小順子從懷裡掏出一封信，雙手遞上。顏芷接過來，展開。信很短，只有幾行字。
“妹妹，西域出事了。前朝的人不肯歸順，和暗影的人打起來了。快來。——哥”
沈天冥的筆跡。
顏芷的手在發抖。前朝的人，不肯歸順？他們不是答應了嗎？怎麼又變了？
“什麼時候的事？”
小順子看著她。“半個月前。”他說，“主子臨死前，讓奴才盯著西域的事。一有動靜，就來報。”
顏芷的眼淚湧出來。蕭景琰，臨死前還在替她盯著西域。
她深吸一口氣，把信收進懷裡。“準備一下，我去西域。”
戰北霄從屋裡出來。“朕陪你去。”
顏芷搖頭。“不行。你留在江南。”
戰北霄看著她。“芷兒——”
“王爺，”顏芷打斷他，“相信我。”
戰北霄看著她，看了很久。然後他嘆了口氣。“讓影殺跟著。多帶些人。”
顏芷笑了。“好。”
第二天一早，顏芷出發了。同行的有影殺和幾個暗衛，還有小順子。鬼醫婆婆送她到門口。
“丫頭，”她說，“小心點。”
顏芷點點頭。“師父，您放心。”
鬼醫婆婆看著她。“婆婆等你回來。”
顏芷的鼻子一酸。“好。”
她翻身上馬。“走。”
馬隊跑起來，往西邊去。顏芷回頭看了一眼。鬼醫婆婆還站在門口，揮著手。她轉過頭，繼續往前跑。
風吹在臉上，帶著夏天的熱氣。顏芷騎在馬上，心裡想著西域。那片陌生的土地，又出事了。前朝的人，暗影的人，打起來了。為什麼？他們不是一家人嗎？怎麼自己人打自己人？
她不知道。可她必須去。因為，沈天冥在那兒。因為，那些前朝的人，叫她“東家”。
走了十天，又到了那片戈壁。天很高，地很闊，除了沙子就是石頭。顏芷無心欣賞風景，只想快點趕到西域。
第十五天，終於到了那座城。城還是那座城，土黃色的城牆，在陽光下泛著金光。可城門口，站著兩撥人，劍拔弩張。
一撥是前朝的人，為首的是沈天石。一撥是暗影的人，為首的是個陌生人。
看到顏芷，沈天石的眼睛亮了。“東家！您來了！”
顏芷跳下馬，走到兩撥人中間。“怎麼回事？”
”。們我負欺他“。人生陌個那著指石天沈
”。的手先們你是？們你負欺“。笑冷人生陌個那
”？誰是你“。他著看芷
。利銳神眼，明分角稜，臉的人年中張一。面的上臉下摘人那
”。人的影暗“，說他”。雲天沈我“
”？打麼什為們你“。他著盯芷
”。順歸肯不們他為因“。著看雲天沈
”？誰順歸“。了住愣芷
”。論勿殺格，則否。順歸須必，黨餘朝前，旨有下陛“，說雲天沈”。廷朝順歸“
？說跟不麼怎他？意旨的遠明戰？廷朝順歸。白空片一裡子腦的芷
”？事的候時麼什“
”。前月個一“。著看雲天沈
。道知不都麼什。南江在還，前月個一。了握手的芷
”。心他用不。管我，人的朝前“，說”，下陛訴告去回你“
”——意旨的下陛是這，娘娘后皇“。了變臉的雲天沈
”。算了說我。的我是，人些這可“，他斷打芷”。道知我“
”。報稟去回我。好“。氣口了嘆他後然。久很了看，著看雲天沈
。了走人著帶，轉他
”？嗎了闢復不我應答是不？事回麼怎？呢們你“。石天沈著看芷
”。人負欺們他是。辟復要們我是不，家東“。頭下低石天沈
”？了負欺麼怎“。了握手的芷
。示告張一是。開展，來過接芷。給遞，紙張一出掏裡懷從石天沈
”。論勿殺格。論罪國叛以，者歸不期逾。順歸月個一期限，黨餘朝前“
？狠麼這麼怎，遠明戰。論勿殺格。抖發在手的芷
”。賬算後秋們他，了順歸怕。怕是們我。順歸想不是不們我“，著看石天沈”，家東“
”？辦麼怎想們你“。他著看芷
”。您著跟想們我“。兒會一了默沉石天沈
”？我著跟“。了住愣芷
”。兒哪去們我，兒哪去您“，說石天沈”。對“
。著活想只們他。仗打想不們他。待期和懼恐是滿，裡睛眼們他。人些那，子孩些那，人老些那。人些那著看芷
”。走我跟“，說芷”。好“
”？家東“。了亮睛眼的石天沈
”。南江去“，說芷”。走我跟“
”。家有，兒那“。人些那著看
”。您謝謝，家東“。來下跪石天沈。了哭人些那
”。跪許不，後以。跪別“。他起扶芷
”。走們他帶。車馬備準去“。殺影著看，轉
”。是“。頭點點殺影
。了到做，在現。家個一人些這給要，過說。覺的怪奇種一起湧然忽，裡心。人些那著看，馬上騎芷
。希了滿充然忽裡心，片那著看芷。紅金層一了上染邊天，下西夕，遠
。的來起好會都，切一
