過了兩天，裴錚從縣城回來了。
他進門時天剛矇矇亮，身上還帶著趕路的風塵。沈蕎正在灶房燒水，看見他，手裡的水瓢差點掉進鍋裡。
“嬸子，您安心養著，”沈蕎蹲在床邊，聲音很輕，“明遠查到的事，我都記住了。錢有德，趙德福，地契……您放心，我會查清楚的。”
宋嬸渾濁的眼睛裡湧出淚來，嘴唇哆嗦著，像是想說什麼，卻又咽了回去。最後她只是伸出手，緊緊攥住沈蕎的手腕，力氣大得驚人。
“蕎丫頭，”她的聲音像是從很遠的地方飄過來，“文啟他……死得冤……你替他討個公道……”
沈蕎點點頭，眼眶發酸。她想說“我會的”，可喉嚨像被什麼堵住了，一個字也說不出來。
從廂房出來後，沈蕎在院子裡站了很久。宋明遠不知什麼時候來了，跪在院子中央，頭埋在膝蓋裡，肩膀一抽一抽地。裴大山拄著柺杖站在廊下，眉頭擰成一團。這個曾經在碼頭扛包扛出一身蠻力的漢子，此刻像被抽去了骨頭，整個人伏在青磚地上，額頭磕出一片青紫。沈蕎蹲下身，伸手去扶他的胳膊，指尖觸到那粗布衣袖下隆起的肌肉，才發覺他在發抖，是那種從骨子裡往外滲的冷。
“明遠，你先起來。”沈蕎的聲音啞得厲害，“跪著解決不了事。”
宋明遠抬起頭，那張黝黑的臉已經被淚水衝出兩道白痕。他張了張嘴，喉結上下滾動了好幾次，才擠出一句話來：“嫂子，我對不起我哥。他活著的時候我沒本事護住他，死了兩年我才查出真相。我該死，我早該死的。”
“你死了誰來替他討公道？”沈蕎猛地收緊了手指，指甲掐進宋明遠的胳膊裡，“你給我站起來。”
裴大山在一旁重重嘆了口氣，從灶臺上端來一碗溫水遞給宋明遠。宋明遠灌了幾口，用袖子抹了把臉，這才開口把暗中調查的經過說了出來。他說這兩年來一直覺得兄長走得蹊蹺，暗中盯梢錢有德，發現他每月都去鎮外破廟見一個人——是趙德福。去年冬天他躲在破廟房樑上，親耳聽見趙德福提起“地契”“碼頭”，還說“那小子不識抬舉”。後來他又偷偷潛入回春堂，在錢有德櫃子裡搜出一小包乾枯草葉，拿去給山裡老藥農辨認，確認是斷腸草。
宋明遠從懷裡掏出那張皺巴巴的紙展開在地上，是宋文啟寫給錢有德的信，質問他為何賣的藥越吃越病，還說要去縣衙告他。沈蕎接過那幾片草葉，湊近了聞。草葉已經乾透，沒什麼氣味，可她卻覺得一股腥甜直衝腦門。
“錢有德現在還在鎮上，回春堂照常開著。”宋明遠說。
“不動他不行。”沈蕎站起身，把草葉重新包好揣進懷裡，“明遠，你去縣衙遞狀子，把證據都交上去。我去回春堂，當面問錢有德要個說法。”
“嫂子，你一個人去太危險了。”宋明遠急道，“趙德福在鎮上勢力不小，錢有德又是他的走狗，萬一他們狗急跳牆……”
“我陪你去。”
一個低沉渾厚的聲音從門口傳來。沈蕎回頭，看見裴錚站在門外，逆著光，身形高大得像一座山。那雙深邃的眼睛裡透著一股讓人安心的沉穩。
“你回來了。”沈蕎的眼眶一熱。
裴錚大步走進屋，先看了看跪在地上的宋明遠，又看了看沈蕎手裡的油紙包，眉頭微微皺起。他什麼都沒問，伸手接過證據仔細查看了一遍，沉聲道：“東西都收好。明遠，你去縣衙遞狀子，我陪你嫂子去回春堂。趙德福那邊我會讓人盯著，他跑不了。到了縣衙就說是我讓你去的，縣太爺認得我。”
宋明遠這才點頭，從地上爬起來，拍了拍膝蓋上的灰，轉身出了門。
沈蕎看著他的背影消失在巷口，轉頭看向裴錚。裴錚走過來，伸手握住她的手，掌心粗糙而溫暖：“蕎娘，這件事交給我來處理。”
“我必須去。”沈蕎反握住他的手，“文啟是我前夫，他死得不明不白，我不能當做什麼都沒發生。有些事我必須自己去做。”
裴錚沉默片刻，點了點頭：“好，我陪你去。到了那裡不許衝動，一切聽我安排。”
沈蕎轉身去廂房看了一眼宋嬸。老人家已經哭得昏睡過去，臉上還掛著淚痕。沈蕎輕輕替她掖了掖被角，又去看了一眼念蕎和念安。念蕎在院子裡追蝴蝶，念安裹在襁褓裡睡得正香。沈蕎彎腰在唸蕎臉上親了一口，小丫頭咯咯笑著撲進她懷裡，奶聲奶氣地喊“娘”。
“走吧。”裴錚在門口等她。
兩人一前一後走在青石板路上，深秋的風帶了寒意，吹在臉上像刀子割。
回春堂在鎮子東頭，門面不大，生意一直不錯。錢有德醫術平平，卻很會做人，鎮上不少人都愛找他看病。沈蕎以前來抓過幾次藥，每次錢有德都笑眯眯的，態度殷勤得很。可現在想起來，那張笑臉背後分明是一條毒蛇。
