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可分流工程推進到中段，麻煩來了。
先是夜裡，側道口的火把，無端熄了兩回。守夜隊的人去點，點起來，過一炷香，又熄了。魯漢蹲在火把邊看了半宿，在灰燼裡撥出幾縷焦黑的碎屑——不是油灰，是燒過的符紙。
符紙。魯漢把碎屑捧到艾德里克面前，有人隔著老遠，往咱們的工地裡扔東西。火把熄的不是風——是有人用術，把火氣抽走了。
行會。艾德里克道，明面上叫停查燈，暗地裡把法師派到側道邊上，布干擾陣。他們動不了王上的旨意，可動得了咱們的火把。
那怎麼辦？魯漢皺眉，夜裡火把全熄了，工怎麼開？
火把熄，就點燈。艾德里克道，燈在槽裡——槽是咱們刻的，光是自己湧上來的，行會的術，抽不走礦能燒出的火。他頓了頓，魯漢，你帶守夜隊，沿著側道口擺開，三班倒。行會的法師敢來佈陣，你就敢把陣拆了——拆陣的時候，別碰他們的人，只拆陣。打狗不還手，狗就沒得咬。
拆陣？魯漢搓了搓手，老爺，我手粗，拆得動那玩意？
拆得動。艾德里克道，他們的陣，靠的是陣紋——陣紋畫在地上，你拿鐵鍬把地面剷平，陣就破了。術怕鐵，鐵怕人。你守夜隊一隊人，扛著鐵鍬守著，他畫一處，你鏟一處。
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干擾陣一共來了三回。
頭一回，是側道西口，布了個抽火陣——魯漢帶著人，把陣紋的地面整塊剷起來，填進礦洞深處。
第二回，是東口，換了個引雷陣——剛佈下，趕上礦區夜裡的雷雨，陣沒引到雷，先讓雨水泡了，魯漢順手把泡軟的陣紋，一鍬鏟了個乾淨。
第三回，是南段，最險——那回不是佈陣，是直接往洞廳裡扔了兩張燃符，想在礦洞深處引一場火。可火苗剛起，就被洞廳裡那團幽藍的光壓住了——礦能的火，不認符紙的引子，燃符燒到一半，自己滅了。
三回下來，行會的法師沒佔到半分便宜。艾德里克把三回的拆陣記錄，一樣一樣收進鐵盒——就是 那年鎖放火證據的那隻鐵盒。
記著。他合上盒蓋，他們布一回，咱們記一回。布到第十回，這盒裡就是十筆賬——到時候一併算。
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分流工程推進到中段時，側道里已經刻出了兩段完整的導槽，槽頭的藍光，也從一小團，燃成了一片。
可就在第二段導槽合攏的當夜，拉斐爾的急報，送到了總辦署。
信紙折角處的字暗記，壓得幾乎嵌進紙裡。信很短，字卻個個發沉：
斯特林，封印復工了。查燈的事，梅爾基奧用一筆堵住了——他給王上修了三座燈樓，燈樓晝夜長明，王上沒再問燈的事。封印工程重新開工，達裡安接手後，進度暴漲——已經從第七層半，衝到第八層了。他改良了復刻法，一天一層，比原來快三倍。斯特林，他要搶在你們前面，封死輸出口。
艾德里克看著那封信，很久沒有說話。
窗外，側道洞廳的方向，那團幽藍的光，正穩穩地亮著。可光的那一頭，第八層的深處，行會的封印，正一層一層地，往斷口壓過去。
他封到第八層。艾德里克把那封信折起，收進櫃裡，咱們刻到中段。誰先到輸出口——看這一個月，誰熬得過誰。
他抬手，把案上那盞煤油燈，又撥亮了一分。
燈焰在夜風裡晃了晃，穩穩地，沒有滅。
