廣場上靜了一瞬。然後，歡呼聲像開了閘的水，轟地炸開。
看見了嗎！艾德里克站在爐邊，聲音壓過歡呼，行會斷咱們的魔晶，是斷咱們的爐子——可咱們的爐子，從來就不是隻燒魔晶的！煤能燒，礦能也能燒，兩樣摻著燒，火更旺！行會想用一粒魔晶卡死咱們，卡不死！
人群裡，有人喊：那技師呢！行會禁了技師，咱們誰來開機器！
技師？艾德里克笑了，行會禁的是註冊技師。可咱們廠裡的手藝，從來不是靠行會那張註冊紙——是靠這雙手！靠肯下礦、肯掄錘、肯跟爐子過日子的手！行會的名分卡不住手藝，卡得住的是人心——人心要是散了，那才是真完了。人心沒散，斷什麼都不怕！
夜風裡，爐火映著一張張臉。恐慌，正在一點一點，被火光逼退。
---
散場時，已是深夜。
艾德里克回到總辦署，桌上那摞賬本，還在那裡。他坐下來，一本一本地翻——第一年，礦洞抽水，第一爐鋼，農具試銷；第二年，軋鋼機，王都訂單，自建煤窯；第三年，鐵鏽河工業區，符文軸承，能源庫……
行會說咱們竊礦。他低聲道，可這礦，是先民埋在地底三百年的能源庫，是瓦拉尼亞人的礦，不是行會一家一姓的祖脈。他們要打的官司，咱們就把三本賬、把先民遺產權證、把能源庫的來龍去脈，一頁一頁，擺到王上面前。
賬本，我連夜理。甘納西道。
礦能混燒的方子，我明兒再驗三遍。奧列格道。
權證的副本，馬爾科介面，聖光節那回，教會里存過一份底檔——我明兒去取。
艾德里克把賬本合上，三線並進。明兒起，行會斷他的，咱們亮咱們的。
就在這時，門外傳來一陣車馬的響動。
魯漢進來，臉上帶著一絲古怪的神色：大人，城門口來了一行車駕——打著欽差的儀仗。說是王上派來的魏爾倫大人，帶著御批文書，來查一案。
艾德里克的手指，停在賬本上。
欽差。他低聲道，來得倒是快。
他站起身，走到窗邊，看著城門方向那行燈火。燈影裡，一輛馬車駛入灰石城，車簾半卷，露出一張看不清面目的臉。車駕的隨行文官手裡，捧著一卷明黃色的文書——御批，欽差查辦。
盜掘行會祖脈之礦。艾德里克唸了一遍那個罪名，聲音平靜，三刀之後，第四刀也來了。
他轉身，回到桌邊，重新翻開賬本：
那就，接刀。
夜色裡，總辦署的燈，徹夜未滅。鐵鏽河對岸，工業區的爐火，正趁著夜色，燒得比往日更旺——行會以為斷了晶就斷了火，卻不知道，有些火，從來不是靠別人的施捨，才能燒起來的。
那一夜，灰石城許多人沒睡。他們聽見總辦署的燈火亮著，聽見鐵鏽河的水聲，聽見爐膛裡煤與礦能攪在一起的低鳴——像一頭被卡住喉嚨的獸，正在一點一點，把鎖鏈掙松。
城門方向，欽差的車駕，正在夜色裡，慢慢停穩。
御批文書上的罪名，墨跡未乾。
盜掘行會祖脈之礦。
