念蕎被關在趙府後院一間偏僻的小屋裡。
屋子不大，四面土牆，一扇窗戶被木條封死了，只有門縫裡透進來一點光。屋裡擺了一張窄床，一張小桌，桌上放著一盞油燈。床上的被褥倒還乾淨，是細棉布的，比念蕎自己在家用的粗布被子軟和得多。
念蕎縮在床角，雙手抱著膝蓋，眼睛又紅又腫。她從被拖進來到現在，哭了不知道多久，眼淚都哭幹了，嗓子裡像塞了一把沙子，又幹又疼。
她不怕黑，也不怕一個人待著。她怕的是不知道娘在哪裡，不知道娘怎麼樣了。她被拖走的時候，親眼看見錢捕頭一腳踩在娘背上，孃的臉貼著泥地，喊都喊不出聲。那個畫面在她腦子裡轉了無數遍，每轉一遍她的心就揪緊一分。
門外傳來腳步聲，有人在開鎖。
念蕎立刻繃緊了身體，眼睛死死盯著門。門開了，趙天賜走進來，身後跟著一個端著托盤的丫鬟。托盤上擺了幾樣東西：一碟糖果，一碗熱粥，還有一塊疊好的帕子。
趙天賜在床邊坐下來，摺扇擱在膝上，笑眯眯地看著念蕎：“念蕎姑娘，餓了吧？我讓人熬了粥，還買了你愛吃的糖。”
他從碟子裡拿起一顆糖，在手裡轉了轉，遞到念蕎麵前：“來，嚐嚐，這是從府城運來的桂花糖，比你在家吃的那些粗糖好上百倍。”
念蕎盯著那顆糖，又抬頭看趙天賜。他的臉湊得很近，皮膚白淨，眉毛修得很整齊，嘴角掛著笑。那笑容讓念蕎想起廟裡的泥菩薩，也是這麼笑著，看著底下跪著的人，一點表情都沒有。
“你走開。”念蕎說，聲音沙啞。
趙天賜的笑容沒變：“別怕，我又不會吃人。你娘過幾天就放出來了，到時候你們母女團聚，多好。”
“你騙人！”念蕎突然提高了聲音，“你抓了我娘，你不是好人！”
趙天賜的笑容淡了一點，但還是維持著：“你娘是自己犯了事，跟她通敵的丈夫沾了光。我這是在幫你們，你懂不懂？”
念蕎不懂什麼通敵不通敵的，她只知道爹是個好人，娘是個好人，而眼前這個人趁爹不在家的時候抓走了娘，又把她關在這裡。她用力瞪著趙天賜，眼睛裡幾乎要冒出火來。
趙天賜把糖往她手邊推了推：“吃吧，吃了糖就不難過了。”
念蕎低頭看了看那顆糖，又看了看趙天賜的手。那隻手白淨細長，指甲修得圓潤，一看就沒幹過什麼粗活。念蕎想起爹的手，粗糙得像老樹皮，指縫裡總是嵌著洗不掉的泥。但爹的手抱她的時候很暖，很穩，像大山一樣讓人安心。
她抬起腳，一腳踢在趙天賜的手腕上。糖飛了出去，彈到牆上又落回地上，沾滿了灰。
趙天賜的手腕被踢得生疼，他臉色一變，笑容全沒了。他盯著念蕎，眼睛裡閃過一絲狠厲。
“你個不識好歹的丫頭。”他站起來，居高臨下地看著念蕎。
念蕎縮了縮，但沒有退。她從床上站起來，雙手攥著被角，仰著臉瞪趙天賜：“你放我出去！我要找我娘！”
趙天賜抬起手，一巴掌扇在唸蕎臉上。
念蕎的腦袋被打得歪到一邊，耳朵裡嗡嗡響。她捂著臉，愣了兩秒，然後張開嘴，狠狠咬在趙天賜伸過來的那隻手腕上。
“嘶！”趙天賜痛得倒抽一口冷氣，用力甩手。念蕎死死咬著不放，牙齒深深嵌進他的皮肉裡。趙天賜臉色鐵青，另一隻手推在唸蕎肩膀上，把她整個人推了出去。
念蕎摔在地上，後腦勺磕在桌腿上，疼得她眼前冒星星。嘴角有鐵鏽的味道，是趙天賜手腕上的血。
趙天賜捂著手腕，低頭看著那圈牙印，血珠子從傷口滲出來。他的臉漲成了豬肝色，胸口劇烈起伏，像是在極力壓著什麼。
“好，好。”他咬著牙說，“有種，”
他轉頭對門口的丫鬟說：“給我看好了，不許給她飯吃。什麼時候想明白了，什麼時候再給吃的。”
說完轉身就走。走到門口時，他回頭看了念蕎一眼，那眼神如同刀子在她身上颳了一圈。
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