裴錚走了八天，終於到了京城。 城門口的隊伍排得很遠，有挑擔的販夫、趕車的商人、騎馬的官員、坐轎的富戶。 轎子最多，紅的、紫的、綠的各色轎子像一條長蛇蜿蜒在城牆外。 裴錚站在隊尾，看著前面的隊伍緩慢往前挪，心裡盤算著這條路走了八天還沒完，進京的門還要等。
一個兵丁站在隊首，手裡拿著一個冊子，挨個檢查過路人的身份。冊子上的名字是墨寫的，字跡工整。 裴錚等了大約兩個時辰，終於輪到了他。”姓名。”兵丁問。”裴錚。” “做什麼的？” “獵戶。” “來京城做什麼？” “有人傳喚我。” 兵丁看了他一眼，從腰間取出一塊令牌看了看，又看了看裴錚的臉。”你是周將軍舊部那個？” 裴錚點頭。
兵丁把令牌翻過來看了看背面，然後指了指城門旁邊的一個小門。”走那邊。” 裴錚謝過兵丁，從側門進了城。城裡的街道比青石鎮寬得多，寬得能同時容三輛車並排走。 街道兩邊是高大的建築，飛簷翹角，雕樑畫棟。建築上面掛著匾，匾上的字金光閃閃。
裴錚沿著街道往前走，目光在四周掃了一圈，最後停在一間客棧上。 客棧的名字叫順風居，門口掛著兩盞紅燈籠，燈籠上的字已經被風吹褪色了，淡紅的燈籠在微風中輕輕搖擺。
他推門進去。客棧大堂裡坐著七八個人，有商人、有書生、有軍人。 軍人穿的是綠衣，衣上有補丁，補丁的顏色比布料深一些，一眼就能看出來。裴錚走到櫃檯前。 櫃檯後面坐著一個夥計，正在算賬，手裡的算盤撥得啪啪響。”客官住店？”夥計問。”住店。最便宜的那種。”
夥計看了他一眼，從櫃檯下面取出一把鑰匙遞給他。鑰匙鏽得厲害，柄上刻著一個“四”字。 裴錚接過鑰匙，上樓進了房間。 房間很小，只有一張床一張桌子，桌子上有一個缺了口的碗，碗裡留著半碗剩茶，茶麵上浮著一層灰。
他在屋裡坐了一會兒，然後走到窗前。窗外是街景。 街上有行人來來往往，有賣豆腐腦的擔子經過，有轎子抬著穿過街道，轎簾裡露出半個女子的臉，白皙的，戴著面紗，眼睛只露出一個縫，縫裡透著好奇的目光。 裴錚看了片刻，轉身下了樓。他決定出去走走，順便打聽一下京城的情況。
他在城裡轉了大半個時辰。 京城的繁華和他想象的差不多，酒樓茶肆林立，貨郎叫賣聲不絕於耳，街頭有小販表演雜技，幾個壯漢翻跟頭，翻得滿頭大汗，周圍圍了一圈看熱鬧的人，叫好聲此起彼伏。
裴錚對這些不感興趣。他沿著街走，一直走到了一處衙門前。 衙門的匾上寫著“刑部”兩個字，字是黑漆漆的，刻得很深。
他在衙門外站了一會兒，看著進進出出的人。 有的人面色凝重，腳步匆匆；有的人垂頭喪氣，像鬥敗了的公雞。 裴錚注意到有幾個穿囚服的人被兵丁押著進出，囚服是綠色的，上面打著白色的補丁，補丁上寫著編號。 一個老頭的編號是“周七十三”。裴錚的心沉了一下。
他在衙門對面的茶館坐了一會兒。茶館裡人很多，嘈雜的聲音混在一起，像是在開一個混亂的集市。 裴錚點了一碗最便宜的粗茶，坐在角落，豎起耳朵聽周圍人聊天。”聽說了沒有？ 周將軍通敵的案子，牽連了好幾百人。” “幾百？不止。我聽說有上千人。上千人都被抓了。” “真的假的？”
“千真萬確。韓淵親自查的，誰敢不信？” “周將軍通敵？我不信。” “誰說你信不信？證據就擺在面前。” 裴錚端著茶碗的手微微發抖。茶水濺出來，燙了他的手指。他放下茶碗，用袖子擦了擦手。
他繼續在茶館裡坐了一個時辰。 期間他聽到了各種版本的故事，有的人說周將軍被冤枉了，有的人說證據確鑿無從辯駁，還有人說韓淵是在藉機清除異己。
裴錚聽完了所有能聽到的資訊，心裡形成了一個大概的判斷：韓淵在周將軍案上大做文章，牽涉的人越多，他的權力就越大。 如果裴錚不能拿出有力的證據，很難翻案。 他從茶館出來，天色已經暗下來，燈籠亮了，紅的燈籠在街燈下搖擺。 裴錚走回順風居客棧，在門口遇到了一個穿灰色布袍的人。
“你是裴錚？”那人先開口了。裴錚點頭。”我叫劉三，刑部的一個小吏。大人讓我來接你。” 裴錚的心跳了一下。 等了這麼久的傳喚，終於來了。但他沒有表現出來，只是點了點頭。”走吧。”他說。 劉三帶他穿過幾條巷子，來到了一個不起眼的小院。 院門是木頭的，門板上長滿了青苔，苔蘚是綠的，爬滿了整個門板。
劉三推開院門，帶他走進一間屋子。屋子裡很暗，只有一盞油燈。 燈的火焰在風中晃動，把劉三的影子投在牆上，影子忽大忽小。”坐。”劉三說。裴錚在對面坐下。 劉三給他倒了一杯水。水很渾，水面上漂著一些雜質。”大人讓你去刑部報到。”劉三說，“不過在此之前，有件事我想先告訴你，”
裴錚看著他。 劉三的臉很瘦，臉頰上有深深的皺紋，從鼻子兩邊延伸到嘴角，深的紋路在燈光下像刀刻的一樣。 “周將軍的案子，你打算怎麼辯解？”劉三問。裴錚沉默了一會兒。”我沒有通敵。” “我知道。”劉三說，“但其他人不一定這麼認為，韓淵大人手裡有足夠的證據，足以定你的罪” “什麼證據？”
劉三沒有直接回答。他端起水碗喝了一口。水碗是陶的，碗沿上有一個褐色的缺口，很明顯。 “你到了刑部之後自然會知道。”劉三說，“我只提醒你一句，不要亂說話” 裴錚皺起了眉頭。”什麼意思？” “意思是，”劉三放下碗，盯著裴錚的眼睛，“你說的話，可能會讓你死得更快。”
裴錚感到一陣寒意從腳底升起。 他的腳是熱的，熱的腳踩在冰冷的地面上，地面的青磚上有一層厚厚的灰，像是很久沒有打掃了。 “你是誰？”裴錚問，“你為什麼告訴我這些？” 劉三笑了笑。 笑的時候露出一口黃牙，黃的牙在昏暗的燈光下顯得格外刺眼。
“因為我也覺得周將軍被冤枉了。”劉三說，“但這個理由不足以讓我冒險， 我只是覺得，如果你死了，周將軍就真的翻不了案了” 裴錚盯著劉三看了很久，久到劉三有點不自在。 “你想要什麼？”裴錚問。劉三從懷裡掏出一張紙條。 紙條是黃色的，上面寫著一個地址，字跡被墨水洇開了一點。
“三天後，這個地址。你來找我。”劉三說，“帶上你能帶的所有關於周將軍案子的材料，” 裴錚接過紙條。 紙條很薄，在他手指間輕輕摩擦，發出沙沙的聲響。”你為什麼幫我？”
劉三沒有回答。他站起來，走到門口，推開門。門外的走廊很暗，通向一個出口。 外面是一條小巷，巷子裡停著一輛牛車，在風中輕輕搖晃，車軸發出吱呀聲。 裴錚走出小院的時候，天已經完全黑了，一輪彎月從雲層後面露出來，月光被雲遮得忽明忽暗。
他走回客棧，關上門，把紙條展開，對著月光仔細看。 月光下的字跡是黑色的，地址是京南城外的一個院子，在衚衕的盡頭，橋旁邊。
他躺下，閉上眼睛。閉上眼睛之後，他看到了周將軍。穿著盔甲，站在戰馬上。 盔甲在月光下閃閃發光，讓裴錚想起了十年前的那場戰爭。 戰爭已經過去了十年，但那些畫面還印在腦子裡：火光照亮半邊天，喊殺聲響徹山谷，箭雨從天而降。
裴錚翻了個身。床板很硬，硬的床板硌得他的背疼。 疼的時候他數著自己的心跳，數到一百下，然後重新開始。數到第五百下，他才漸漸睡過去。 睡著之後他做了一個夢，夢裡有鐵鏈的聲音，有哭喊聲，有腳步聲。 腳步聲從遠處越來越近，最後停在了他的門口。裴錚驚醒過來，大口喘氣，冷汗打溼了衣裳。
窗外天已經微亮。淡青色的光線從窗戶縫裡透進來，照在桌上那半碗剩茶上。 茶碗裡有一隻蒼蠅，透明的翅膀貼在碗壁上，掙扎了幾下就不再動了。
裴錚坐起來，洗漱完畢，推開門走了出去。清晨的京城很安靜，被一層薄霧籠罩，街上的行人很少。 遠處有鐘聲傳來，沉渾而悠遠，像是從很深的地方傳出來的。他來到了刑部衙門。 衙門的大門是硃紅色的，門前有兩隻石獅子，眼睛是黑的，盯著每一個走進衙門的人。 一個兵丁攔住了他：“找誰？”
裴錚說明了來意。 兵丁打量了他一番，轉身往裡走去，過了一會兒帶著他穿過一條走廊，走進一個偏廳。 偏廳裡有三個人等著他、一個五十多歲的老頭，一個三十多歲的中年人，還有一個二十出頭的年輕人。 三人都穿著粗布衣服，衣服上有補丁，臉色都很憔悴。”你們都是周將軍舊部？”帶路的兵丁問。
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