萬曆十五年，李贄的論戰文章越來越多。
除了《答耿中丞》，他又寫了《答耿司寇》《與耿司寇告別》等信，與耿定向反覆論辯。每一封信都寫得犀利無比，把耿定向駁得體無完膚。
耿定向的門人也加入戰團，寫文章批駁李贄。李贄來者不拒，一一回應。他在《贊劉諧》中，借虛構人物劉諧之口，諷刺那些道學先生：
劉諧問一位道學先生：“你知道什麼是道嗎？”
道學先生搖頭晃腦，引經據典，說了一大堆。
劉諧聽完，只問了一句：“你吃飯了嗎？”
道學先生愣住了。
劉諧笑道：“你連飯都沒吃，還談什麼道？道就在吃飯裡，就在穿衣裡。離開了吃飯穿衣，哪有什麼道？”
楊定見讀完這篇，拍案叫絕：“先生，這寫得妙！”
李贄笑道：“妙什麼妙，不過是把道理說清楚而已。那些道學先生，整天把‘道’掛在嘴上，可他們真的懂什麼是道嗎？他們懂個屁！”
萬曆十六年夏，龍潭湖邊的荷花開了。
李贄坐在芝佛院的禪房裡，對著一面銅鏡，拿起一把剃刀。
楊定見站在一旁，緊張地看著他：“先生，您……您真要這麼做？”
李贄沒有回答，只是對著鏡子，一刀一刀地剃下去。花白的頭髮紛紛落下，落在地上，落在衣襟上，落在攤開的書稿上。
剃完頭，他又拿起剪刀，把鬍鬚修剪整齊。然後對著鏡子端詳了半天，忽然笑了。
“定見，你看，”他指著鏡子裡的自己，“像不像個老和尚？”
楊定見看著老師光溜溜的腦袋，修剪整齊的鬍鬚，還有那雙依舊銳利的眼睛，心中湧起一股說不清的複雜情緒。
“先生，您這是何苦……”
“何苦？”李贄站起身，走到窗前，“定見，你知道我為什麼要剃髮嗎？”
楊定見搖頭。
“因為我要告訴那些人，”李贄望著窗外的龍潭湖，“我李贄，不跟他們玩了。他們不是以儒者為尊嗎？我就偏要當和尚。他們不是以孔子為聖嗎？我就偏要批孔子。他們不是以道學為正嗎？我就偏要當異端。”
他轉過身，看著楊定見：“從今天起，我李贄，就是個老和尚。一個搞學術的老和尚。我要在這個破廟裡，讀我的書，寫我的文章，講我的道理。誰也別想趕我走。”
楊定見怔怔地看著他，忽然跪下來，鄭重地磕了三個頭：“先生，弟子願追隨先生，至死不渝。”
李贄扶起他，笑道：“好，好。從今天起，你就是我的大弟子。咱們師徒倆，就在這龍潭湖邊，跟那些偽君子鬥到底！”
窗外，荷花盛開，蜻蜓飛舞。陽光透過窗紙，照進禪房，照在李贄光溜溜的頭頂上，泛起一層柔和的光。
從此，龍潭湖畔多了一個“老和尚”。
訊息傳出，湖廣震動。
一個曾經的知府，一個當過翰林的人，居然剃了頭，當了和尚，還在破廟裡搞什麼學問——這在當時簡直是驚天動地的大事。
。”誅容不罪，教聖棄背“他罵人有，”孽妖“他罵人有，”癲瘋“他罵人有
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