案板上新磨的菜刀泛著冷光，沈蕎繫著圍裙握刀而立，手裡握著一把新磨的菜刀，刀刃在光線下泛著冷冽的銀光。她已經三天沒回東廂房了，白天在鋪子裡忙碌，晚上就帶著念蕎和念安睡在西廂房。兩個孩子似乎也察覺到了什麼，念蕎不再像從前那樣蹦蹦跳跳地去找爹爹，念安夜裡醒來哭鬧的次數也多了些。
裴大山坐在院子裡的石凳上，手裡拿著菸袋，卻一口都沒抽。他看著女兒在鋪子裡進進出出，幾次想開口說些什麼，最終只是重重嘆了口氣。宋嬸從廂房裡探出頭，看了看沈蕎忙碌的背影，又縮了回去。她這些天話更少了，總是坐在窗邊發呆，有時沈蕎進去送飯，能看見她眼眶泛紅。
“娘，今天鋪子要重新開張了。”沈蕎端著一碗小米粥走進西廂房，聲音平靜得像一潭深水，“您幫我看看念蕎，別讓她亂跑。”
宋嬸接過碗，手指微微發抖：“蕎啊，你和裴錚……”
“沒事。”沈蕎打斷她，嘴角扯出一個勉強的弧度，“日子總要過下去的。”
她轉身走出廂房，院子裡裴錚正蹲在柴堆旁劈柴。斧頭起落間，汗珠順著他粗壯的脖頸滾落，浸溼了粗布衣衫的領口。沈蕎的目光在他背上停留了片刻，隨即移開。自從那個暴雨夜之後，兩人之間的交流少得可憐，除了必要的話，幾乎不再開口。裴錚試過幾次想和她說話，都被她用各種理由避開了。
“沈掌櫃，辣椒醬熬好了。”一個清脆的聲音從鋪子後廚傳來，是沈蕎前些天從鎮上請來的幫工小翠，十五六歲的姑娘，手腳麻利得很。
沈蕎快步走進後廚，一股辛辣中帶著微甜的香氣撲面而來。灶臺上擺著三個陶罐，分別裝著不同口味的辣椒醬。她拿起木勺，在第一個罐子裡舀了一點嚐了嚐，眉頭微皺：“花椒放多了，壓住了辣椒的本味。”又嘗第二個，點了點頭，“這個可以，甜辣適中，正好配醬瓜。”嚐到第三個時，她眼睛亮了亮，“這個加了芝麻和花生碎？”
小翠不好意思地笑：“我看隔壁王嬸家做辣醬都這麼放，想著咱們也試試。”
沈蕎又舀了一勺細細品味，辛辣在舌尖化開，接著是堅果的醇香，最後留下一絲回甘。她想起裴錚從前最愛吃帶芝麻的醬菜，每次吃飯都要挖一大勺，念蕎也學著她爹的樣子，吃得滿嘴都是。
“就用這個配方。”沈蕎放下木勺，聲音裡聽不出情緒，“把今天新醃的醬瓜和蘿蔔乾都拌上，咱們巳時開張。”
巳時的青石鎮漸漸熱鬧起來。沈蕎的醬菜坊門前掛上了嶄新的幌子，紅底黑字寫著“沈記醬菜”四個大字。這是她深思熟慮後的決定，既然要重新開始，那就從店名開始。鋪子裡的貨架重新整理過，醬菜罈子擦得鋥亮，新添的辣椒醬罐子擺在最顯眼的位置，罐口蓋著紅布，看著就喜慶。
“沈掌櫃，你這鋪子可算重新開張了！”第一個客人是住在巷子口的李嬸，她挎著菜籃子走進來，眼睛在貨架上掃了一圈，“喲，還添了新東西？”
沈蕎笑著迎上去：“李嬸嚐嚐，新做的辣椒醬，拌麵拌飯都香。”她用竹籤挑了一點遞過去。
李嬸嚐了嚐，眼睛頓時瞪大：“哎喲，這辣得夠勁！又香又下飯，給我來兩罐。”她頓了頓，壓低聲音，“你家那口子呢？怎麼沒見他？”
沈蕎的手頓了頓，跟著恢復如常：“他在後院劈柴呢，今天鋪子忙，顧不上。”她麻利地裝好辣椒醬，又添了一小包醬瓜，“李嬸常來，給你搭點嚐鮮。”
李嬸付了錢，臨走時欲言又止，最後還是沒忍住：“蕎啊，嬸子多句嘴，兩口子過日子，哪有不磕碰的。你家裴錚那人，嬸子看著長大的，是個實誠人。”
沈蕎只是笑了笑，沒接話。送走李嬸，她站在櫃檯後，看著街上人來人往。裴錚什麼時候走過來的，她沒注意，直到聽見他低沉的聲音在身後響起。
“沈蕎，後院的柴劈好了，我上山去砍點新柴。”
她沒回頭，只是嗯了一聲。裴錚在原地站了片刻，轉身走了。沈蕎聽見他沉重的腳步聲漸漸遠去，還有念蕎追出來的喊聲：“爹爹，爹爹！”
“蕎蕎乖，爹爹上山砍柴，晚上給你帶野莓。”裴錚的聲音溫柔得像春風，和那天暴雨中顫抖的坦白判若兩人。
沈蕎閉上眼睛，深吸一口氣。她告訴自己要冷靜，要理性，可心口那團亂麻怎麼也理不清。他說的那些話，每一個字都像烙鐵一樣燙在她心上。燒村，放火，死了兩個人，一個七十二歲的老人，一個七歲的小女孩。他用那麼平靜的語氣說出這些，彷彿在講別人的故事。
“孃親，爹爹什麼時候回來呀？”念蕎跑進鋪子，小臉紅撲撲的，手裡還攥著一朵野花。
沈蕎蹲下身，幫女兒理了理額前的碎髮：“快了，你去院子裡玩，別跑遠。”她頓了頓，從櫃檯裡拿出一小塊芝麻糖，“這個給你，但要等爹爹回來一起吃，好不好？”
念蕎眼睛亮了，用力點頭：“好！”她蹦蹦跳跳地跑出去，差點撞上進門的客人。
來的是碼頭上的幾個腳伕，他們剛下工，渾身是汗，嗓門也大：“沈掌櫃，來兩斤醬蘿蔔，再要一罐辣椒醬！今天工頭請客，咱們喝兩杯！”
沈蕎手腳麻利地裝醬菜，小翠在一旁幫忙打包。鋪子裡漸漸熱鬧起來，買醬菜的人進進出出，大多是老主顧，也有幾個新面孔，是聽說鋪子重新開張特意來嚐鮮的。
快到午時，裴錚扛著一捆柴回來了。他把柴堆在後院，洗了把臉，走到鋪子門口，看著裡面忙碌的沈蕎，沒進去。念蕎跑過去抱住他的腿，仰著小臉問：“爹爹，野莓呢？”
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