“成王安在？”（成王：朱允炆）方孝孺厲聲問。
“彼自焚而死。”
“何不立成王之子？”
“國賴長君。”
“何不立成王之弟？”
朱棣終於變色，起身怒道：“此朕家事！先生毋須多言，速草詔書！”
方孝孺奪過內侍奉上的筆墨，狠狠擲地，揮淚大罵：“死即死耳，詔不可草！”
朱棣暴怒：“爾獨不顧九族乎？！”
方孝孺仰天長笑，聲震殿梁：“便十族奈我何！”
死寂。
連呼吸聲都消失了。朱棣盯著他，眼中殺意如實質。良久，他緩緩坐下，一字一句：“好。朕成全你——誅爾十族。”
他看向夏潯：“輔國公，此事交你監刑。凡方孝孺親族、門生，一概連坐，即刻押赴聚寶門外，凌遲處死，一個不留。”
“臣……遵旨。”
夏潯跪地領命，不敢抬頭。他能感到方孝孺的目光落在自己背上，灼熱如烙鐵。
聚寶門外，刑場已清出。
八百七十三人，從白髮老翁到垂髫幼童，跪成黑壓壓一片。哭聲、罵聲、求饒聲混作一團，刺得人耳膜生疼。百姓遠遠圍觀，無人敢近，唯有野狗在刑場邊緣逡巡，嗅著空氣中越來越濃的血腥。
方孝孺跪在最前。
劊子手捧來紙筆——這是最後的機會，若肯草詔，可免親族一死。方孝孺提筆，卻未落於詔紙，而是另鋪素箋，揮毫寫下：
天降亂離兮孰知其由，
奸臣得計兮謀國用猶。
忠臣發憤兮血淚交流，
以此殉君兮抑又何求。
嗚呼哀哉兮庶不我尤。
寫罷，擲筆。
他回頭，望向身後哭嚎的親族門生，老淚縱橫：“吾累爾等……吾累爾等啊！”
而後，仰首向天，再不言語。
夏潯立於監刑臺上，手中緊攥著徐峰給的名單。他看見劊子手舉起鬼頭刀，看見血光沖天，看見一顆顆頭顱滾落，看見無頭屍身如割倒的麥子般倒下。
第一日，斬三百人。
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