親眼見過的地理風物，一一對照，驗證真偽，寫下自己的註解。
日子一天天過去，沈括在昭文館裡，讀的書越來越多，學識也越來越淵博。他就像一塊海綿，在這片書海里，瘋狂地吸收著養分，充實著自己。
而真正讓他痴迷的，還是天文曆法之學。
有一天，沈括在藏書樓的最深處，一個不起眼的角落裡，發現了一個落滿了灰塵的木箱子。他開啟箱子一看，裡面竟然是一套完整的唐代手抄本《開元佔經》。
沈括的手，瞬間就抖了。
《開元佔經》，全名叫《大唐開元佔經》，是唐代天文學家瞿曇悉達編撰的一部天文曆法著作，裡面記錄了唐代之前，幾乎所有的天文曆法知識，有二十八宿的度數，有日月五星的執行規律，有日食月食的推算方法，還有古代的各種星佔術數，甚至還翻譯了印度的《九執歷》，是中國古代天文曆法的集大成之作。
可這部書，在唐末五代的戰亂中，失傳了。大宋建立一百多年，無數的天文學家，都在尋找這部書，卻始終找不到。
沈括做夢也沒想到，這部失傳了幾百年的奇書，竟然藏在昭文館的藏書樓裡，被他找到了。
他如獲至寶，抱著那套《開元佔經》，手都在抖，像是抱著稀世珍寶。他找了個安靜的角落，坐下來，一頁一頁地翻開，一字一句地讀了起來。
這一讀，就是整整三天。
他把自己關在藏書樓裡，飯都忘了吃，覺也忘了睡，抱著《開元佔經》，沒日沒夜地讀，沒日沒夜地記筆記。
書裡的內容，太豐富，太珍貴了。裡面記錄了很多已經失傳的古代曆法，比如《黃帝歷》《顓頊歷》《太初曆》等等，還有大量的天文觀測資料，星宿位置，日月食的記錄。
沈括越讀，越入迷，越讀，越覺得震撼。他前世是醫學院的研究員，卻對天文物理有著極深的研究，對這些天文曆法知識，再熟悉不過了。他看著一千多年前，古人觀測到的天文資料，推算出的日月食規律，心裡滿是敬佩。
他一邊讀，一邊做筆記，把書裡的精華，都抄錄下來，寫下自己的理解和註解。同時，他也把自己前世學到的天文知識，偷偷地加了進去，比如歲差的精確計算，比如日月五星的執行軌道，比如日食月食的形成原理。
他不敢寫得太明顯，只敢用這個時代能理解的語言，一點點地寫在筆記裡。他知道，這些知識，現在說出來，沒人會信，甚至會給他招來殺身之禍。可他相信，總有一天，這些知識，會有用的。
除了讀《開元佔經》，他還開始自己觀測天象。
每天夜裡，他都會偷偷地爬上昭文館的藏書樓頂，那裡視野開闊，沒有遮擋，是觀測天象的好地方。他帶著自己抄錄的《步天歌》，帶著《開元佔經》，還有自己畫的星圖，仰著頭，對著漫天的繁星，一顆一顆地辨認，一顆一顆地測量位置。
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