那天早上，他剛練完一套拳，正坐在院子裡喝水。冬日的陽光灑在院子裡的枯樹上，枝椏投下稀疏的影子。他端著粗瓷碗，喝了一口涼水，目光落在院牆上那道裂縫上，想著什麼時候該找人來修一修。幾個差役推門而入，為首的一個手持傳喚令，面無表情地宣讀了趙德福的告狀內容。
裴錚聽完，臉色變了幾變，但很快就恢復了平靜。他放下手裡的碗，站起身，整了整衣襟，說了一句“我跟你們走”，就跟著差役出了門。
他的舊宅在城東一條僻靜的巷子裡，三進的院子，年久失修，牆皮斑駁。他住在這裡已經半年了，平時深居簡出，很少跟人來往。鄰居們只知道他是個退伍的將軍，偶爾見他出門買些米麵，其餘時間就關著大門。
差役們押著裴錚走在街上，路人紛紛側目。有人認出了他，低聲議論著：“那不是裴將軍嗎？怎麼被抓了？”
裴錚低著頭，一步一步往前走，鐵鏈在地上拖出刺耳的聲響。他的背影筆直如槍，即便淪落到這步田地，也依然沒有彎下去。
到了大理寺，裴錚被直接押進了詔獄。
詔獄在大理寺的地下，陰暗潮溼，終年不見天日。牢房裡瀰漫著一股黴味和血腥味，混合在一起，讓人作嘔。空氣中飄浮著看不見的灰塵和細菌，每一次呼吸都像是在吸食腐爛的棉絮。裴錚被推進一間窄小的牢房，鐵門在身後咣噹一聲關上，震得牆上的灰土簌簌往下掉。
他環顧四周。牢房大約兩丈見方，四面是石牆，牆上掛著鐵鏈和各種刑具，有的生了鏽，有的還沾著暗褐色的痕跡。地上鋪著一層發黴的稻草，角落裡有一個木桶，散發著惡臭。牢房裡唯一的光源是頭頂那一小塊天窗，透進來的光線微弱得像一縷遊絲。
裴錚在稻草上坐下來，靠著冰冷的石牆，閉上了眼睛。
他想起了十年前的事。林家坳那場火，燒掉了半個村子，燒死了幾十口人。那是軍令，是上面下達的命令，說是村子裡窩藏了敵軍的細作，必須一個不留。
他當時是執行命令的人。他帶著二十個士兵，趁著夜色摸進村子，挨家挨戶地放火。火光沖天，慘叫聲此起彼伏，他站在村口，看著這一切，胃裡翻江倒海。
那是他這輩子做過最殘忍的事。
可他沒想到，十年後，會有人翻出這件事來告他。更沒想到，告他的人是趙德福，一個他從未見過的醬菜鋪子東家。
裴錚靠在牆上，冷笑了一聲。他不傻，知道這背後一定有人在操縱。趙德福一個小商人，哪來的膽子告他一個曾經的將軍？又哪來的渠道把告狀信遞到大理寺？而且告的時機如此精準，正好選在他辭官回京、孤立無援的時候。
韓淵。這個名字從他腦海裡跳了出來。
韓淵是朝中的權臣，一直跟裴錚不對付。當年裴錚在徵西的時候，韓淵就曾多次在朝堂上彈劾他，說他擁兵自重、桀驁不馴。後來裴錚辭官回鄉，韓淵才算消停了些。
沒想到他都退到這步田地了，韓淵還不肯放過他。
裴錚睜開眼睛，看著牢房頂部那一線天窗。天窗很小，只能看到一小塊天空，灰濛濛的，看不到太陽。他的心也如同那片天空，灰暗而壓抑。
他知道，這一關不好過。蓄意屠村的罪名要是坐實了，輕則流放，重則斬首。他已經不是將軍了，沒有兵權，沒有人脈，連個替他說話的人都沒有。
唯一讓他掛念的，是沈蕎和兩個孩子。他走的時候，念蕎和念安都好好的，沈蕎也在趙家，雖然日子不好過，但到底還在。他原想著等他在京城站穩了腳跟，就把她們接過來。
現在看來，這個願望怕是要落空了。
裴錚嘆了口氣，把頭靠在牆上，閉上了眼睛。牢房裡很安靜，只有遠處隱約傳來的鐵鏈碰撞聲和偶爾的呻吟聲。
他在等。等審訊，等判決，等一個他無法預料的結局。
而此刻，在千里之外的李家莊，沈蕎正坐在炕邊，看著念蕎和念安玩耍。念安是昨天宋明遠送來的，說念安非要來陪姐姐。兩個孩子在炕上擺弄著幾顆石子，玩著一種沈蕎小時候也玩過的遊戲。
念蕎的臉上帶著淡淡的笑意，念安則嘰嘰喳喳地說個不停。沈蕎看著他們，心裡湧起一陣溫暖。她不知道此刻裴錚正在經歷什麼，不知道他已經被押進了大理寺的詔獄，不知道一場針對他的陰謀正在慢慢展開。
她只知道，她的孩子在身邊，夫復何求
