萬曆二十五年，春。
大同的春天來得晚。三月了，城外還是一片枯黃，風一吹，黃沙漫天。但巡撫衙門的後花園裡，幾株杏花卻倔強地開了，粉白相間，在灰黃的天地間格外扎眼。
李贄坐在花廳裡，面前攤著一部《孫子兵法》。他已經在這裡住了兩個月，應巡撫梅國楨之請，來大同講學，順便寫一部關於《孫子》的書。
梅國楨是萬曆十一年進士，歷任知縣、御史，如今官居大同巡撫，鎮守邊關。他是個文武雙全的人物，既通經史，又曉兵略。更難得的是，他對李贄的學問十分推崇，曾多次寫信邀請他來大同講學。
李贄本不想來。年紀大了，七十一了，腿腳不便，不想折騰。但梅國楨的信寫得誠懇，最後一封甚至說：“先生若來，下官願以師禮事之。邊關苦寒，然可避江南之囂。”李贄想了想，江南確實太囂了，那些衛道士天天盯著他，不如來邊關躲躲清靜。
於是就來了。
來了才發現，梅國楨不僅是請他講學，還想請他寫一部關於《孫子兵法》的書。梅國楨說：“邊關將士，多不讀書；讀書人，多不知兵。先生若能以史論之法，解《孫子》之奧，必有益於邊關。”
李贄覺得這主意不錯，便應了下來。
此刻，他正對著《孫子》出神。旁邊攤著幾部史書，《史記》《漢書》《資治通鑑》，都是參考。楊定見在一旁磨墨，不時探頭看看老師寫了什麼。
“先生，”楊定見忍不住問，“您寫的這書，叫什麼名字？”
李贄頭也不抬：“《孫子參同》。”
“參同？參同什麼？”
“參同史事。”李贄道，“《孫子》十三篇，每一篇我都用歷代戰例來印證。哪場仗打得好，符合兵法；哪場仗打得糟，違背兵法。讓讀的人明白，兵法不是死的，是活的。”
楊定見恍然。他又問：“那先生覺得，《孫子》最要緊的是什麼？”
李贄放下筆，想了想，緩緩道：“一個字——‘詐’。”
“詐？”
“對，詐。”李贄道，“兵者，詭道也。能而示之不能，用而示之不用，近而示之遠，遠而示之近。這都是詐。戰場上，誰詐得過誰，誰就贏。”
他頓了頓，又道：“但詐不是騙。騙是小人，詐是兵法。騙是為了私利，詐是為了勝敵。這中間的分寸，要拿捏好。”
楊定見若有所思。
窗外，一陣風過，吹落幾片杏花花瓣，飄飄揚揚，落在窗臺上。
萬曆二十五年夏，《孫子參同》完稿。
梅國楨讀了書稿，大為讚賞。他親自作序，序中寫道：
「卓吾先生以史論兵，以兵證史，發前人所未發，啟後人之深思。此書一齣，讀《孫子》者當有新解，用兵者當有新得。」
李贄卻搖頭：“過譽了。不過是一家之言，供人參考而已。”
他在大同又住了兩個月，一邊修訂舊稿，一邊繼續寫新篇。這些年四處漂泊，文稿散落各處，他想趁這個機會整理一下。尤其是那部《藏書》，已經寫了十幾年，還沒最後定稿。
梅國楨知道他在整理《藏書》，便問：“先生的《藏書》，何時能成？”
李贄嘆道：“快了，快了。只是還有些人物，要重新斟酌。”
“哪些人物？”
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