那是什麼地方？那是皇帝的眼皮子底下，是整個大宋守衛最森嚴的地方。皇城之內，層層禁軍守衛，崇政殿周圍，更是內侍、禁軍密佈，連一隻蒼蠅都飛不進去。到底是誰，有這麼大的本事，能把篡改時空的裝置，藏在崇政殿裡？到底是誰，能夠瞞過皇帝的耳目，瞞過所有的內侍、禁軍、大臣，在崇政殿裡，悄無聲息地運作著這一切？
沈括的腦子裡，瞬間閃過了無數個念頭。
是皇帝身邊的內侍？大宋的內侍，雖然沒有唐朝那樣權傾朝野，可也有不少深得皇帝信任的內侍，能自由出入崇政殿，甚至能影響皇帝的決策。可他們，有能力篡改歷史，改變氣候嗎？
是朝堂上的舊黨大臣？司馬光、富弼、文彥博、韓琦，這些反對新法的元老重臣，他們有足夠的動機，毀掉新法，扳倒王安石。可他們，能接觸到崇政殿的核心區域嗎？能有這種超出時代的力量嗎？
還是說，是新黨內部的人？呂惠卿、曾布，這些新黨的核心人物，看似支援王安石，可暗地裡，卻各有各的心思，各有各的算計。難道是他們，為了爭權奪利，不惜引狼入室，毀掉整個新法？
又或者，是那個看似置身事外，卻手握最高權力的，年輕的宋神宗？
這個念頭剛冒出來，就被沈括強行壓了下去。不可能。宋神宗是這場變法最大的支持者，是王安石最堅實的後盾。他一心想要富國強兵，收復燕雲，重現漢唐盛世，他比任何人，都希望新法能成功。他不可能毀掉新法，毀掉自己的理想，毀掉大宋的未來。
可除了這些人，還有誰，能自由出入崇政殿，能在皇帝的眼皮子底下，做下這麼大的事？
沈括蹲在州橋的橋洞下，腦子裡亂成了一團麻。他看著地圖上那個閃爍的紅色光點，只覺得一股巨大的無力感，再次席捲了他。
他只是一個小小的檢正中書刑房公事，連皇城都不能隨意出入，更別說崇政殿了。他連靠近那個異常源頭的機會都沒有，又怎麼去找到它，修復它？
就在這時，遠處傳來了禁軍巡邏的腳步聲，還有火把晃動的光亮。沈括心裡一驚，連忙抬手，在那個裝置上輕輕碰了一下。幾乎是瞬間，那道淡藍色的投影就消失了，裝置上的指示燈，也恢復了原本緩慢的閃爍，重新變回了那個不起眼的金屬塊。
他迅速把裝置塞進懷裡，貼身藏好，轉身走出了橋洞，裝作是路過的行人，沿著汴河，快步往中書省的方向走去。
巡邏的禁軍看了他一眼，見他穿著體面，不像是流民，也沒有多問，就轉身繼續巡邏去了。
沈括一路走著，心裡卻依舊翻江倒海。
他知道，徐峰說的沒錯，要修正歷史，首先要做的，是穩住朝堂的局勢，不讓新法在這場風波里夭折。就算他找到了那個異常源頭，就算他有能力修復它，可如果新法被廢了，王安石被罷相了，歷史的主線，已經徹底偏離了，那一切都晚了。
幕後黑手的目的，是藉著這場大旱，摧毀新法。那他要做的，就是先破掉這個局。他要讓朝廷儘快拿出錢糧，賑濟災民，安撫民心，讓這場大旱的影響，降到最低。只要災民能活下去，只要民心能穩住，舊黨就沒有藉口，再借著 “天譴” 和 “民怨”，攻擊新法，扳倒王安石。
只有先穩住了朝堂，穩住了新法，他才有時間，才有機會，去查清楚崇政殿裡的秘密，去找到那個異常的源頭，去修復這被篡改的歷史。
他想起了白天在政事堂裡，王安石問他的那句話：“你說該怎麼辦？”
當時，他只說了要賑災，要安撫流民，卻沒有拿出一個具體的、可行的方案。現在想來，那是他唯一的機會，也是他破局的唯一辦法。
他必須拿出一個完整的、可行的、能解決眼前困局的賑災方案。一個既能賑濟災民，安撫民心，又不動搖新法的根基，不掏空本就空虛的國庫的方案。
只有這樣，他才能說服王安石，說服宋神宗，才能在這場新舊黨爭的風暴裡，走出一條中間的路，才能守住新法，守住這大宋的國運。
想到這裡，沈括的腳步，驟然加快了。
夜色裡，他握緊了懷裡的那個銀灰色的裝置，大步朝著中書省的方向走去。遠處，皇城的輪廓，在夜色裡若隱若現，像一頭蟄伏的巨獸。而那個閃爍的紅色光點，就在那巨獸的心臟裡，等著他去揭開謎底。
他知道，前路兇險，步步荊棘。他不僅要面對朝堂上新舊兩黨的夾擊，還要面對那個能篡改歷史、擁有著超出時代力量的幕後黑手。他稍有不慎，就會粉身碎骨，萬劫不復。
可他沒有退路。
從他接過那個時空節點修正儀的那一刻起，從他知道了這個驚天秘密的那一刻起，他就已經沒有了任何退路。
汴河的水，在他身邊緩緩流淌著，夜色裡，看不到盡頭。沈括抬起頭，看了看漆黑的夜空，沒有一顆星星，只有厚厚的雲層，遮住了所有的光亮。
他深吸了一口氣，再次加快了腳步，走進了那片無邊的夜色裡。
