聖克勞德的王宮聽證廳，比城門廣場還要熱。
行會聯名告狀告到了王上面前，王上親設聽證：一面是行會總壇的代表，灰袍長法師卡澤爾坐鎮，身後跟著一排行會執事；一面是斯特林男爵，帶著三本賬、先民遺產權證，身後站著甘納西、奧列格和米蘭達。
米蘭達今天穿了白袍，胸前掛著教廷的銀質聖徽——她是應艾德里克之邀來的。
聽證廳裡，王座高懸，兩廊擠滿了觀審的貴族。王上坐在王座上，半闔著眼，看不出喜怒。卡澤爾先開口：
陛下，行會狀告斯特林男爵，盜掘行會祖脈之礦，私採私煉，中飽私囊。此礦，乃行會三百年前奉先王命，封存的先民之地——斯特林領的鐵礦，正在其封界之內。斯特林男爵未經行會允許，私挖私煉，此為，請陛下明斷。
封界之內。艾德里克接過話，卡澤爾法師，您說鐵礦在行會封界之內。敢問，行會的封界，是哪一年劃的？
三百年……卡澤爾頓了一下，具體年號，恕老夫記不周全。
三百年。艾德里克道，我這裡有份底檔，請陛下過目。
他呈上一卷泛黃的文書：這是灰石城治所的地契底檔——鐵礦屬斯特林領私產，三年前更過冊。而更冊之前，此礦是座淹了水的廢礦，行會棄之不顧，連地契都沒人要。陛下，一座被行會棄了三百年的廢礦，行會憑什麼說，那是它的？
廢礦也是行會封存之地！卡澤爾提高了聲音，斯特林男爵，你偷挖封存之地，就是犯禁！
封存之地？艾德里克不慌不忙，卡澤爾法師，我再請問——行會封存這座礦，封的是什麼？
卡澤爾一滯。
陛下，艾德里克轉身，面向王座，行會封存的，是礦下那座能源庫。那座能源庫，是先民時代留下的——先民用它，點亮過整座瓦拉尼亞。三百年了，行會把能源庫封在地底，不許人碰，不許人用——它封的，是礦嗎？不是。它封的，是一把火。一把能照亮瓦拉尼亞的火。
聽證廳裡，一陣騷動。貴族們交頭接耳。
斯特林男爵！卡澤爾厲聲道，你巧言令色——能源庫是先民遺產，怎由你一家說了算！
我說的不算。艾德里克道，讓教廷說。
他側身，讓出身後的米蘭達。
米蘭達上前一步，展開一卷古舊的羊皮卷：陛下，這是教廷藏經閣的底檔。先民時代，教廷典籍有載——先民遺產，天下共有，非一家一姓之礦。這卷是三百年前的謄本，白紙黑字。行會要獨吞能源庫，說是——請問，這二字，是先民的祖脈，還是行會的祖脈？
你——卡澤爾臉色鐵青，米蘭達牧師，你一個聖光教會的牧師，也要替斯特林說話？
我替聖光說話。米蘭達道，聖光教義，講的是天下共明，不是一家獨佔。行會封庫三百年，把先民的火，鎖在地底不見天日——這違背教義，還是維護教義，請陛下和諸位大人，自己分辨。
聽證廳裡，徹底靜了。
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王上睜開眼。
斯特林男爵。他開口，聲音不高，卻壓得滿廳寂靜，你這能源庫，是先民遺產，不是你斯特林一家的礦。朕問你——你取礦能，作何用？
陛下，艾德里克道，礦能出地，點亮灰石城，點亮聖克勞德，點亮瓦拉尼亞的爐子、燈、磨坊、鐵路——取之於先民，用之於王國。
用之於王國。王上重複了一遍，那，若朕要你——礦能輸出多少，作價幾何，由王都派人監督，你可願意？
願意。艾德里克回答得乾脆，礦能本就是瓦拉尼亞的，由王都監督，正合名分。斯特林領不藏私，報備即報備，分成即分成——只要這火，燒起來。
王上頷首，那朕就給你們定個章程：斯特林領保留礦區開採權，礦能輸出，按三成報王都；行會不得再以為由，阻撓開採。卡澤爾法師——
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