放學的時間過了一個時辰，念蕎還沒到家。
沈蕎在鋪子裡坐不住。她坐在櫃檯後面，手裡拿著算盤，珠子撥得亂七八糟。賬目不對，但她不知道自己錯在哪。她把珠子從右邊撥到左邊，又從左邊撥回右邊，撥得手指發酸，腦子還是空的。
鋪子裡沒有客人。鎮子上的人這兩天都不來了。貨架空了一半，醬菜罈子剩了不到十罐。空氣裡有股黴味，是罈子裡殘留的醬菜發酵出來的。沈蕎深吸一口氣，試圖把那股味道壓下去。
她盯著櫃檯上的算盤看了一會兒。算盤是新的。昨天那把被踩碎了，這是備用的。珠子在她的指尖下輕輕滾動，發出細碎的聲響。一下，兩下，三下。她機械地撥著算盤珠子，像在數著什麼看不見的東西。一個時辰過去了。又過了半個時辰。
天完全黑下來的時候，她再也坐不住了。
蒙學堂在鎮子東頭，離醬菜鋪有兩條街。她到蒙學堂的時候，天已經快黑了。夕陽從西邊斜斜地照過來，把學堂門口的槐樹影子拉得老長，影子投在青石板上，像一張黑網。
學堂裡還有幾個孩子沒走，在院子裡追跑打鬧。宋明遠站在廊下看著他們，臉上帶著淡淡的笑意。看見沈蕎走過來，他收了笑。
“念蕎放學就走了。”他說。
“什麼時候？”
“一個半時辰前。”
“一個人？”
“一個人。”
沈蕎沒有再問。她轉身走了。
她先去了書鋪。書鋪在鎮子南頭，老闆姓李，是個瘸子，一條腿短一截，走路一瘸一拐的。鋪子裡擺滿了舊書和字帖，空氣裡有一股墨味，混著木頭受潮的酸氣。沈蕎推門進去的時候，李老闆正在打盹，腦袋一點一點的，像小雞啄米。
“李老闆，念蕎來過嗎？”
李老闆驚醒過來，擦了擦口水，搖搖頭。
她又去了鎮上的糕點攤。糕點攤在橋頭，攤主是個胖女人，姓王，圍裙上沾滿了麵粉和糖霜。她正在收拾攤位，把剩下的糕點往竹簍裡裝。
“王嬸，念蕎來買過糕點嗎？”
胖女人抬起頭，愣了一下，搖搖頭：“沒有啊，今天沒見她。”
她又去了河邊的柳樹下。柳樹下有一塊大石頭，念蕎平時放學累了就坐在那塊石頭上等沈蕎來接她。石頭還在，上面空空蕩蕩。河風很大，吹得柳枝來回搖晃，柳葉沙沙地響。石頭下面的泥地裡什麼都沒有。
沈蕎站在那裡，盯著那塊石頭看了一會兒。石頭上的座位印還在，像一個人的屁股坐下去印在石頭上一樣。印痕已經被風吹淡了，但還能看出來。念蕎坐在那裡的時候總愛用腳盪來盪去，鞋尖在石頭上磨出一個小小的黑印。那個黑印還在，在石頭側面，不大，但很清晰。
她的心一點點往下沉。
她不知道去哪裡找了。
她站在柳樹下，風吹過來，冷得她打了個哆嗦。她的腿已經走了幾萬步，酸得像灌了鉛。嗓子也啞了，喊了幾百遍念蕎，聲音越來越小，最後只剩下氣聲。她張了張嘴，想再喊一聲，但喉嚨裡只有風灌進來的聲音，呼嚕呼嚕的。
她往回走。
鎮東的巷口在醬菜鋪的另一頭，離這裡有一段路。巷子兩邊的牆很高，牆頭長著狗尾巴草，在風中搖晃。巷子裡很黑，沒有燈，只有遠處路燈透過來的一點微光，勉強照亮腳下的路。
她就在那一點微光裡，看見了念蕎。
念蕎站在牆邊，背貼著牆，雙臂交叉抱在胸前。她的臉繃得緊緊的，嘴唇抿成一條線，眼睛裡沒有淚，也沒有恐懼，只有一種硬邦邦的東西，像石頭。
。人個兩著站前面在
。賜天趙
。從隨個兩有還
。染不塵一面鞋，鞋布的黑著穿上腳，抱手雙，後他在站從隨個兩。在到看能只，麼什說在他清不聽蕎沈，低很得音聲的他。話悄悄說蕎念跟在像，近很得湊臉，上蓋膝在撐手隻一，腰著彎賜天趙
。了斷西東麼什有裡子腦，候時的去過衝蕎沈
。抖發微微尖指，紅發得抓被腕手的蕎念，大很勁手的。後到拽把，腕手的蕎念住抓把一
。賜天趙視直，過轉
”？麼什幹兒我找“，西東的住凍人把能像，刀像，冰像，冷很音聲的蕎沈”？人麼什是你“
。的似過練排前提像，容從很都作個一每，慢很作的他。手拱了拱地忙不慌不賜天趙
”？張必何子娘沈，話句幾說嬡令跟想過不“，的好到恰、的氣客、的和溫，樣一的裡子鋪在次上跟笑個那，笑著掛角，說他”。令縣縣本是父家，賜天趙下在“
。他是來原。子兒的令縣。下一了角的蕎沈
。伏起有沒裡音聲，說”。的說好麼什沒你跟兒我“
。走就蕎念著拉
