備案申請的稽核結果，在第四天上午到了。航務管理處發來的通知措辭簡短：“備案申請已透過稽核。准許在申請範圍內進行拍攝活動，有效期六個月。”陳森把那句話讀了一遍，沒有回覆，在系統裡把備案狀態從“稽核中”更新為“已透過”，並在備註欄裡標註了有效期。他關上介面，把手機放在桌上，窗外的河面正在上午的光線中變寬。
當天中午，楊明沿著河岸走來，在門口站定：“備案通過了？”陳森說：“通過了。有效期六個月。”楊明站在門口：“那你打算什麼時候去那條新支流？”陳森說：“明天。”
第五天清晨，陳森帶著相機和裝置，沿著備案支流的入口走了進去。河道比斷流支流更窄，水流速度平緩，兩岸的植被以灌木和蘆葦為主，水面沒有浮萍。他在入口處拍了一張全景，然後沿著河岸向上遊推進，在預計的位置停下來——河道在這裡出現一次輕微的彎折，彎道內側的水面上漂浮著一根斷枝，像是被上游衝下來的。
他拍了一張斷枝與水面的位置關係，然後蹲下來測了水深，比預期深了大約一截手指的距離，沒有明顯的淤泥層。他在系統地圖上標註了水深和斷面位置，沒有停留太久，沿著河岸走回入口處，在路邊一塊石頭上坐下來。
當天下午，他沿著幹流走了一段路，在土路轉彎處遇到了正在休息的船主。船主坐在舊碼頭邊，面前的船已經繫好纜繩。“你那條新備案的水道，走了嗎？”船主問了一句。陳森在船主旁邊的臺階上坐下來，把相機放在膝蓋上：“走了。水比預想的深一些，沒有淤泥。”
船主說：“那條水道，我年輕時也走過一次。當時水比現在還深，能走船。後來上游改了河道，水就淺了，船也走不了了，就沒人再去了。”陳森坐在臺階上沒有接話。船主站起來，把纜繩在鐵環上重新繞了一圈：“你既然備案了，那就拍吧。”
當天傍晚，陳森回到水文站，把今天拍到的照片匯入系統。系統在備案支流條目下更新了一條狀態：“入口至彎道段已記錄，水深穩定。當前幹流之外專案進度：約78%。”他關上介面，在窗邊坐下來，窗外的河面正在暮色中收窄，水面上的反光正在向對岸收攏，像是那條備案支流的水面之下，還留著一層他還沒有走完的深度。
船主今天在碼頭邊多坐了一會兒，明天出發的時候，他還要再去一趟彎道內側，測一次水深，拍一段那根斷枝在不同時段的光線下的變化。
第二天清晨，陳森再次沿著幹流方向出發，在舊碼頭旁邊的臺階上放慢腳步，船主正站在船尾，正在往一箇舊鐵桶裡加水，聽到腳步聲也沒抬頭。
陳森沒有停下來，在臺階邊沿停了一步，把手上那截竹竿靠在他放纜繩的樹根旁邊，然後繼續沿著河岸走遠。他沒有回頭，也沒有停下來說話。水面上的反光正在晨光中變亮，那截竹竿在樹根旁邊豎立著，像是一段已經完成備案的座標，正在等待系統確認它與支流入口之間的水域是否被正式記錄為可通行河段。
窗外的河面正在暮色中變窄，像是那截竹竿即將被收回手中，而船主還站在舊碼頭的船尾——像是知道他會回來拿，但沒有伸手去碰那根靠在樹根旁邊的竹竿。
陳森沿著幹流繼續往前走，沒有回頭。他走過新備案支流的入口時沒有停下來，徑直穿過，在岸線一處略微凸出的位置停住腳步，彎腰撿起一根被水衝上岸的舊木板，掂了掂重量，放在岸邊一塊突出的石頭邊沿，然後繼續往前走了一段，直到幹流在遠處收窄成一道隱約的弧線。他沒有走到盡頭就掉頭往回走了。
回到舊碼頭時，船主還在，竹竿還靠在樹根旁邊，沒有被移動過。陳森沒有停下來，經過時順手把竹竿拿起來，在手中握了一會兒，重新靠回原來的位置，竹竿的底部沒有壓實進土裡，只以同樣的角度斜靠在樹幹上，像是從來沒有被取下來過。
當天傍晚，他在水文站二樓窗邊開啟系統，把今天沒有拍到的備案支流中段資料填入備註欄，狀態標註為“待補充”，然後關上介面，在窗邊坐了下來。系統在他關閉介面之前，在面板右下角自動生成了一行狀態文字：“幹流之外專案進度：約80%。”陳森看完了那行字，沒有調整任務進度，也沒有在備註欄裡新增新的座標。
第二天傍晚，系統在他整理當天的拍攝記錄時，在任務面板的底部彈出了一條新的提示，沒有任務標題，只有一行狀態文字：“備案支流中段待補充影像已符合系統記錄的初步匹配條件。建議宿主在下次拍攝時優先完成對該段的影像採集，以保持序列連續性。”陳森看完了那行字，關上介面，沒有確認那個建議，也沒有在日程表上新增新的標註。
當天下午，楊明沿著河岸走來，在門口站定：“我聽說你那條備案支流的中段還沒有拍完。”陳森站在窗邊：“還沒有。”楊明在門口站了一會兒：“那明天去，還是再等幾天？”陳森說：“後天。”
