王青峰連夜開車離開後，蘇家的日子又歸於平靜而忙碌的軌道。田野染上更深的金黃，秋風一日涼過一日。
轉眼到了星期天下午，院門嘎吱一聲被推開，伴隨著輕快的腳步聲，出去快一週的二哥蘇明強和三姐蘇明秋結伴回來了！
蘇明強穿著宏渡鋼鐵廠深藍色的嶄新工裝，雖然褲腿上沾了些油漬和粉塵，但精神頭十足，走路都帶著一股風風火火的利落勁兒。
蘇明秋則是套著醫務室發的衣服，胸前彆著一枚嶄新的、擦得鋥亮的廠徽，短髮齊肩，透著幹練。
兩人臉上都洋溢著回家的放鬆和喜悅，一進門就帶來滿屋子的活力。
“爹！娘！我們回來啦！”蘇明秋清脆的聲音響徹小院。
趙桂梅正在灶房揉著麵糰準備貼餅子，聞聲立刻探出身來，臉上笑開了花：“哎喲，可算回來了！餓了吧？鍋裡熬了大骨湯，給你們下點掛麵？”
蘇德勝也放下菸袋鍋，佈滿皺紋的臉上舒展開笑容。
“娘，不急！”蘇明強放下手裡的行李捲——一個鼓囊囊的洗得發白的布包袱，裡面裝著廠裡發的一斤白砂糖和他省下的兩個白麵饅頭，急匆匆地拉住剛從堂屋走出來的蘇明遠，“老四！正好找你有急事！”
蘇明遠剛輔導完老六做算術題，手上還沾著點炭灰墨跡，聞言揚眉：“二哥？啥事兒這麼急？”
蘇明強神秘兮兮地壓低聲音，又難掩一絲興奮，拉著蘇明遠往角落走了兩步：“婁廠長！就今兒早上，婁廠長把我叫去辦公室了！”
“可嚴肅地交代了一件大事，讓我務必轉告你，必須儘快回廠裡去一趟！”
“婁峰廠長？讓我儘快回去？”蘇明遠心思電轉，一時間沒明白具體指向哪裡。
“行，知道了二哥。”他點點頭，聲音平靜，“明天我就收拾收拾動身。”
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腳踏車輪在坑窪不平的黃土路上顛簸前行，碾過碎石和乾枯的草梗，揚起一路細密的黃塵。
蘇明遠騎在車大梁上，脊背微微弓著，抵擋著深秋清晨帶著霜意的冷風。他身上那件洗得發白的藍布工裝是頂頂體面的行頭了。
身後的車架上，用麻繩捆著一個鼓囊囊的舊包袱——那是母親趙桂梅天不亮就摸黑起來準備的。
裡面是十幾個摻了細細剁碎馬齒莧的玉米麵窩頭，表皮粗糲，還有拇指大小、用油紙仔細包得嚴嚴實實的臘肉。
二哥蘇明強和三姐蘇明秋各自騎著廠裡配發、除了鈴鐺不響哪兒都響的舊腳踏車跟在後面。
“老四，慢著點蹬，路顛！”二哥蘇明強甕聲甕氣地喊，加快了幾步和弟弟並排。
他身材敦實，臉龐被風吹得有些發紅，看著弟弟略顯單薄的背影，眼中是習慣性的關切。
這個四弟上次摔傷後醒來，就像換了個人似的，本事大了，心思也重了，總讓人擔心他扛得太辛苦。
“嗯，曉得了，二哥。”蘇明遠側過頭應了聲，臉上露出一個安撫的笑容，腳下的力道卻也沒減多少。
陽光已經爬過了東邊山樑的輪廓，光芒潑灑在空曠的田野上，卻像是隔了一層冷玻璃，沒什麼暖意。
視線所及，是一片近乎荒涼的景象。
