陳森發出那條訊息後，把手機放在了桌面上。趙姐的回覆很乾脆，只一個字，沒有再追問細節。這趟合作的邊界算是初步畫下了。他靠在椅背上，窗外運河的水聲比白天顯得更清晰了一些——那種持續的低頻聲，水與堤岸的摩擦被夜色放大了幾分。
系統介面在視野中亮了一下，不是彈窗，更像是待機螢幕的亮度從暗色切換到常規顯示。一行新的文字已經出現在任務面板的第一行，不在中央位置，沒有閃爍提示，像是系統判定他已經處理完當前事項、沒有待回覆的訊息之後才翻開了新的一頁。
【新任務已生成：支流·舊渡口】
【型別：沿河調查（獨立拍攝，不納入當前商業合作素材庫）】
【任務描述：你當天上午拍攝的舊渡口臺階與水面交界處，在底片中呈現出一條暗色邊緣線，位於水面與第三級臺階之間，寬度均勻，不隨光線入射角變化而明顯改變。系統在完成該底片的數字化掃描後，自動將其與三十年前的河床地貌資料進行了一次對比。資料顯示，該渡口在1990年代初曾為一處小型貨物轉運點，主要運輸方向為上游方向的礦區物資。影像中心的調色方案中沒有標記該位置，因為它不符合他們的下游拍攝範圍，不計劃覆蓋該段。】
【任務目標：沿該支流方向向上遊走，完成一次不少於五個拍攝點的沿河記錄。每個拍攝點至少拍攝兩張照片，不限器材。重點記錄該支流與主河道交匯處至第一處舊碼頭遺址之間的河岸地貌變化。】
【任務獎勵：經驗值+300，積分+100，解鎖該段河道的基礎地貌資料檢視許可權。該許可權不會同步至影像中心的版本中。】
陳森讀完最後一行，在窗邊站了一會兒。夜色中的河面正在緩慢地流動著，暗色水面邊緣映著對岸的燈光，像是無數細碎的光屑在水面上漂浮。他合上電腦，回到書桌前，從筆筒裡拿出一支圓珠筆，順手在桌角的便籤紙上寫下了幾個字：支流·舊渡口——明天。
便籤被他按在了電腦螢幕左下角。
第二天清晨，陳森揹著那臺數碼相機和奶奶那臺尼康F，沿著主河道向下遊走了一段，然後在第一個河口轉彎處離開了主河道，拐進了一條更窄的支流。這條支流的水面比主河道窄了將近一半，水流速度也明顯更慢。河床兩側的植被逐漸從開闊的草地變為更茂密的灌木叢，蘆葦的高度也明顯增加，有些地方已經高過了他的肩膀。
他在一處緩坡處停下來，支流在這裡拐了一個接近九十度的彎，水流的沖刷在外側河岸留下了一道弧形的侵蝕面。土層的斷面暴露在空氣中，顏色從表層的灰褐色過渡到底部的深灰色。他沒有立刻舉起相機，先在岸邊站了一會兒，觀察水面的流速和河岸的走向，然後蹲下來，從低角度拍了一張河岸侵蝕面的特寫。
沿著支流繼續向上遊走了大約二十分鐘，他在一處河面收窄的位置停了下來。兩側的河岸在這裡驟然收緊，水面寬度從之前的七八米縮到了不到三米。河床的深度在這裡突然加深，從岸邊看不到水底。他沒有急著拍，而是在岸邊蹲下，用手探了一下水面的溫度。水比主河道涼，表面流動的速度比剛才經過的段落明顯更快，帶著一種持續的推力。
在他收起測水溫度的手指、正準備取相機包的時候，河對岸的灌木叢動了一下，一個聲音從樹叢後面傳過來：你是拍什麼的？
陳森站起身，循著聲音的方向看過去。河對岸的灌木叢後方走出來一個人。一個女人，大約三十五六歲，穿著一件深綠色的衝鋒衣，褲子捲到膝蓋上方，露出沾滿泥巴的小腿和一雙黑色的水鞋，腳踝周圍還殘留著乾涸後的泥漿痕跡。她手裡拿著一根細長的竹竿，正在撥開面前的蘆葦。
我在拍這條支流。陳森說，沿河記錄，從交匯口往上走。
那個女人撥開最後一叢蘆葦，走到河岸邊，隔著大約三米寬的河面看了他一眼，目光掠過他胸前掛著的相機。你是影像中心的？
不是。自己拍的。
她把竹竿換到另一隻手裡，沿著河岸往下游方向走了幾步，在一個水淺的地方踩著幾塊露出水面的石頭過了河，走到陳森所在的這一側。離近了之後，陳森注意到她的衝鋒衣左臂上縫著一塊標識牌，標識牌上印著一個他不太熟悉的機構名稱和一行小字——流域監測站·野外組。
她把竹竿插在岸邊的泥土裡，雙手插進口袋，看了他一眼。我是流域監測站野外組的。這條支流你走多遠？
到第一處舊碼頭遺址。
那個碼頭十多年前就拆了。她說，遺址還剩一些水泥地基，在河岸上，被草蓋了，不太顯眼。
你認識那個位置？
我每個月走一次這條路線。
陳森沉默了兩秒，沒有追問更多，只問了一句：路好走嗎？
過了前面那片蘆葦之後有一段坡度，石頭被水衝過，有點滑。你要是不著急，我帶你走。她拔起插在岸邊的竹竿，反正我今天也是走這條線，不算繞路。
陳森把相機包拉好拉鍊，她走在前面，用竹竿撥開伸到路中央的蘆葦，把那些帶刺的枝條擋到兩邊。陳森跟在她身後，兩個人沿著河岸向上遊走了一百多米。她在一個轉彎處停了下來，用竹竿指著河對岸的一處地點。那邊就是舊碼頭，水泥檯面還剩一半，剩下的被水衝了。現在水位低，露出來的部分比上個月多。
陳森在幾處不同的位置蹲下，分別從河岸和碼頭檯面拍攝，從不同角度記錄了水泥檯面的斷面、嵌入河床的立柱殘留，以及檯面根部一處被水侵蝕的區域性凹陷。拍完後，她把竹竿從水裡撈起來，在岸邊的草地上晾了一會兒，在陳森看完底片回放之後，開口說了一句：你拍的這些，不會交給影像中心吧？
不會。我自己歸檔。
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