沈蕎一夜沒睡好。
弟弟的咳嗽聲斷斷續續響了一整夜，她守在床邊，時不時給他喂口水，擦擦汗。天快亮的時候，沈蘅總算睡著了，呼吸聲輕得像貓。
沈蕎坐在床沿上，看著弟弟蒼白的臉，心裡的天平在一點一點傾斜。
可她還是不甘心。
在做決定之前，她想先弄清楚裴錚到底是個什麼樣的人。劉嬸說的那些話，她不能全信。媒婆的嘴，騙人的鬼，她又不是不知道。
第二天，她藉著去鎮上買菜的由頭，在街上轉悠了一圈，有意無意地跟人打聽裴錚的事。
她先去了賣豆腐的攤子。
賣豆腐的是個五十來歲的婦人，姓孫，鎮上的人叫她孫大嫂。孫大嫂的嘴碎是出了名的，鎮上大大小小的事沒有她不知道的。
“孫大嫂，您知道鎮東頭那個獵戶裴錚不？”沈蕎裝作隨意地問。
孫大嫂正在切豆腐，聽到這個名字，手上的動作頓了一下。她抬起頭，表情變得有些古怪。
“裴錚？你打聽他幹啥？”
“就是……隨便問問。”
孫大嫂放下刀，湊近了一些，壓低了聲音：“丫頭，嬸子勸你一句，離那個人遠點。”
“怎麼了？”
“那人殺過人！”孫大嫂的眼睛瞪得老大，“他以前在軍營裡待過，上過戰場，砍過人頭！回來的時候渾身是血，把鎮上的人都嚇壞了。”
沈蕎的心跳漏了一拍。
“真的假的？”
“當然是真的！”孫大嫂拍著胸脯保證，“我親眼看見的！三年前他剛回來那會兒，騎著馬從鎮上過，馬背上還掛著弓箭，臉上一道疤，兇得像閻王。鎮上的小孩見了他都嚇得哇哇哭。”
沈蕎抿了抿嘴唇，沒說話。
“還有呢，”孫大嫂又說，“有人說他喝醉了酒會打人。他以前在鎮上酒館喝醉過一回，把桌子都掀了。酒館老闆至今不敢讓他進門。”
沈蕎的心更沉了。
她道了謝，又去別的地方打聽了。
賣針線的張大娘說：“裴錚那人啊，脾氣古怪得很。有一回我家的雞跑到他家菜地裡去了，他直接把雞給掐死了，還拎到我家門口還給我。你說嚇人不嚇人？”
賣饅頭的王老頭說：“那後生倒是不賴賬，買東西從來不講價，放下錢就走。就是不愛說話，問三句回一句，冷冰冰的。”
沈蕎聽得越多，心裡越亂。
可就在她快要放棄的時候，事情有了轉機。
她在街角碰見了住在裴錚隔壁的趙婆婆。
趙婆婆七十多歲了，耳朵有點背，但眼神好使，腦子也清楚。她聽了沈蕎的來意，笑眯眯地說：“裴錚那孩子啊，不像別人說的那麼兇。”
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