他擱下筆，重新審視這些數字——每一次捷報背後都對應著一批又一批新送來的陣亡名錄，每一份捷報也意味著軍器監必須追加更多的生產配額。
他把追加建議寫完，放在待簽發的文書堆裡，然後繼續核下一份清單。
紹興十年秋，朱仙鎮。
岳飛的前鋒已經推進到離東京只有數十里的朱仙鎮。
完顏宗弼在郾城大敗後收攏殘部，駐紮在開封城內，兵力已經不足以抵擋岳飛的下一輪進攻。
開封城內的金軍人心惶惶，完顏宗弼一度下令準備北撤，把開封拱手讓給宋軍。
河北各地的義軍紛紛響應，太行山的八字軍殘部重新集結，在完顏宗翰的後方襲擾糧道。
淮北各地的百姓自發組織起來，用驢車和獨輪車往岳飛大營裡運送糧草和被服，有人把家裡最後一點存糧捐出來，自己吃野菜糊糊。
大宋自靖康以來，從未如此接近收復中原。
然而歷史的慣性比趙構想過的所有可能加起來都更沉重。
主和派在朝堂上佔據了上風。
他們的理由很務實——岳飛雖然連戰連捷，但前線兵力的傷亡和物資消耗同樣驚人，後方補給線被拉得太長，軍器監的產能已經跟不上前線消耗速度，糧草儲備也已接近極限。
如果繼續打下去，萬一金軍從側翼切斷補給線，前線的北伐軍就會陷入孤立無援的境地。
而金國方面也在透過秘密渠道向臨安傳遞議和的意向——只要岳飛退兵，宋金便可議和。
在這種壓力下，秦檜以宰相的名義連發金牌，催促岳飛班師。
趙構在偏殿裡接到岳飛請求繼續進軍的奏疏時，殿中燭火已燒了大半。
他把那封奏疏反覆看了數遍，岳飛的筆跡一如既往地硬瘦簡潔——無一句渲染，無半字邀功，只在末尾寫了十幾個字：“臣願乘勝追擊，直搗黃龍，迎還二聖，復我河山。”
【注：黃龍，即黃龍府，今吉林農安，金國早期都城。此處借指金國統治中心。迎還二聖，指迎回靖康之變中被金軍擄走的宋徽宗和宋欽宗。】
他在殿中獨自坐了很久，然後把奏疏放在案上，提起硃筆——準備批“準”。
這是他一直以來最想寫的字，也是他在位十數年裡寫過的無數個“準”字中最沉重的一個。
窗外的暮色正緩緩沉入西湖，湖面上最後一道晚霞正在被夜色吞噬。
他把筆從筆洗裡蘸了一下，泡開筆尖上的幹墨，重新蘸滿硃砂，然後——
秦檜的第二道金牌到了。
然後是第三道，第四道。
每一道金牌都被內侍放在偏殿的案上，金牌上的字跡工整而冰冷，措辭客氣，但語氣不容置疑。
趙構看著那些金牌一塊一塊地在案頭堆起來，每一塊都像一塊小小的墓碑。
他在圍城期間見過無數墓碑——在安肅門城牆上，在萬勝門豁口處，在陣亡名錄上被他用硃筆畫過橫線的每一個名字。
現在這些墓碑被放在他的案上，每一塊上都刻著同一個含義：放棄。他把硃筆擱在筆架上，沒有再批那份奏疏。
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