分流工程的頭一夜，礦脈側道里擺開了一溜火把。
艾德里克把開工點選在灰石城礦洞東段的老支道上——那年，舊礦室那套鍊金陣就是從這兒塌方露出的一角，礦洞的骨架還在，側道直通地底，正是刻槽的好地方。火把沿巖壁一溜排開，把兩丈見方的洞廳照得亮如白晝。
洞廳正中，奧列格正蹲在一臺新打的床子上，擰刀頭。
這就是刻槽機。他拍拍床身，銅鐵鑄的框架，四條腿焊死在巖面的鐵樁上，穩穩當當，那年，蝕刻臺是檯面上刻小件——一塊銅料，巴掌大，刀頭走得穩就行。這回的活兒是地底長路，床子得頂著巖壁走，刀頭得吃得下石頭的硬。他直起腰，我把蝕刻臺的刀架，換了根硬鋼的刀杆，刀頭是重打的，走得慢，可能下得準——礦脈側道的岩層，我敲過了，密實，吃得住。
慢不怕。艾德里克道，只怕不準。導槽錯一寸，能量就走岔一寸——那年，殘片上那圈導槽，拐角收得極圓，分毫不差。先民刻得準，咱們也得刻得準。
奧列格咧嘴一笑，老爺，這話我記著——刻槽的手藝，就差一個字。
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開工第七日，側道里刻出了第一段導槽。
奧列格領著三個工匠，沿墨線一寸一寸地推，刀杆吃進巖壁，槽深三分，寬五分，走線筆直。馬爾科跟在後面，用灌了水銀的陶杯貼著新槽試迴音——槽是空的，迴音散得勻，說明沒走岔。
第一段，兩百步，通了。馬爾科抬起頭，聲音有些發顫，大人，您來試試——把燈芯湊到槽頭上。
艾德里克走過去，從奧列格手裡接過一盞煤油燈。他沒有立刻點，先把燈舉到槽頭——那槽從巖壁深處一路延伸到洞廳地面，盡頭是新鑿的豁口，正對著礦脈的深處。
他說。
馬爾科划著火，湊近燈芯。火苗跳起來，穩穩地燃著。眾人屏住呼吸，等著——等著那槽裡，有什麼東西，順著導槽湧上來。
等了一會兒，沒有動靜。
沒通？工匠裡有人小聲說。
通了。艾德里克把燈放下，聲音平靜，導槽剛刻完，能量還沒走到槽頭。地底的力氣走得慢，像水——渠挖好了，水要流過來，得先過了那幾道彎。
他頓了頓：過幾天，再來看。
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三天後，那盞燈，自己亮了。
是守夜隊的老把頭髮現的。他照例巡到洞廳，遠遠看見槽頭的燈座，火苗亮著——他以為是有人落下了沒熄，走過去要吹，忽然覺出不對。
那燈，沒點著。老把頭後來說，聲音都是抖的，燈芯上沒火——可燈座底下，那銅盤，自己亮著。藍瑩瑩的，一小團光，貼在槽頭上，跟舊礦室那回，一模一樣。
訊息傳到總辦署，艾德里克擱下筆，大步趕到了側道。
洞廳裡已經圍了一圈人。槽頭那盞燈的銅盤上，一小團幽藍的光，靜靜地亮著，隨著地底湧上來的力氣，一明一滅，像一顆溫馴的、新生的火。
能量出地了。艾德里克蹲下來，看著那團藍光，很久沒有說話，分流導槽，首段走通了。
老爺！奧列格的聲音有點抖，這、這就是礦能？
這就是礦能。艾德里克道，先民把它埋在地底三百年，行會想把它鎖死在地底一輩子——它到底還是順著咱們刻的槽，走出來了。他抬手，讓眾人退開一步，別碰。藍光順著槽頭往地面走，走得越遠，光越穩。從今往後，這洞廳就是咱們的能源庫口——先民的地脈，從這兒，重新見了天日。
