“三位卿家，”李氏開口，“先帝臨終託孤，往後朝政就倚仗你們了。”
三人叩首：“臣等必當竭盡全力。”
李氏看著沈默：“沈閣老是先帝倚重的老臣，又是首輔，往後要多操心。”
沈默道：“臣不敢懈怠。”
李氏又看向張居正：“張閣老才幹出眾，先帝常誇你。往後要好好輔佐皇上。”
張居正叩首：“臣定當鞠躬盡瘁。”
最後是高儀：“高尚書老成持重，典禮之事還需你多費心。”
高儀道：“臣謹遵太后懿旨。”
李氏點點頭，忽然道：“哀家雖不懂朝政，但也知道，先帝這幾年改革，得罪了不少人。往後你們要同心協力，莫讓先帝的心血付諸東流。”
三人齊聲：“臣等遵旨。”
退出慈寧宮時，沈默與張居正對視一眼，都看到了彼此眼中的凝重。
一個新朝代開始了。十歲的小皇帝，垂簾的太后，三個顧命大臣——這權力格局，比隆慶朝更加複雜。
“沈閣老，”張居正低聲道，“往後……還請多多指教。”
沈默點頭：“太嶽客氣了。同心協力便是。”
當夜，沈默府中。
李贄、沈默對坐。窗外月色朦朧，蟬鳴聲聲。
“沈兄，”李贄道，“今天這局面，你怎麼看？”
沈默沉吟片刻：“太后精明，張居正能幹，高儀老成。三角之勢，應該能穩一陣子。”
“一陣子？”李贄敏銳地抓住關鍵詞，“你是說，不會太久？”
沈默沒有回答，而是望向窗外。月光下，院中花木影影綽綽，彷彿藏著無數秘密。
“宏甫，”他忽然道，“你說，歷史上，萬曆初年是誰主政？”
李贄一怔，隨即反應過來：“張居正。”
“對，張居正。”沈默轉過頭，“正史上，隆慶駕崩後，高拱被逐，張居正成為首輔，獨攬大權十年。他的改革，名垂青史。”
李贄若有所思：“但如今，你才是首輔。這……會不會改變歷史？”
沈默苦笑：“我擔心的就是這個。”
話音未落，一個聲音從門外傳來：
“你擔心得對。”
兩人一驚，只見徐峰推門而入，依舊是那身玄色直裰，神色淡然。
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