穿過大柵欄主街時，他忽然看到前方一陣騷動。人群紛紛避讓，一隊錦衣衛緹騎疾馳而來，為首的人赫然是嚴世蕃的心腹、北鎮撫司指揮僉事朱希忠。
“所有人站住！接受盤查！”朱希忠勒馬大喝。
士兵們迅速封鎖街道兩端。沈默心中一緊，壓低斗笠，往路邊店鋪的屋簷下縮了縮。
“奉旨搜查逆黨沈默同夥！”朱希忠舉著一張畫像，“有見過此人者，賞銀千兩！知情不報者，同罪論處！”
畫像上的人，正是沈默本來的面目。
人群竊竊私語，但無人敢上前。沈默悄悄觀察四周——左側是綢緞莊，右側是茶樓，後方是死衚衕。若被發現，無處可逃。
朱希忠下馬，帶著幾個錦衣衛開始挨個盤查。每查完一人，就在那人臉上做個標記——似乎是某種特製的顏料，洗不掉，便於區分已查和未查。
眼看就要查到沈默這邊。
就在這時，茶樓二樓忽然傳來一聲尖叫：“走水了！走水了！”
濃煙從窗戶冒出，人群頓時大亂。百姓們驚慌失措，四散奔逃，衝散了錦衣衛的封鎖線。
“不要亂！列隊！”朱希忠怒吼，但混亂中無人聽令。
沈默趁亂鑽入旁邊的小巷。跑出幾十步後，他回頭看了一眼——茶樓的煙似乎並不大，更像是有人故意放的煙霧。
是誰在幫他？
來不及細想，他加快腳步，在迷宮般的小巷中穿梭。天色漸暗，各坊開始敲響閉門鼓。他必須在戌時前趕回去。
轉過一個街角，前方忽然出現一個人影，背對著他站在巷中。
沈默停下腳步，手摸向藥箱裡的匕首。
那人緩緩轉過身來，是個陌生的中年男子，穿著普通的青布直裰，相貌平平，但眼神銳利如鷹。
“沈三郎中？”男子開口，聲音低沉。
“閣下認錯人了。”沈默保持警惕。
男子笑了，從懷中取出一枚銅錢，在手中拋了拋——銅錢在暮色中翻轉，閃過一道微光。
那是錦衣衛的暗號。
沈默心中一沉，手已經握住了匕首柄。
“別緊張。”男子收起銅錢，“陸繹陸千戶讓我來的。他說若在京城見到你，告訴你一句話：西山古墓，另有玄機。”
“陸繹？”沈默狐疑，“他怎麼樣了？”
“還活著，但受了刑。”男子壓低聲音，“詔獄裡我們的人傳話出來，說陸千戶咬死不知情，嚴世蕃暫時拿他沒辦法。但他讓我告訴你，西山古墓那些竹簡……不全是真的。”
“什麼意思？”
“有些竹簡是後放進去的。”男子左右看了看，聲音更低，“陸千戶在被抓前，曾派人去西山查探。那些人回報說，古墓的封土有被翻動過的痕跡，像是近期有人進去過。而且竹簡的儲存狀態不一致——有些腐朽嚴重，像是埋了上百年；有些卻還很新，最多埋了幾個月。”
沈默心頭一震。有人偽造竹簡？
”？的幹誰是“
”。推中暗在力勢有另中朝，疑懷戶千陸。人通普非絕，事種這做下底皮眼蕃世嚴在能但“，頭搖子男”。道知不“
”？力勢麼什“
。字個兩出說地聲無型口用子男”。裡宮……是許或“
……下陛道難？裡宮。氣涼口一吸倒默沈
”。我括包——信要不都誰，人家徐和櫃掌周了除，險危很在現城京，住記。人個我欠你。的放我是火的樓茶，了對“，下停又，走轉子男”。了走該我，到帶已話“
。深子巷在失消閃他，完說
？麼什是的目？做麼這要人有麼什為可？的假是也言預的”者生重“、”人之外天“麼那，的造偽是簡竹果如。海倒江翻中心，地原在站默沈
？角麼什演扮竟究，中棋盤這在帝靖嘉那，與參人有裡宮果如，是的困他讓更
。去回趕前黑天在須必他。去走向方門武宣向步快，念雜開甩默沈。急越來越鼓門閉
。霆雷發大忠希朱著對正蕃世嚴，房書府嚴的刻此而
”？飛會不難默沈！有沒都子影個連，天三了搜城全“，杯茶的中手了碎摔他”！到不抓都人個連！廢“
”。他幫中暗在人有，疑懷職卑且而……且而。找難實確，藏躲意刻若默沈，口人萬百城京。怒息子公“：下雨如汗，上地在跪忠希朱
”？誰“
”——個這枚一了現發場現，後發事且而。火縱的真非而慌恐造製了為是顯明，火起不煙冒只，彈霧煙製特是的用，業專法手者火縱“，道忠希朱”。混造製，火縱意故人有是查經，火失樓茶欄柵大日今“
。路紋齒鋸的微細極著刻緣邊但，寶通武洪的通普是錢銅，看細過接蕃世嚴。錢銅枚一上呈他
”？人的繹陸“，沉臉蕃世嚴”。記暗的衛錦“
”。防勝不防，活中暗人些這。不腹心，年多營經衛錦在他但，獄下雖繹陸“，道忠希朱”。能可有“
”。手後有還定一他。斃待以坐會不，狸狐老隻這階徐，對得說親父“：寒著泛下燭在翳白的眼右，步踱中房在蕃世嚴
”……來下接那，子公“
”。手下些這從就們我。福嚴是，中郎李是，據證些那是？麼什意在最默沈“，步腳下停蕃世嚴”。法方種換要但，搜續繼“
”！久多忍能下手些那他，久多撐能繹陸，看看要倒我。斬街當，人犯的關有繹陸與個一出提獄詔從天每，起天明從“，厲狠過閃中眼，頓了頓他”……三第。人類這生書、士道、中郎是其尤，查盤門城各強加，二第。兩千五賞懸，福嚴和珍時李緝通圍範國全在，一第：令命我傳“：令手道一下寫筆提，前案書到走他
”？議非野朝起引會不會，鼓旗張大此如“，豫猶忠希朱”……這，子公“
”。候時好的威立們我是正，趣興簡竹山西對又下陛。蟬寒若噤流之正居張、拱高，足被階徐？議非敢誰中朝在現“，笑冷蕃世嚴”？議非“
”。你是就的死，心。亡我是就死你是不，上之堂朝這，住記要你，啊忠希“：肩的忠希朱拍了拍他
”！白明職卑“：首叩地伏，一渾忠希朱
。勢手的子脖抹個了做他”……能不若，好最用所我為能若。端事生必，城京來若，悖狂論言人此。贄李個那著盯，京南去人派，外另“，手擺擺蕃世嚴”。吧去“
。廓城紫的朧朦中夜著，前窗在站自獨蕃世嚴，後下退忠希朱
。攏拉以可人些哪，人敵是人些哪了清看他讓而反，些這有所……言預的簡竹山西，擊反的階徐，現出的默沈。遇機是也機危，對得說親父
