“楊老闆好大的手筆！” 沈萬山將夏潯請進內堂，剛落座就開門見山，“如今糧價飛漲，五十萬石可不是小數目，不知楊老闆家主子是何方神聖？”
“京城來的貴人，你不必知曉。” 夏潯呷了口茶，故意露出腰間的銅令牌一角，“我只問你，有沒有糧，有沒有合法憑證？畢竟這麼大的數目，我得對主子有個交代。”
沈萬山看到令牌，眼神瞬間閃爍。他知道白一夏在江南的勢力，也猜到夏潯是錦衣衛的人，只是拿不準是帝黨還是太子黨。猶豫半晌，他咬牙起身，從暗格裡掏出個錦盒：“糧我有，且是羅大人默許囤積的，這是我們的約定，楊老闆一看便知。”
錦盒開啟，裡面是幾封書信，正是羅克敵授意沈家囤糧、並承諾事成後保其富貴的手諭，甚至還有兩人分贓的明細。夏潯強壓著心頭狂喜，假意翻看，趁沈萬山不備，迅速抽出一封藏進袖中，又將其餘書信放回盒內。
“憑證倒是不假，可我得去糧倉驗貨。” 夏潯合上錦盒，起身作勢要走。
就在此時，門外忽然傳來紀綱的怒吼：“錦衣衛辦案！沈萬山勾結官員囤糧謀私，給我拿下！”
沈萬山臉色驟變，猛地抽出腰間短刀就朝夏潯砍來：“你敢耍我！”
夏潯早有防備，側身躲過刀鋒，同時亮出漕運緝私隊腰牌大喝：“緝私隊何在！”
埋伏在外的緝私隊瞬間衝了進來，刀光劍影裡，沈家護衛沒撐半個時辰就被制服。沈萬山被按在地上，還在嘶吼：“羅大人不會放過你們的！”
夏潯撿起地上的錦盒，冷笑一聲：“他自身都難保了，還顧得上你？”
與此同時，西門朗已將漕運底冊送到白一夏手中。白一夏不敢耽擱，連夜快馬加鞭將罪證送往應天府。而羅克敵得知沈家被查，頓時慌了神，竟調親兵想要滅口，卻被紀綱帶著緝私隊攔在半路。刀光劍影中，紀綱一刀劈落羅克敵親兵統領的頭盔，厲聲喝道：“錦衣衛辦案，誰敢阻攔，以謀逆論處！”
親兵們瞬間潰散，羅克敵見勢不妙，竟想喬裝出逃，卻被提前趕來的白一夏堵個正著。白一夏拿著錦盒裡的書信，眼神冷得像冰：“羅大人，陛下還在京城等你回話呢！”
訊息傳到應天府時，朱元璋正在文華殿給朱允炆講學。看到白一夏遞上的罪證，朱元璋猛地拍碎了御案，龍顏震怒：“羅克敵好大的膽子！竟敢借糧荒謀私，還想打壓朕的臣子！”
朱允炆嚇得臉色慘白，連忙跪地請罪：“皇爺爺，孫兒不知羅克敵如此膽大妄為，還請皇爺爺降罪。”
“此事與你無關，是他自己利慾薰心。” 朱元璋嘆了口氣，他心裡清楚太子是被矇蔽，當下傳旨，“召羅克敵回京問罪，沈家滿門抄斬，蘇州被拘官員即刻釋放，開官倉放糧平抑糧價！”
他頓了頓，又看向身旁的毛驤：“那個查案的楊旭，讓他即刻來京見朕。”
三日後，夏潯一身風塵踏入應天府。奉天殿上，文武百官分列兩側，鎏金殿柱映著刺眼的光，朱元璋端坐龍椅，目光如炬地打量著他。
“你就是楊旭？” 朱元璋開口，聲音帶著帝王特有的威嚴。
“草民楊旭，參見陛下。” 夏潯跪地行禮，身姿挺拔，不卑不亢。
“說說吧，你是如何查到羅克敵與沈家勾結的？” 朱元璋的目光掃過夏潯，帶著審視。
夏潯將查案過程娓娓道來，卻隻字不提太子黨，只說 “察覺漕運異常，順藤摸瓜查到罪證”。末了，他話鋒一轉，朗聲道：“陛下，江南糧荒雖平，但為防日後再出此類事件，草民有二策獻上：其一，建立常平倉，豐年儲糧、荒年放糧，穩定糧價；其二，規範糧商准入，嚴查漕運損耗，杜絕囤糧謀私之舉。”
這番話既避開了黨爭的漩渦，又切中了民生要害，朱元璋聽得連連點頭。他本就欣賞夏潯的膽識與智謀，此刻更是龍顏大悅：“好！說得好！你雖是布衣，卻有憂國憂民之心，比那些尸位素餐的官員強百倍！”
話音落，朱元璋朗聲道：“朕封你為殿前侍衛，正六品，留京任職，隨侍朕左右！”
此言一齣，滿朝譁然。一個江南布衣，竟能一步登天成為殿前侍衛，這是洪武朝從未有過的殊榮。夏潯也愣了一瞬，隨即反應過來，跪地叩首：“臣謝陛下隆恩！”
退朝後，夏潯剛走出奉天殿，就見徐峰候在宮道旁。徐峰衝他點了點頭，低聲道：“做得不錯，沒偏離歷史軌跡。趙新的事，我已讓毛驤處理，你原主的冤屈，算是徹底洗清了。”
夏潯心頭一暖，拱手道：“若無徐局相助，臣也走不到這一步。”
“在外面，要叫我徐大人，這是你自己有本事。” 徐峰笑了笑，轉身融入宮道的人群裡，像從未出現過一樣。他袖中的時空監測儀正顯示 “夏潯線軌跡正常，無時空偏差”，他還要趕去校準錨點，畢竟洪武朝的風浪，遠未平息。
回到新賜的府邸，夏潯望著窗外的宮牆，百感交集。從洪武二十八年湖州大牢的死囚，到如今隨侍帝王左右的殿前侍衛，不過兩年時間，他的人生已然天翻地覆。他摸了摸袖中徐峰給的那張簡體字紙條，忽然明白，自己的傳奇才剛剛開始。
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